Una Coppa del Mondo FAI è all'altezza del suo nome

Dal 27 al 29 ottobre 2023, l’MV Bern ha organizzato a Mühlethurnen, nella valle del Gürbetal a sud di Berna, una Coppa del Mondo FAI nelle categorie F1ABC e F1Q. Inizialmente erano stati iscritti 118 partecipanti. L’organizzazione dell’evento è stata affidata alla nota famiglia di piloti di volo libero Andrist e ai piloti del MV Bern. Il direttore di gara era il noto pilota di F1E Andreas Tschanz di Burgdorf, membro del MV Bern. Dominik Andrist risiede proprio nel comune di Mühlethurnen. Per poter utilizzare l’area, Dominik Andrist ha dovuto contattare 15 diversi agricoltori per ottenere il loro consenso. Inoltre, per lo svolgimento dell’evento è necessaria l’autorizzazione del comune di Mühlethurnen.

L’area di gara viene utilizzata per voli di addestramento in elicottero con sorvoli a bassa quota e atterraggi fuori campo. È stata quindi segnalata all’Ufficio federale dell’aviazione civile (UFAC) una «zona di pericolo» per questo spazio aereo durante il periodo dell’evento. In questo modo è stato scongiurato il rischio che i modellini di aerei venissero risucchiati dall’alto nel rotore dell’elicottero, causando un incidente. Sono state inoltre contattate direttamente le due principali compagnie di elicotteri, tra cui la Guardia aerea svizzera di soccorso (Rega).

La Gürbe-Cup ha visto infine 95 partecipanti nelle quattro categorie FAI. I partecipanti provenivano da 15 paesi. Purtroppo i partecipanti israeliani non hanno potuto partecipare. Il gruppo più numeroso proveniva dalla Francia, seguita da Germania, Paesi Bassi e Ucraina. Dalla Svizzera erano iscritti 8 partecipanti. Un partecipante, Walt Ghio, proveniva dagli Stati Uniti.

Fino alla settimana precedente il tempo era stato insolitamente caldo e bello. Dal 24 al 27 ottobre si sono registrate precipitazioni diffuse. Inoltre, si sono verificati il favonio da sud e il vento da ovest. Ciò determina nella valle del Gürbe condizioni meteorologiche locali interessanti, ma difficili da prevedere. L’influenza del favonio o quella del vento da ovest può prevalere. Già giovedì sono arrivati i primi partecipanti, che hanno approfittato della finestra meteorologica favorevole per allenarsi. Le iscrizioni si sono aperte già giovedì pomeriggio. Ai partecipanti è stata consegnata una borsa contenente prodotti locali come formaggio Emmentaler, cavoli, mele e materiale informativo sulla zona. Ciò è stato possibile grazie al sostegno di diversi sponsor dell’area economica di Berna-Thun. Ciò favorisce anche l’interesse dei fornitori locali per l’evento.

Per gli sponsor sovraregionali, invece, è probabilmente necessaria una maggiore visibilità del volo libero, probabilmente un numero maggiore di spettatori e di copertura mediatica. Al giorno d’oggi la sponsorizzazione è molto competitiva e non prevede «sport marginali» come il volo libero con modelli nel proprio piano di sponsorizzazione.

Venerdì 27 ottobre è stato annullato a causa del forte vento da ovest. Altrimenti i modelli sarebbero stati spinti verso est, in direzione di un bosco, nella valle del Gürbetal, situata in direzione nord-sud. Di conseguenza, è venuta meno la suddivisione delle partenze in due giorni: venerdì per le categorie motorizzate FF1B/C e Q e sabato per la F1A, ciascuna con circa lo stesso numero di partecipanti. Molti partecipanti hanno approfittato della giornata libera per fare escursioni nei dintorni, a Thun, salire con la funivia sul Niesen e acquistare componenti per il modellismo aeronautico. Per quanto riguarda il catering, invece, venerdì si è registrata una certa calma.

Sabato tutte e quattro le categorie hanno dovuto prendere il via contemporaneamente. Ciò ha reso necessari due diversi grigli di partenza, separati geograficamente, per i due gruppi. I cronometristi, inizialmente distribuiti su due giorni, hanno dovuto essere tutti in servizio sabato. Il comitato organizzativo ha avuto un bel da fare per preparare tutte le disposizioni necessarie per la giornata di sabato. Il comportamento disciplinato e collaborativo dei partecipanti ha facilitato il lavoro del comitato organizzativo.

