Modello in scala 1:5 dell'F-35B Lightning II

«Il costruttore è la famosa azienda americana Lockheed Martin, che produce tre diversi modelli di F-35. Questo jet mi ha entusiasmato a tal punto che, in qualità di modellista esperto, ho deciso, vista la complessità e il fascino del progetto, di realizzare il modello B, ovvero quello a decollo verticale. Poiché il decollo verticale richiede una tecnologia di controllo speciale e complessa per le manovre di volo impegnative del decollo e dell’atterraggio in verticale, ho deciso di costruire il modello, dal punto di vista strutturale, per la versione B, ma di dotarlo, per i primi tentativi di volo e per fare esperienza, della propulsione della versione A, ovvero con una turbina fissa.»

Noldi mi ha tenuto costantemente aggiornato con foto e brevi commenti durante l’intero periodo di costruzione. Niente segretezza o altri tentativi di nascondere qualcosa. È semplicemente un professionista, che si è già fatto notare con molti splendidi modelli di grandi dimensioni. Il suo Jumbo o il PC 24 erano ormai quasi una presenza fissa nei più svariati raduni aeronautici. Da alcuni anni è affiancato da Julius Jezerniczky. Senza questo pilota di jet esperto nella gestione delle turbine a gas, questo progetto su larga scala, quasi unico nel suo genere, difficilmente sarebbe stato portato a buon fine (almeno per ora). L’intera colorazione e il design sono stati tra i lavori più impegnativi. Oltre alla consulenza tecnica e al supporto, il trasporto e lo stoccaggio sono stati fondamentali. Un altro collaboratore competente nella costruzione di modelli di grandi dimensioni è stato Tom Escher. L’utilizzo di materiale a nido d’ape come materiale di supporto nel processo sottovuoto è da attribuire essenzialmente a lui. In linea generale, vorrei sottolineare ancora una volta che progetti di questa portata si affrontano al meglio in piccoli team. Tuttavia, un approccio del genere richiede una certa intesa all’interno del gruppo. Chi agisce da solista farebbe meglio a rinunciarvi.

A questo proposito, Noldi scrive: «Quando ho iniziato la progettazione nel 2017, erano disponibili pochissimi documenti, come i disegni, per cui ho deciso di realizzare il modello interamente da zero sul tavolo da disegno. Due modelli in plastica disponibili all’epoca e un disegno in formato A4 con le misure indicate relative a lunghezza, apertura alare e altezza erano le mie uniche fonti di informazione; da queste ho poi calcolato la scala 1:5. La fusoliera è costituita da due metà longitudinali di pannelli a nido d’ape da 3 mm, ricavate dallo stampo originale in polistirolo. A queste sono stati aggiunti rinforzi in fibra di carbonio. Ho realizzato le ali, l’impennaggio verticale e quello orizzontale secondo il mio collaudato metodo di costruzione, utilizzando polistirolo rivestito con tessuto di vetro e tubi a incastro rinforzati.»

L’invito mi ha un po’ sorpreso, ma mi ha anche fatto un’enorme gioia. Il tutto è stato organizzato da Nello Nero, membro del consiglio direttivo della NOS. La tensione era comprensibilmente alta quando Julius ha aperto la parete laterale del suo imponente rimorchio e l’F-35 è apparso in tutta la sua imponente grandezza. Noldi, seduto sulla sua sedia, si è concentrato in silenzio su ciò che stava accadendo. Poi il modello è stato posizionato a terra, ovvero su due supporti, prima che venisse esteso il carrello di atterraggio. Con gesti esperti, Julius ha assemblato il modello. Da quel momento in poi si è proceduto rigorosamente punto per punto seguendo le liste di controllo. Controlli di funzionamento: un Powerbox Royal SRS alimenta l’impianto RC con 7,4 V; il carrello di atterraggio è alimentato separatamente. Il motore si è avviato senza problemi. Sono seguite le prove di rullaggio. Il pilota Julius ha voluto testare il comportamento in decollo con diverse prove in accelerazione. Da spettatore, mi sono subito immaginato che il modello potesse entrare in rotazione, cosa che poi è realmente accaduta. L’aereo è effettivamente decollato ed è rimasto in volo per un breve periodo in modo non molto stabile, prima di atterrare nuovamente sulla pista. Per il pilota la situazione era chiara. Il baricentro deve essere spostato in avanti – cosa che nessun progettista ama – aggiungendo peso.

Dopo il breve tentativo di decollo, ho ritrovato la parola. Probabilmente mi ero dimenticato di respirare. E adesso? È stata questa la mia domanda al costruttore Noldi Meier. Il modello volerà sicuramente alla grande. Cosa succederà con il decollo e l’atterraggio verticale (VTOL)? Ciò richiederà ancora un po’ di lavoro, sostiene Noldi. Intende realizzarlo con cinque propulsori elettrici. Tuttavia, aggiunge in tono autocritico, il modello diventerà ancora più pesante – e pensiamo alle batterie! Suo figlio, in qualità di informatico, scriverà i programmi necessari. Il tutto rappresenta un tipico problema dei droni. Mi viene in mente il progetto «Trikooper», realizzato come lavoro di maturità da due studenti. Una soluzione non proprio banale.

In questo momento, mentre scrivo queste righe, Noldi e i suoi collaboratori attendono il primo volo. I primi voli di velivoli di propria costruzione rappresentano sempre una sfida davvero speciale. Non è diverso nemmeno per i costruttori più esperti. Un regalo meraviglioso e una grande soddisfazione per il costruttore sarebbe naturalmente se Noldi potesse assistere a una splendida esibizione del suo F-35 a Hausen. Il pilota Julius Jezerniczky afferma a tal proposito che dovrà effettuare un numero maggiore di voli prima di poter garantire un livello di sicurezza sufficiente. Per lui la sicurezza viene prima dell’attrazione e dell’autopromozione. Un atteggiamento maturo da vero professionista. La redazione augura buona fortuna e ringrazia per il sostegno.