Una riproduzione con molte insidie insolite – «Irroratore per viti e albicocche» della Air Glacier

Il kit, così come la meccanica, la testa del rotore e il rotore di coda, provengono dalla Vario Helicopter in Germania. Purtroppo i kit di Vario non sempre rispecchiano fedelmente il modello reale, per cui durante la costruzione sono indispensabili adattamenti e modifiche per ottenere un modello in scala. Anche
per Markus era chiaro che sarebbero stati necessari alcuni adeguamenti, che verranno descritti in dettaglio in questa relazione.

Così, fin dall’inizio ha ritagliato più strette le parti più caratteristiche del kit, ovvero le nervature della vetrata della cabina. Poiché le lastre di vetro vengono fornite
di dimensioni maggiori, è stato possibile adattarle senza problemi alle aperture più ampie. Le vetrate, tuttavia, non sono state incollate, ma fissate a vite tramite appositi rinforzi in polistirolo. La testa della vite sul lato esterno della cabina funge anche da imitazione dei rivetti.

Nel kit, Vario prevede delle bombole blu per l’impianto dei serbatoi di cherosene. I coperchi dei serbatoi disponibili non li coprono completamente, il che risulta poi molto fastidioso nel modello in scala. Markus Lehmann ha risolto il problema realizzando autonomamente i serbatoi di cherosene in vetroresina e incassandoli in questi coperchi. In questo modo è stato possibile aumentare leggermente la capacità dei serbatoi, portandola a due litri, rendendoli al contempo invisibili.

Spesso con uno sforzo relativamente modesto si ottengono ottimi risultati finali, ma non è sempre comprensibile il motivo per cui i produttori, nel corso degli anni, non apportino modifiche a tali caratteristiche fondamentali per alleggerire il lavoro dei modellisti o per supportarli. Molte parti stampate in 3D da Scale Print, una volta montate, completano l’aspetto complessivo del modello.

Fin dall’inizio, la priorità assoluta per il costruttore è stata l’impianto di nebulizzazione. Ha però un po’ sottovalutato il fatto che questo sarebbe diventato il punto cruciale del modello e che avrebbe richiesto molto tempo. Durante due visite a Sion, nei sacri locali di Air Glacier, Markus ha potuto scattare innumerevoli foto dell’impianto di nebulizzazione originale e misurarlo nei minimi dettagli. Grazie a questa documentazione, tutto è stato trasferito su carta (CAD) e riportato nella scala corretta.

Con l'azienda Scale Print di Stefan Radau è stato presto trovato il partner giusto, in grado di realizzare i numerosi singoli componenti necessari. Raccordi, supporti, curve, ugelli fittizi, raccordi e molto altro ancora: al giorno d’oggi la stampante 3D è la soluzione ideale per realizzare molti di questi elementi e può anche far risparmiare molto lavoro.

I bracci, ai quali sono fissati gli ugelli, sono stati realizzati con tubi in PVC. All’interno dei tubi viene convogliata l’acqua verso gli ugelli. I due serbatoi laterali per
il liquido da spruzzare (acqua) non erano disponibili in commercio e quindi non è stato possibile acquistarli. È stato realizzato un modello originale e i serbatoi sono stati stampati di conseguenza. Il complesso sistema di sospensione è stato progettato e realizzato dal costruttore stesso. Sono stati necessari diversi tentativi prima di eliminare le vibrazioni dei serbatoi durante il volo.

Poiché Markus Lehmann si è avventurato in un territorio del tutto inesplorato con questo sistema di nebulizzazione e non ha trovato nessuno che avesse mai realizzato qualcosa di simile, l’intero impianto è stato installato su un modello da addestramento per
effettuare i primi test. Dopo il primo volo, la delusione fu enorme: l’acqua non produceva la nebbia desiderata, ma usciva dagli ugelli sotto forma di getto. Si provò a ridurre la pressione della pompa, a montare altre pompe, ad acquistare ugelli di un altro produttore, ma semplicemente non funzionava.

Continuando le ricerche su Internet, il costruttore si è imbattuto in un video di un produttore di
droni che in Giappone offre droni dotati di sistemi di irrorazione per la coltivazione delle risaie. Dopo uno scambio di e-mail, nel Prättigau sono arrivati i componenti elettronici per il controllo delle pompe e una pompa, che sono stati montati e testati lo stesso giorno. Il risultato è migliorato notevolmente, ma non era ancora del tutto soddisfacente per Markus, da vero perfezionista.

A volte, però, la soluzione definitiva, come si suol dire, è proprio sotto il naso. Fin dall’inizio sono stati utilizzati ugelli

del marchio Gardena, disponibili in diverse varianti nei negozi di bricolage. Nella sua azienda di giardinaggio, tuttavia, utilizza prodotti della storica azienda svizzera Birchmeier. Un ugello di questo tipo, proveniente da uno spruzzatore a spalla, è stato opportunamente modificato al tornio e montato come prototipo. Nel volo successivo il risultato è stato straordinario e ha soddisfatto appieno le aspettative, tanto che ne sono stati immediatamente acquistati altri dal produttore. L’impianto dispone di 18 ugelli di nebulizzazione per lato, ma solo quattro funzionano con l’acqua. Con questa configurazione è stato ottenuto il miglior effetto.

Dopo queste prove approfondite e dispendiose in termini di tempo, durate oltre sei mesi, l’impianto è stato finalmente completato e montato sul modello in scala.

Con l’«elicottero nebulizzatore» Air Glacier, Markus è riuscito a realizzare un modello che non si vede tutti i giorni. In circa un anno e mezzo
di lavoro è riuscito a realizzare qualcosa che non ha eguali. Con il suo imponente profilo in volo e la giusta distanza, in aria è difficile distinguerlo dal modello reale, se non fosse forse per la presenza di viti o alberi di albicocche.

Foto: Markus Lehmann,
Andreas Maier, MG Schöftland,
Hansueli Tschiemer