ATOM, IL NUOVO AEREO A DOPPIO PIANO DELLA CPLR

Intervista di Matthias Bosshard (MB).

A margine dei Campionati Europei di St. Macaire, ho avuto modo di parlare con Christophe e Antonin Paysant-Le Roux del loro nuovo modello e del possibile futuro della categoria F3A.

CPLR: L’idea di progettare un biplano è maturata gradualmente. Ai Campionati mondiali del 2023 in Australia mi sono reso conto che con i miei modelli monoplano dotati di diverse ali ausiliarie (Canalizer) avevo raggiunto i limiti delle possibilità di impiego. Ho dovuto ammettere che il biplano era superiore al monoplano, specialmente nei programmi di finale sconosciuti con numerose figure di volo in precario equilibrio.

Avevo grande rispetto per questo compito, perché non è mai facile progettare un nuovo modello che riesca poi a soddisfare tutte le aspettative. Così, io e mio fratello Benoît ci siamo messi al lavoro per progettare un modello per il futuro, per mio figlio Antonin. Anche il nostro produttore in Cina, Hui Yang, ha contribuito con la sua vasta esperienza. Per quanto riguarda i bracci di leva, i profili e lo spessore dei profili, ci siamo trovati subito d’accordo, ma abbiamo discusso a lungo sulle caratteristiche degli «snaps» (rotazioni con scivolamento) e sulla stabilità generale in diverse condizioni meteorologiche. Volevamo mitigare il più possibile gli svantaggi del biplano. Volevo riprendere la forma arrotondata delle ali, vista la buona esperienza con il modello Skybolt, mentre Yang ha proposto di optare per un’apertura alare maggiore. Poiché all’inizio non ne ero convinto, abbiamo concordato due diverse versioni con apertura alare di 1,80 e 1,90 m.

Al momento ci rendiamo conto che il modello più grande è chiaramente superiore a quello più piccolo sotto diversi aspetti. Gli snap, le virate e le rotazioni funzionano senza problemi. L’apertura alare maggiore contribuisce alla visibilità del modello, poiché in volo le ali sono spesso nascoste dalla grande sagoma della fusoliera. Il modello ha decisamente un aspetto più gradevole.

CPLR: Già con il modello Oreka avevo fatto esperienza con i motori elettrici. Con il motore Contra ho scoperto un nuovo piacere nel volare. L’effetto frenante in verticale concede al pilota più tempo, la risposta di potenza è uniforme e costante – non ci sono quindi più spiacevoli sorprese. Il funzionamento in modalità «Governor» (regolazione del numero di giri) è meravigliosamente controllabile e per me ha reso il passaggio a questa configurazione un vero piacere. Il vento in aumento può essere compensato senza problemi con un po’ più di potenza.

APLR: Sono molto soddisfatto, sto traendo grande beneficio dall’esperienza di mio padre e di Hui Yang. Volo con la versione più grande dell’ATOM e ne apprezzo molto le caratteristiche di volo. Resta da vedere come andranno le figure che non conosco ancora.

CPLR: Credo che stiamo lentamente raggiungendo un limite per quanto riguarda le dimensioni e i costi dei modelli. Abbiamo bisogno di auto di grandi dimensioni e di enormi casse di trasporto per le competizioni internazionali. I costi elevati scoraggiano i nuovi talenti. Il mio desiderio sarebbe che la categoria tornasse a essere più accessibile a un numero maggiore di persone, con modelli più piccoli. Questo incoraggerebbe nuovamente gli appassionati a costruire da soli. Oggi è molto difficile realizzare un modello così grande con un peso inferiore a 5,5 kg.

Quando ho iniziato con la F3A, potevo costruire i modelli da solo con mio padre; non c’erano produttori che lo facessero per noi. In questo modo ho imparato moltissimo. Non si dovrebbe frenare lo sviluppo tecnico; io stesso provo grande soddisfazione nei miei modelli perfetti. È tuttavia importante che anche in futuro ci siano produttori di modelli F3A più semplici ed economici, in grado di coprire il mercato dei principianti.

CPLR: Sono state gare molto belle, piacevoli da volare e attraenti anche per un vasto pubblico. Ma si vede anche che questa disciplina non ha mai davvero preso piede, perché l’impegno richiesto dall’allenamento e la sincronizzazione con la musica richiedono un’enorme quantità di tempo. A ciò si aggiunge la difficoltà della valutazione.

Forse sono un po’ all’antica, ma l’F3A dovrebbe limitarsi alla geometria. Se si integra il freestyle, non è più F3A. Bisognerebbe rimanere fedeli allo spirito originario.

I modelli potrebbero diventare più piccoli e semplici, costruibili o acquistabili da chiunque. Anche le incertezze relative all’ausilio del giroscopio devono essere eliminate. Non è accettabile che durante il controllo del modello si chieda semplicemente al pilota se utilizza o meno un giroscopio. O si può controllare al 100% oppure lo si autorizza. «I modelli più grandi volano meglio» è stato un principio degli ultimi decenni. Forse si potrebbero far volare modelli più piccoli, ma con il supporto giroscopico. Almeno bisognerebbe provarci con coraggio. La prassi attuale mi sembra insoddisfacente.

Personalmente sono molto legato alla storia della F3A.

Un tempo, in ogni associazione di una certa importanza c’erano piloti F3A. Oggi il numero dei partecipanti nei paesi europei è in costante calo. Ci troviamo a un punto di svolta. Se non evolviamo in modo sostanziale – e con questo non intendo solo modificare i programmi o apportare qualche piccola modifica