Il pilota di volo libero ospite presso il contadino

Nelle varie discipline di volo libero, dalla F1A alla F1Q, i modelli vengono lanciati con diverse modalità di decollo fino a un’altezza di oltre 100 m e planano poi per 3 minuti o più. In questo lasso di tempo possono essere trasportati dal vento fino a diversi chilometri di distanza. Di norma atterrano senza l’intervento del pilota. Ciò richiede che l’area di atterraggio sia, per quanto possibile, priva di edifici, linee ad alta tensione, strade, alberi, corsi d’acqua e altri ostacoli che potrebbero danneggiare il modello o addirittura causare danni alla flora e alla fauna. Sono quindi necessari terreni ampi e liberi. Questi sono sempre più difficili da trovare nella Svizzera densamente popolata.

Se i piloti di volo libero svizzeri fossero una specie animale, verrebbero immediatamente posti sotto tutela – essendo sull’orlo dell’estinzione – e riceverebbero una riserva adeguata. Ma non è così. I nostri colleghi più anziani che praticano il volo libero riferiscono infatti che sempre più aree, un tempo adatte a questa attività, sono andate perdute a causa dell’espansione urbana incontrollata, delle strade, delle linee ad alta tensione, dei tracciati ferroviari ecc. Le aree in cui si pratica il volo libero in Svizzera sono di norma terreni agricoli. È possibile accedervi solo in determinati periodi dell’anno. Durante la fase vegetativa, quindi, spesso si deve rinunciare al volo libero. Da settembre ad aprile l’accesso ai campi è spesso possibile. L’agricoltura frammentata complica ulteriormente l’utilizzo delle grandi superfici adatte al volo libero, poiché è necessario chiedere il permesso a molti agricoltori. Ciò richiede una comunicazione efficace e costante con gli agricoltori e, in alcuni casi, con le autorità comunali della zona interessata. In occasione delle competizioni nella valle del Gürbe nell’ottobre 2023, le quote di iscrizione saranno devolute agli agricoltori interessati.

La comunicazione e il rispetto delle esigenze degli agricoltori sono fondamentali. Per questo motivo, il campionato svizzero di volo da pendio F1E è stato rinviato dall’11 giugno 2023, poiché importanti aree della zona di atterraggio erano occupate da campi di colza e cereali. Il capo della squadra di volo libero, Alfred Andrist, ogni anno fa visita a tutti gli agricoltori della zona di volo F1E di Wijkartswil, presso Worb, e porta loro un regalo di fine anno come ringraziamento per l’utilizzo del terreno. Per la Gürbe-Cup 2023, una gara valida per la Coppa del Mondo, gli organizzatori hanno prima consultato gli agricoltori interessati e le autorità comunali del comune in questione. Anche nel volo libero è richiesta prudenza. Per recuperare i modelli si utilizzano i sentieri di campagna, in modo da percorrere il minor tragitto possibile sui terreni agricoli. Ciò avviene a piedi. L’auto viene parcheggiata in modo da non ostacolare il passaggio degli agricoltori con i loro mezzi agricoli. In Svizzera è ovvio che non si lasci nulla in giro e che i rifiuti vengano portati via.

Se il modello in volo libero supera i confini dell’area agricola e atterra, ad esempio, in un giardino, sorgono ulteriori difficoltà. Non tutti apprezzano gli alianti F1A che atterrano verticalmente nei giardini, come ho dovuto constatare a Mühlethurnen, nell’area della Gürbe Cup. Il mio modello, che nonostante il freno termico era stato spinto dal forte vento verso il quartiere di case unifamiliari, è stato considerato un ospite indesiderato che ha quasi ucciso una «povera pianta in vaso». Mentre la padrona di casa inspirava profondamente per esprimere la sua indignazione, io mi sono affrettato a ritirarmi. In questo caso, l’accettazione del volo libero ha ancora «margini di miglioramento».

Anche i piloti di volo a vela che volano in coppia in Svizzera conoscono bene la lotta per farsi accettare. Così, i partecipanti al campo di volo a vela alpino di Saanen (regione di Gstaad) indossavano spille con il simbolo del volo a vela. In questo modo i visitatori potevano essere riconosciuti come veleggiatori nei negozi e nei ristoranti locali. Nei campi di volo a vela alpini di Samedan (regione di St. Moritz) abbiamo fatto visita ai ristoranti locali a turno, previa prenotazione, in modo che i gestori fossero informati dell’arrivo dei veleggiatori provenienti da Grenchen. In Svizzera è importante creare consenso in anticipo. Può capitare, ad esempio, che un contadino locale si riveli improvvisamente membro del consiglio comunale o addirittura sindaco, oppure che l’agricoltore per hobby che vive ai margini dell’area di volo libero sia il ministro competente del cantone (e quindi, a rotazione, ogni anno, primo ministro). Il radicamento locale ha quindi molte sfaccettature in Svizzera. Un pilota di volo libero residente nel comune e conosciuto da tutti vale oro.

Infine, è importante anche che vi sia una comprensione reciproca tra gli appassionati di volo libero e gli agricoltori. Mentre gli uni si dedicano al proprio hobby, gli altri lavorano per guadagnarsi da vivere. Gli agricoltori sono sottoposti alla crescente pressione della società del tempo libero. Il dialogo con loro, magari davanti a una birra offerta, migliora la comprensione reciproca, senza che il volo libero svizzero perda anche i suoi ultimi rifugi. Così, gli agricoltori della zona della Gürbe-Cup presso Mühelthurnen contribuiscono a far sì che gli atleti di volo libero possano allenarsi presso le loro proprietà durante tutto l’anno. Solo per quanto riguarda gli alianti F1A, si tratta dell’intera squadra nazionale svizzera: Michi Bleuer (due volte vincitore della Coppa del Mondo F1A), Christian Andrist (terzo ai Mondiali 2019) e il campione del mondo del 2023, Lauri Malila. In questo modo, gli agricoltori della valle del Gürbe hanno contribuito in modo determinante al titolo mondiale di Lauri Malila. Infatti, durante l’allenamento finale in vista dei Mondiali del 2023, Lauri ha cercato per quattro ore un modellino tra i rigogliosi campi di mais della valle del Gürbe. L’accettazione da parte del territorio circostante offre molto di più della semplice speranza di una «riserva per il volo libero». L’accettazione, infatti, non è ancora sufficientemente ampia.