Volare con la schiuma: opportunità e rischi

Cara lettrice, caro lettore

Il polistirolo e altri materiali espansi vantano una lunga tradizione nel modellismo aeronautico. Già negli anni '60 si ritagliavano ali dal polistirolo da costruzione a basso costo e le si rivestiva con legno di balsa. Probabilmente costituivano la maggioranza nelle acrobazie aeree F3A. Anche all’inizio del boom del settore dei grandi alianti, per molto tempo è stato difficile immaginare di fare a meno delle ali in schiuma. A quei tempi il polistirolo espanso era un materiale da costruzione ampiamente accettato. La situazione cambiò bruscamente quando noi, appassionati e ingenui «appassionati di balsa e polistirolo», fummo travolti da un’ondata di modelli prefabbricati in schiuma. Da lontano, quei modelli sembravano più o meno simili agli aeromodelli. A un esame più attento, o addirittura durante l’uso, si rivelavano però vera e propria spazzatura e il prezzo apparentemente conveniente rasentava l’usura. Primo atterraggio: carrello di atterraggio distrutto. Secondo atterraggio: nel sacco della spazzatura!

Le critiche non si fecero attendere. Furono proclamate le prime zone «senza polistirolo» quando i «professori» dei promotori giovanili dell’associazione presero la parola: Non vedevano affatto in quei buffi grumi di polistirolo l’innocenza perduta di abili modellisti e piloti, ma sottolineavano l’alto valore per la promozione delle nuove leve. Ciò aveva indubbiamente una sua ragion d’essere, ma solo quando gli stupidi jet e bombardieri nelle loro scatole truccate furono messi in secondo piano da alianti elettrici seri e ben pilotabili. Molti giovani e principianti tardivi hanno imparato a volare con questi alianti. Inoltre, negli ultimi anni l’intera industria della schiuma ha recuperato terreno in modo impressionante. I modelli in schiuma, ad esempio i modelli da addestramento, gli aerei semiscala come i jet, i velivoli multimotore ecc. di tutte le dimensioni, hanno raggiunto un livello di perfezione che non smette mai di stupirmi

. La maggior parte è completamente equipaggiata e pronta al volo – anche se, purtroppo, dal punto di vista tecnico non sempre all’avanguardia: le novità ci sono, ma prima bisogna vendere il vecchio.

Tutto è bene quel che finisce bene, si potrebbe pensare. Non proprio. I prezzi di acquisto bassi dei modelli completamente equipaggiati non incentivano affatto a effettuare riparazioni in caso di danni. Si sta perdendo anche l’esperienza fondamentale di allestire un aeromodello vuoto dalla A alla Z. Come possiamo noi colleghi più anziani aiutare un giovane in questo, se noi stessi ci siamo orientati verso modelli già pronti al volo? È ormai difficile trovare associazioni in cui i soci siano disposti e in grado di allestire un modello un po’ più impegnativo fino a renderlo pronto al volo. Servono buone idee. Forse in futuro l’intelligenza artificiale (IA) potrà darci una mano?

Cordiali saluti
, Emil Ch. Giezendanner

Le opinioni espresse in questa pagina dal redattore – così come da altri autori di questo numero – non coincidono necessariamente con la posizione ufficiale dell’SMV. I comunicati ufficiali dell’associazione sono disponibili nella rubrica «SMV».