In compenso, sabato le condizioni meteorologiche per il volo erano ideali e hanno permesso di svolgere cinque manche in tutte e quattro le categorie. In presenza di föhn, la visibilità sulla catena alpina è eccellente. Nell’area di gara il vento era piuttosto debole, con tendenza al föhn verso nord, ovvero fuori dalla valle in direzione di Berna.

Il punteggio massimo è stato assegnato a chi, nelle cinque manche, ha rispettato i tempi prestabiliti di 4 minuti (1ª e 2ª manche) e di 3 minuti (dalla 3ª alla 5ª manche).

I risultati di sabato:

• F1A (aeromodelli con lancio dall’alto): 14 punteggi massimi su 47 partecipanti
• F1B (aeromodelli con motore a gomma): 12 punteggi massimi su 24 partecipanti
• F1C (modelli con motore a combustione): 3 punteggi massimi su 8 partecipanti
• F1Q (vele con motore elettrico): 8 punteggi massimi su 16 partecipanti

Poiché la serata di fine ottobre è iniziata presto e il vento si è intensificato, il fly-off è stato fissato per la mattina presto di domenica. I fly-off per determinare i vincitori, tenutisi la mattina presto di domenica, prevedevano un tempo massimo di volo di 10 minuti. In condizioni stabili, sono partite per prime le categorie di alianti a motore F1B/C e Q.

Per ultime sono partite le aliante con lancio dall’alto. Esse uniscono atletismo e alta tecnologia in un unico elemento. La gara di spareggio è stata molto selettiva, con voli della durata di circa 10 minuti.

I vincitori:

Aliante F1A con lancio dall’alto:

1. Dusan Fric (CZE): 568 secondi
2. Dominik Andrist (CH): 538 secondi
3. Lauri Malila (CH): 534 secondi

Junior:

• Oscar Thevenon (F): 320 secondi
• Capucin Ragot (F): 25 secondi
• Madeline Ragot (F) – nessun fly-off

Aerei F1B con motore a elastico:

1. Stepan Stefanchuk (UKR): 488 secondi
2. Michael Seifert (D): 486 secondi
3. Hubert Pietzko (D): 436 secondi

Juniores – nessuno nel fly-off:

1. Oleksii Kosylo (UKR)
2. Dali Jacquemin (F)
3. Louison Jacquemin (F)

Veleggiatori F1C con motore a combustione:

• Dittmar Meissnest (D): 410 secondi
• Claus-Peter Wächtler (D): 369 secondi
• Tonu Luman (EE) – senza spareggio

Aerei F1Q con motore elettrico:

1. Franco Gradi (I): 462 secondi
2. Mihaly Varadi (HU): 450 secondi
3. Imola Varadine Fodor (HU): 439 secondi

Junior – nessuno nel fly-off:

1. Lorant Buzas (HU)
2. Andras Csaba Buzas (HU)

Le condizioni di volo sabato erano ideali. Il vento era debole e variabile. Le condizioni del vento nella valle del Gürbe sono davvero particolari. Per tutto il fine settimana, infatti, a 1000 metri sul livello del mare soffiava un vento da ovest molto forte. È sempre difficile prevedere se questo vento soffi anche nella valle del Gürbe. Abbiamo sicuramente avuto molta fortuna questo fine settimana. Nonostante le ottime condizioni, ci sono stati comunque uno o due voli non proprio riusciti. Di conseguenza, la classifica dei partecipanti al Fly-off era ancora aperta. Anche domenica mattina, durante il Fly-off, le condizioni erano eccellenti. Queste hanno permesso voli della durata di circa 10 minuti. Soprattutto per la categoria F1A è stato perfetto. In tutte le classi hanno vinto i favoriti, che sono in testa anche nella classifica generale della Coppa del Mondo di quest’anno.

È emerso che il livello è molto alto in tutte le classi. I modelli sono realizzati con i materiali più recenti (carbonio). Ciò garantisce un'elevata resistenza e consente di autorizzare il volo dei modelli con il carico massimo possibile. In tutte le classi i modelli vengono portati a un'altezza iniziale di oltre 100 metri.

Il livello tecnico è molto elevato grazie ai timer elettronici. Senza una regolazione precisa delle singole fasi di volo, tali decolli non sarebbero possibili in nessuna classe. Per mettere a punto i modelli in modo ottimale, è indispensabile un adeguato addestramento. I modelli sono realizzati prevalentemente in carbone. Senza questo materiale non è possibile resistere alle forze che si generano al momento del decollo. La costruzione di tali modelli è quindi estremamente complessa.

