La mia barca a vela per venti leggeri autocostruita «Snappi XL»

L'idea era quella di costruire un aliante da vento leggero, progettato e ottimizzato espressamente per il volo termico. Doveva avere un carico alare il più basso possibile e un'elevata stabilità intrinseca, ma anche volare bene in avanti anche con un po' di vento.

Il modello sarà realizzato con il profilo ad alte prestazioni UK 11/8, ottimizzato appositamente per il volo termico e che si è dimostrato estremamente performante. La curvatura sulla linea mediana è pari al 2,91% e lo spessore residuo al 34,5%.

Il modello dovrebbe poter essere utilizzato a scelta con scafo a motore o a vela, ma con la stessa ala.

L'ala è realizzata con struttura a centine, la fusoliera è in vetroresina e per il braccio di coda viene utilizzato un tubo in carbonio da 12 mm.

L'ala è composta da 3 parti disposte a forma di V multipla. La parte centrale presenta un'inclinazione di 2° per lato, le ali laterali di 4° e le estremità di 6°.

La versione motorizzata è dotata di un motore elettrico con una potenza di circa 350 W.

In volo, il modello dovrebbe volare in modo così stabile da consentire di concentrarsi maggiormente sulle correnti termiche piuttosto che sul modello stesso.

Inoltre, utilizzando ali a innesto più grandi, è possibile estendere l’apertura alare a 3,60 m. Entrambe le fusoliere sono compatibili con entrambe le ali e possono essere innestate o utilizzate a seconda delle necessità (condizioni meteorologiche).

Per ottenere la massima precisione possibile del profilo, le serie di centine vengono fresate a CNC in legno di balsa da 1,5 mm e le parti dell’ala vengono assemblate in uno stampo. Il longherone nella sezione centrale è costituito da una striscia di carbonio rialzata, larga 1 mm. Per le ali a incastro, il longherone è costituito da un tubo in carbonio da 6 mm, mentre per le superfici di coda da un tubo in carbonio da 4 mm. Il supporto delle superfici di coda è costituito da un tubo in carbonio da 12×10 mm.

La versione elettrica e quella da volo a vela sono dotate di diversi elementi in vetroresina-

Fusoliere, ma ciascuna adatta alla stessa sezione centrale dell’ala. Per la fusoliera viene realizzato uno stampo positivo in due metà utilizzando normale Sagex da costruzione, dal quale viene ricavata la fusoliera con fibra di vetro rinforzata (GFK).

Successivamente, i longheroni della fusoliera, compreso quello del motore (nella versione elettrica), vengono fresati a CNC da compensato aeronautico da 2 mm, adattati e incollati con strisce di vetroresina. Ora basta adattare la calotta della cabina e, infine, verniciare la fusoliera, collegarla al supporto dell’impennaggio e installare i comandi.

Sembra semplice, ma in realtà è piuttosto impegnativo.

Le prestazioni di volo dello Snappi XL sono impressionanti. Il modello sfrutta anche la più piccola corrente termica. In diverse occasioni è stato possibile, durante l’avvicinamento all’atterraggio da un’altezza di circa 4-5 m, riportare il modello in quota grazie alla corrente termica. Una volta avviato in virata, il modello vola in cerchio quasi da solo. Volare in tutta tranquillità è un vero piacere e diverte tantissimo. Certo, si può...

Ne è valsa la pena. Entrambi i modelli sono molto facili da pilotare e le prestazioni termiche sono semplicemente eccezionali. La versione da 3,60 m è, com’è logico, un po’ più lenta attorno all’asse longitudinale, ma ci si abitua in fretta.

La compatibilità tra le diverse varianti di fusoliera e ala rende il modello universalmente utilizzabile. Lo Snappi XL è perfetto per chi si avvicina al mondo delle competizioni F3J e F5J.

Lo stesso vale anche per i bolidi in CFRP delle categorie F3J e F5J, ma il loro costo di acquisto è molto più elevato. Grazie al ridotto spessore del profilo, pari solo all’8%, il modello vola in avanti anche con raffiche di vento fino a

20 km/h (ben 5 m/s). Grazie alla posizione «butterfly», lo Snappi XL può essere fatto atterrare con estrema precisione. Le aspettative sono state pienamente soddisfatte e tutto l’impegno profuso è stato più che