Con Patrick Kessler, la Svizzera vanta il miglior pilota acrobatico di elicotteri d’Europa

Il Campionato Europeo F3C di quest’anno si è tenuto nel campus della Bryanston School, sulla costa sud-occidentale dell’Inghilterra. La scuola è una delle migliori del Paese. I partecipanti erano ospitati in due residenze studentesche. L’organizzazione era composta quasi esclusivamente da piloti F3C in attività, quindi si sono rivisti molti vecchi conoscenti.

La cerimonia di apertura si è svolta all’aperto con un tempo splendido. È stato allestito un ricco barbecue. Le prove ufficiali hanno poi dimostrato quanto forte potesse soffiare il vento. È stato necessario adattare lo stile di volo e il modello a queste condizioni.

Le condizioni non permettevano di individuare chiaramente i favoriti. Naturalmente erano da tenere in considerazione i primi classificati degli ultimi Campionati Europei, Feil, Kessler e Graber, ma anche Bernhard Egger aveva già dimostrato ottime prestazioni con il vento nel corso della stagione, e anche i francesi se la cavano bene con il vento a raffiche.

Le condizioni erano in parte molto diverse. Alcuni sono riusciti a completare diverse manche preliminari con vento leggero. Kessler e Feil hanno volato sempre uno subito dopo l’altro, in modo che le condizioni fossero più o meno simili. Grazie al nuovo sistema di valutazione, basato sulla media di tutti i punti ottenuti nelle prove, un pilota che vola nettamente meglio degli altri può staccarsi dal gruppo. Il punteggio massimo non è più fissato a 1000. Con grande gioia della nostra squadra, Patrick Kessler è riuscito a portarsi subito al primo posto. A seguire c’erano il sorprendente Wolfgang Worgas, austriaco, e il campione in carica Rüdiger Feil, tedesco. Ennio Graber si è classificato al 9° posto e Hans Emmenegger al 21° su 41 partecipanti. Tutti, quindi, nella metà superiore della classifica.

Durante la prima giornata di finale, diversi piloti hanno mostrato ancora qualche difficoltà con il nuovo programma B. Il pomeriggio successivo a questa manche è stato quindi sfruttato al massimo per allenarsi.

La manche è stata vinta nettamente da Patrick Kessler davanti a Bernhard Egger e Rüdiger Feil. A seguire c’era l’intera squadra francese. Il vincitore della categoria Masters, Chen Zarfati, sembrava sentirsi sempre più a suo agio nel difficile programma B e nelle condizioni di vento. Si è lentamente portato in avanti. Le manche finali 2 e 3 hanno avuto condizioni di vento relativamente costanti. I piloti, tuttavia, avevano notevolmente migliorato le loro prestazioni. Patrick ha vinto anche la seconda e la terza manche, diventando così il nuovo campione europeo 2006. Ennio è riuscito a piazzarsi al 4° posto nella seconda manche, subito dietro al trio di testa composto da Kessler, Feil ed Egger. Le posizioni erano molto ravvicinate.

Una lista di partenza distribuita quella mattina ha rischiato di impedire a Patrick di partecipare alla terza manche. Gli orari di partenza sono stati nuovamente modificati nel corso della giornata, anticipandoli di un’ora e mezza. La rapida reazione di Hans e la fortuna che sua moglie Esther si trovasse proprio in camera hanno permesso di arrivare sul campo di gara appena in tempo.

Non si sono viste molte novità tecniche. In generale, le carene sembravano essere di nuovo in declino. Tuttavia, il terzo classificato, Bernhard Egger, ne utilizzava uno. Tutti e tre utilizzavano pale giapponesi semisimmetriche (K&S, Hirobo e Funtech), sistemi Futa-ba e motori YS. Rüdiger, naturalmente, la sua versione RR elaborata.

Patrick aveva equipaggiato il suo JR Sylphide con una calotta Venture 90 e una testa con l’asta del timone posizionata in basso. Rüdiger, invece, sul suo Eagle aveva montato una testa con l’asta in alto. Bernhard ha utilizzato il nuovo Kyosho Caliber del 2006.

Gli elicotteri dei finalisti erano distribuiti in modo uniforme tra JR, Hirobo e Kyosho. Sei dei quindici finalisti utilizzavano una fusoliera o una carenatura simile a una fusoliera.

Hans aveva trovato un altro collega appassionato di modelli elettrici. Kai Henning Nielsen, dalla Danimarca, aveva equipaggiato il suo Scorpion con lo stesso motore Actro di Hans. Michel Jager aveva portato con sé un modello elettrico di riserva (Vibe 90/Plettneberg), ma non lo ha utilizzato. Vedremo quando il primo pilota di punta volerà con un modello elettrico. Non ci vorrà ancora molto. Piloti di fama provenienti dal Giappone e dagli Stati Uniti stanno già sperimentando. Un ulteriore sviluppo degli attuali regolatori potrebbe portare molto rapidamente a una vera e propria ondata di modelli elettrici. In realtà è un peccato che, fino ai Campionati Europei, nessun produttore fosse in grado di realizzare un regolatore di giri che, a circa 2000 giri al minuto in volo stazionario e a circa 3000 giri al minuto durante le figure di volo, regolasse così bene come quelli dei motori a combustione. Negli Stati Uniti, nel frattempo, alcuni piloti si sono arrangiati con regolatori per motori a combustione! È davvero ridicolo! Una selezione di motori potenti sarebbe infatti disponibile. Da quelle parti non sono certo rimasti con le mani in mano.

Un enorme grazie a Julie Fisher, Adrian Richmond e al loro fantastico team per questo bellissimo campionato.

Ulteriori informazioni sul Campionato Europeo sono disponibili su www.euros2006.f3c.co.uk