Aerei straordinari

Otto Widlroither e Hans Kolm partecipano regolarmente alla giornata dell’aviazione di Hausen. Di per sé, questo non sarebbe un motivo sufficiente per menzionarli nel presente resoconto. Tuttavia, lo scorso anno Otto aveva portato con sé un aereo da corsa davvero speciale, a differenza del Turner W4X Bee Gee, già presentato in precedenza e incluso nel programma.

L'originale era rimasto tragicamente coinvolto in un incidente due settimane prima a Reno (USA) durante una National Air Race. Nove persone, tra cui anche il famoso pilota Jimmy Leeward, persero la vita nell’incidente. La storia della realizzazione dell’originale e quella del modello presentano diverse sorprendenti somiglianze. Costruiti originariamente come classici Mustang P51,

entrambi gli aerei, dopo un lungo periodo di servizio attivo, finirono inizialmente in un hangar di stoccaggio in attesa di un futuro incerto.

A un certo punto, i rispettivi proprietari decisero di trasformare l’aereo, rimasto in disuso, in un vero e proprio aereo da corsa. A tal fine, le due ali furono accorciate alle estremità di circa il 10% della loro apertura alare originale; nel modello, tuttavia, questa riduzione dovette risultare leggermente inferiore rispetto all’originale. Ciò al fine di preservare le caratteristiche di volo necessarie. Come ulteriore misura per ridurre in modo significativo la resistenza aerodinamica, l’inconfondibile radiatore dell’olio sotto la fusoliera è stato completamente rimosso e la calotta della cabina di pilotaggio, interamente vetrata, è stata notevolmente

ridimensionato. Nel modello originale, inoltre, la potenza del motore è stata raddoppiata, passando da ben 2000 a ben 4000 PS, il che ha comportato un notevole aumento della velocità di volo, già di per sé elevata.

Anche il modello è stato potenziato in modo simile. Al posto del già adeguato motore da 90 cc, è stato dotato di un motore a 3 cilindri in linea da 200 cc, appena sviluppato da Hans Kolm, molto potente e con

potenza di ben 16 PS. Nacquero così due nuovi aerei da competizione, entrambi con un obiettivo molto simile: offrire agli spettatori uno spettacolo davvero spettacolare. Jimmy Leeward vinse così nel 2010 a Minden, in Nevada, la famosa Silver Race. Il suo Mustang raggiunse lì velocità intorno agli 800 km/h. Anche il modello, grazie al motore molto potente, registrò un massiccio aumento della velocità massima

Velocità di volo. In una misurazione effettuata nell'agosto 2011 ha raggiunto il valore di 255 km/h, molto elevato per un velivolo a elica.

Ma non è tutto. Il motore, sviluppato e realizzato da Hans Kolm Engines, presenta anche un’altra caratteristica straordinaria. Per catturare appieno l’attenzione degli spettatori durante uno spettacolo aereo

, il modello emette un rombo del motore dal suono corposo e sorprendentemente simile a quello dell’originale. Ciò è reso possibile dai tre tubi di scarico aperti a forma di tromba presenti sul blocco motore. Si è volutamente rinunciato a un silenziatore. Secondo Otto, sarebbe comunque possibile installarne uno, nonostante il motore sfrutti già lo spazio previsto a tal fine fino all’ultimo

millimetro. Tuttavia, ciò ridurrebbe l’elevato livello sonoro, in questo caso espressamente desiderato, e attenuerebbe inutilmente il suono molto caratteristico, con grande rammarico di alcuni spettatori.

Il modello stesso, in scala 1:4,5, è stato realizzato in modo piuttosto fedele all’originale. È stato necessario scendere a qualche minimo compromesso per quanto riguarda la lunghezza delle ali, la presa d’aria nel cofano

e in altri piccoli dettagli. In compenso, la fusoliera, che riflette fortemente la luce del sole, è stata riprodotta in modo fedele all’originale utilizzando una pellicola molto resistente, tipica della tecnica di decorazione delle autoveicoli. Questa pellicola è un segno distintivo inconfondibile degli aerei da corsa di Otto. Con la sua elevata riflettività, ha già fatto impazzire più di un fotografo.

Secondo quanto riferito dal proprietario, il modello è piuttosto facile da pilotare in volo. Tuttavia, tende ad atterrare a una velocità relativamente elevata. In questa fase occorre prestare molta attenzione all’estensione simultanea del carrello a due gambe; in caso contrario, sussiste il rischio di sbandamento laterale. In una tipica esibizione aerea, il motore viene spinto al massimo per circa sei minuti. Lo stesso vale per la picchiata dopo un looping. A volte, in quel momento, Otto riduce intenzionalmente la potenza in modo molto brusco ed esegue contemporaneamente una virata di 90° allontanandosi dal pubblico. In questo modo aggiunge un ulteriore elemento di sorpresa a una esibizione già di per sé molto avvincente. Questa manovra, tuttavia, non ha nulla a che vedere con un presunto guasto al motore. Serve semplicemente ad aumentare ancora un po’ la tensione tra gli spettatori e magari a stimolare un po’ la fantasia in vista delle successive chiacchierate al bar. Anche i sorvoli bassi e veloci fanno parte dello spettacolo. A tal fine, nelle ali sono installate due lampade alogene da 30 watt ciascuna, acquistate in un negozio di bricolage. Emettono una luce molto intensa e sono chiaramente visibili anche in caso di forte controluce. In condizioni di visibilità difficili, facilitano la localizzazione e fungono anche da fari di atterraggio in condizioni di scarsa illuminazione. Dopo che il vero Mustang è decollato...

Sebbene l’originale non esista più a causa del tragico incidente avvenuto a Reno, la sua forma e il suo spirito continuano a vivere in questo splendido modello. E, nell’interesse dei numerosi spettatori che ne sono entusiasti, resta da sperare che questo modello non

seguirà così presto il destino del suo modello originale e possa quindi essere ammirato ancora in molti altri eventi aeronautici nazionali e internazionali.

Testo e foto:
Hermann Mettler