Motore del progresso

C’è una storia interessante su come la ditta Plettenberg sia arrivata alla costruzione di motori: a tal proposito, bisogna naturalmente sapere che il modellismo ha sempre rivestito un ruolo importante nella famiglia Plettenberg. Il padre (Gerhard) Plettenberg era un appassionato modellista navale e partecipava anche a gare. Lì, alla fine degli anni ’70, incontrò un certo Heinz Keller, progettista e omonimo dei motori Keller, diventati in seguito leggendari. Quest’ultimo fece scalpore con i suoi motori, arrivando persino a metterli in vendita, senza però

di voler applicare standard altrettanto elevati alla consegna e all’assistenza quanto a quelle relative alle prestazioni dei motori. La leggenda – vera o almeno ben inventata – narra che all’epoca il padre Plettenberg, spinto dalla pura disperazione per i ritardi nelle consegne, iniziò a costruire lui stesso motori utilizzando il nuovo materiale magnetico samario-cobalto. Il successo, che non sempre si presenta con un volto amichevole, avrebbe ripagato i suoi sforzi già pochi anni dopo.

Dal 1983 l’azienda Plettenberg si occupa a livello commerciale della costruzione di motori elettrici a corrente continua ad alte prestazioni, inizialmente limitandosi in gran parte al settore del modellismo. Nel frattempo si sono aggiunti sempre più clienti industriali. Ciò richiede naturalmente un elevato livello di professionalità. Pertanto, presso Plettenberg i motori non solo vengono progettati e dimensionati internamente, ma anche controllati

e misurati. A tale scopo viene utilizzato un banco di prova di sofisticata costruzione, sul quale ogni nuovo modello deve prima sottoporsi a un test senza esclusione di colpi. «L’uomo cresce con i suoi scopi più elevati», affermava Friedrich Schiller. I banchi di prova per motori, purtroppo, non lo fanno, almeno non senza un intervento esterno. Così, Uwe Plettenberg è costantemente impegnato in interventi di adeguamento. Si parte già dalle fonti di alimentazione, dove, a causa delle correnti in costante aumento, è tornato a utilizzare batterie al nichel-cadmio (aperte) invece degli alimentatori elettronici.

I tempi in cui era possibile produrre prodotti collaudati per decenni sono ormai irrimediabilmente superati anche nel settore dei motori. Sono invece richiesti orientamento alla domanda e flessibilità. Grazie all’elevato livello di integrazione verticale (quasi tutti i componenti vengono prodotti internamente), è possibile reagire e realizzare prodotti su misura per il cliente. Ciò non significa però che a Baunatal si corra dietro a ogni tendenza di moda. Per le aziende con standard professionali, le innovazioni comportano naturalmente investimenti considerevoli e l’ammortamento anticipato dei macchinari di produzione. Per Plettenberg ciò significa pianificare con lungimiranza e privilegiare prodotti espandibili, dotati di caratteristiche distintive adatte al mercato. È quasi superfluo sottolineare che i motori Plettenberg sono ormai da decenni una presenza imprescindibile nelle competizioni (F3B). →

Uwe Plettenberg, direttore operativo e sviluppatore, impiega otto dipendenti a tempo pieno e altri 15 lavoratori a domicilio. La signora Diana si occupa della gestione e della contabilità.

La grande svolta nel mercato dei motori per modellini cominciò a delinearsi intorno al 1995. Fino ad allora, Plettenberg era diventata il produttore leader in Germania, anche grazie alla linea di motori «ULTRA» distribuita da Graupner. Ma il progresso non si ferma mai. «Silicio al posto del carbone» era improvvisamente il motto

. Si era capito che, con l’ausilio della moderna elettronica a semiconduttori, era possibile costruire motori molto più semplici e al contempo più potenti. E gli americani, convinti sostenitori del progresso, erano già all’opera per fornirne la prova concreta con l’AVEOX, un derivato della NASA progettato a 4 poli. Questo motore, da questa parte dell’Atlantico, fu inizialmente

(non c’è prova migliore della validità di un’idea). Solo due costruttori presero ben presto la propria strada: Hans Lehner con il motore a due poli senza scanalature, ad alta velocità e progettato fin dall’inizio senza sensori, e proprio Plettenberg con un motore a coppia a 10 poli, che nel gergo degli aeromodellisti, a causa del suo tamburo del rotore a vista, fu presto soprannominato semplicemente «macchina da lavare»

». All’inizio questo propulsore era ancora dotato di sensori ottici, per i quali era necessario un tipo speciale di controller, ma imparò a funzionare senza sensori anche senza alcun aiuto. Questo propulsore, costruito piuttosto per impieghi ambiziosi e che trovò impiego in diverse classi agonistiche, fu in seguito affiancato da prodotti destinati ad applicazioni più ludiche (ad es. il freestyle).

Statori già avvolti in attesa. Niente paura: a tempo debito arriverà anche il rotore!

Su questa macchina, i rotori dei motori a rotore esterno vengono tutti bilanciati manualmente.

IRA 30-YO
CE

XTRA, una manciata di motori as sincroni con una potenza straordinaria.

Gli statori a 24 scanalature del Predator (in primo piano) sono avvolti con filo intrecciato di rame. Una sezione in ferro appositamente progettata favorisce il flusso dell’aria di raffreddamento. Il «Mega-Pletti» viene attualmente esportato spesso in Nord America, in Inghilterra e in Svizzera.

Si continuano a produrre motori a collettori convenzionali, destinati principalmente ad applicazioni industriali.

Motori a coppia ad alto numero di poli per applicazioni commerciali. Talvolta, però, vengono utilizzati in modo improprio anche per la modellistica.

Ma è arrivato il XXI secolo e con esso l’era delle ventole esterne. A Plettenberg si è avuta solo una breve esitazione prima di inserire nel programma la «Orbit» a 10 poli, un motore non ottimizzato in modo estremo per la coppia, che grazie al suo terzo cuscinetto di supporto funziona in modo piuttosto silenzioso anche a regimi medi e che ha rapidamente conquistato molti estimatori, in particolare tra i piloti di Hubi. I

del tipo XTRA hanno completato la serie puntando a prestazioni più elevate. Con i motori della classe XXL «Terminator» e «Predator», Plettenberg dimostra non solo di credere nel futuro del volo elettrico, ma anche di essere determinato a non lasciarlo solo ai cinesi.

Informazioni: www.plettenberg-motoren.com

Banco di rodaggio per motori a spazzole. Beh, a quanto pare non sembra più essere utilizzato al massimo della sua capacità...

Richiesti e importanti: accessori per motori.

Il programma Plettenberg è molto vario.

Fonti di alimentazione per il banco di prova dei motori. Per soddisfare il fabbisogno energetico della nuova generazione di motori, le batterie NiCd fisse si rivelano l’ultima risorsa.

I primi motori brushless Plettenberg, così come i modelli AVEOX, erano ancora dotati di connettori per sensori.

Anche al di fuori delle competizioni, una maggiore potenza a parità di peso non guasta.