Nelle classi F1C e F1B continua la tendenza verso il modello standardizzato. Nella F1C i modelli «convenzionali», compresi i flapper, non hanno più alcuna possibilità contro i folder, che nella maggior parte dei casi sono prodotti da Babenko. Nel fly-off della F1B, tutti i partecipanti hanno utilizzato lo stesso modello a 6 pannelli interamente in carbonio di Stefanchuk. Per i cronometristi, i modelli erano distinguibili solo grazie ai LED lampeggianti di diversi colori. Senza questi LED, i modelli non sarebbero stati più visibili sullo sfondo scuro del bosco. Nella categoria F1A, i primi posti sono stati conquistati tutti con modelli «flapper» interamente in carbonio. È nella categoria F1Q che si riscontra la maggiore originalità; in questa categoria vengono utilizzati anche modelli autocostruiti.

Per gli organizzatori si è trattato della prima competizione di questa portata. Quasi tutti i partecipanti hanno fornito feedback positivi, nonostante lo spostamento della linea di partenza nella seconda manche, che si è svolta senza intoppi. Grazie mille ai partecipanti. La classe F1Q è stata disputata con 2 joule. È stata una scelta perfetta e rappresenta la soluzione giusta per questa classe. I risultati sono stati pubblicati online in tempo reale per tutta la giornata. La fase di spareggio di domenica mattina si è svolta in modo strutturato e secondo i piani. Un grande spettacolo per tutti i presenti. I partecipanti hanno dovuto presentarsi con i propri dispositivi di lettura per il controllo dell’altimetro. Questo ci ha fatto risparmiare molto tempo e i risultati sono stati disponibili in tempo reale. Nei fly-off A e B sono stati utilizzati quasi esclusivamente modelli interamente in carbonio. Le prestazioni di questi modelli sono davvero mozzafiato e, per il cronometrista, quasi troppo elevate.

Nonostante fosse necessario concentrarsi su un’unica giornata, la competizione si è svolta senza problemi e in modo molto armonioso grazie ai partecipanti comprensivi e collaborativi, che hanno accettato e sostenuto le decisioni, non sempre facili, della direzione di gara. Anche un inaspettato e immediato cambio di postazione di partenza per le categorie F1B/C/Q, dovuto a un malinteso con un agricoltore che ha reso necessaria una lunga interruzione della competizione, è stato effettuato rapidamente e senza proteste. A nostro vantaggio, le condizioni dopo l’interruzione erano rimaste le stesse di all’inizio della manche e quindi i partecipanti che sono partiti più tardi non sono stati svantaggiati.

A seguito dell’accorpamento di tutte le categorie in un’unica giornata, è stato ovviamente necessario allestire molti più punti di partenza rispetto a quanto inizialmente previsto. Tra i numerosi cronometristi, tuttavia, alcuni erano alla loro prima esperienza in una competizione di volo libero. Invece di poter condividere il punto di lancio con una persona esperta come previsto, sono stati gettati nell’acqua fredda e hanno dovuto cavarsela da soli. Hanno svolto il loro lavoro con soddisfazione generale. A loro va ancora una volta un sentito ringraziamento.

In occasione del fly-off, i piloti dovevano indicare in anticipo se desideravano effettuare anche una valutazione altimetrica del proprio volo. Di questa possibilità hanno usufruito solo i piloti della categoria F1A. In effetti, l’analisi altimetrica del futuro vincitore Dusan Fric ha rilevato un tempo di volo più lungo rispetto a quello cronometrato dai cronometristi, sebbene questi ultimi avessero potuto seguire il volo per tutta la sua durata. Ciò ha portato Dominik Andrist, che aveva rinunciato all’analisi altimetrica, a essere retrocesso al secondo posto. A mio avviso, l’analisi altimetrica sminuisce il lavoro dei cronometristi e, in ultima analisi, li rende di fatto superflui:

I partecipanti sono rimasti molto colpiti dall’organizzazione della competizione, dal campo di volo e dalla splendida vista sulle Alpi in una giornata di föhn e sperano che l’evento si ripeta ogni anno. Il comitato organizzativo ha già discusso la questione con gli agricoltori del campo di volo. Il riscontro da parte degli agricoltori e del comune in cui si svolge l’evento è positivo e tutti sono favorevoli a una nuova edizione della Gürbe-Cup. Gli agricoltori e il loro consenso all’utilizzo dell’area sono fondamentali per la Coppa del Mondo di Gürbe. È stato inoltre molto apprezzabile il sostegno degli sponsor della regione di Berna e dei numerosi volontari provenienti dal mondo dell’aeromodellismo.