Originale e modello: EC145 della Sécurité civile

Michael Tschiemer, di Matten (vicino a Interlaken), ha voluto tenere conto proprio di questi aspetti per poter partecipare in futuro a competizioni nazionali e internazionali. Come modello ha scelto l’EC 145 con la livrea della Sécurité civile. Questa organizzazione francese impiega questo tipo di elicotteri dall’aprile 2002. In una prima tranche ne sono stati acquistati 32, seguiti successivamente da altri sei, tre dei quali sono andati persi a causa di incidenti. Nel 2006 gli EC 145 sono stati dotati di equipaggiamento IFR per poter operare anche di notte e in condizioni meteorologiche avverse.

Michael Tschiemer, di Matten (vicino a Interlaken), ha voluto tenere conto proprio di questi aspetti per poter partecipare in futuro a competizioni nazionali e internazionali. Come modello ha scelto l’EC 145 con la livrea della Sécurité civile. Questa organizzazione francese impiega questo tipo di elicotteri dall’aprile 2002. In una prima tranche ne sono stati acquistati 32, seguiti successivamente da altri sei, tre dei quali sono andati persi a causa di incidenti. Nel 2006 gli EC 145 sono stati dotati di equipaggiamento IFR, in modo da poter operare anche di notte e in condizioni meteorologiche avverse.

L'Eurocopter EC 145 è un elicottero da trasporto leggero bimotore sviluppato e prodotto da Eurocopter. Originariamente denominato BK117C2, l'EC 145 deriva dal modello MBB/Kawasaki BK 117 C1, che nel 1992, con la fusione della divisione elicotteri della Messerschmitt-Bölkow-Blohm (appartenente alla Daimler-Benz) e della divisione elicotteri della Aérospatiale-Matra in Eurocopter, è stato integrato nel programma Eurocopter. A seconda della configurazione richiesta dal cliente, l’EC 145 può trasportare fino a nove passeggeri con due membri dell’equipaggio. Viene impiegato per il trasporto di persone, la medicina d’urgenza (EMS) e i servizi di ricerca e soccorso. Nel 2014 l’EC 145 è stato rinominato H145 da Airbus Helicopters. Anche le varianti militari dell’elicottero vengono prodotte con diverse denominazioni, quali H145M o UH-72.

La Sécurité civile in Francia riunisce diverse risorse, soprattutto pubbliche, per aiutare la popolazione e poter reagire rapidamente in caso di grave crisi o di evento di grande portata. Questa organizzazione è suddivisa in due livelli:

• a livello nazionale: la Direzione Generale della Sicurezza Civile e della Gestione delle Crisi
• a livello territoriale: i corpi dei vigili del fuoco

L’Ufficio per le risorse aeree della Sécurité civile fa capo al livello nazionale. È costituito da:

• una sede centrale a Nîmes (con la base di comando e logistica, un centro di addestramento per gli equipaggi e un centro di manutenzione)
• 23 basi elicotteristiche in Francia, Guadalupa e Martinica

Ogni anno questi 35 elicotteri del tipo EC 145, affettuosamente soprannominati «Dragons», gestiti da 210 piloti di soccorso e meccanici, prestano soccorso a quasi 10.000 persone. Queste missioni in elicottero vengono gestite in ordine di priorità:

• Preparazione del personale e delle attrezzature
• Assistenza di polizia e tecnica
• Lotta agli incendi boschivi
• Assistenza non di emergenza
• Soccorso d’emergenza e salvataggio

In tutti questi interventi, il salvataggio e l'assistenza alle persone hanno sempre la priorità.

All’inizio del 2016 Michael Tschiemer ha iniziato a valutare per la prima volta la possibilità di sostituire i suoi due modelli, il Super Puma e l’Alouette III, con un nuovo modello per il campionato svizzero a partire dal 2018. Con questi due modelli, il Super Puma fino al 2013 e poi l’Alouette III fino al 2016, dal 2009 ha sempre conquistato un posto sul podio, di cui due volte anche come campione svizzero. A intervalli regolari sostituisce il suo «strumento di lavoro». Purtroppo, alcuni partecipanti al campionato svizzero utilizzano sempre lo stesso modello per anni. Da un lato ciò rende la competizione noiosa e, dall’altro, quando si tratta di modelli che si piazzano sempre ai primi posti, i nuovi modelli hanno difficoltà a raggiungere una posizione di vertice.

Hansueli Tschiemer, il padre di Michael, è un giudice di lunga data nel panorama svizzero del modellismo in scala. Era quindi, per così dire, l’esperto di casa per un montaggio perfetto del modello e ha potuto affiancarlo con consigli e assistenza pratica. Questo servizio, prima e durante la costruzione di un modello in scala, è accessibile a tutti tramite la Federazione Svizzera di Aeromodellismo. Lì è possibile ottenere il contatto con un giudice che sarà lieto di fornire assistenza affinché si realizzi un modello in scala di successo.

Fare una cosa senza tralasciare l’altra: è così che si potrebbe descrivere la scelta del modello da parte di Michael. Per caso aveva saputo che un collega metteva in vendita un EC 145 con componenti meccanici. Dopo alcune trattative con il venditore, è riuscito ad acquistare questi componenti. Era però chiaro fin dall’inizio che la vecchia meccanica elettromeccanica non avrebbe più trovato posto nel nuovo modello. Risaliva infatti agli albori dell’aviazione elettrica e non consentiva alcuna modifica al motore né al rapporto di trasmissione. I lavori di smontaggio sono iniziati alla fine dell’estate del 2016. Ciò che non era più utilizzabile è stato smaltito, mentre ciò che era utilizzabile è stato controllato, revisionato e preparato per il nuovo modello.

Contemporaneamente, Michael ha cercato e selezionato il modello di riferimento su cui basare la costruzione. La scelta più ovvia sarebbe stata naturalmente la REGA, che si trova praticamente a due passi, presso l’aerodromo di Wilderswil/Interlaken. Ma il fatto che esistessero già innumerevoli modelli basati su questo prototipo lo ha indotto a scartare rapidamente questa opzione. Durante le ricerche su Internet si è imbattuto quasi per caso nell’EC 145 della Sécurité civile. Proseguendo la ricerca, Michael ha poi scoperto che la base più vicina, la DRAGON 74, ha sede ad Annecy, a sud di Ginevra. Scrisse rapidamente un’e-mail alla direzione della base, esprimendo il desiderio di visitarla e di realizzare una documentazione fotografica del modello. La risposta positiva non si fece attendere nemmeno 24 ore, così l’appuntamento fu fissato per il 7 gennaio 2017. Quel giorno alla base erano stazionati due elicotteri identici, ma solo uno dei due era in servizio. Michael ha così potuto dedicarsi per l’intera giornata all’EC 145 F-ZBPW con la sua macchina fotografica. Ne sono risultate ben oltre 1000 immagini scattate dalle prospettive più disparate e che ritraggono innumerevoli dettagli. La sera è persino riuscito a portare a casa il numero di telefono privato di un meccanico, da contattare nel caso in cui fosse mancato qualche dettaglio.

Il vecchio sistema meccanico doveva essere sostituito con un nuovo sistema elettromeccanico della Helikopter Baumann. A tal fine è stato necessario asportare una parte dei longheroni e sostituirli con altri nuovi. Ben presto, però, è risultato chiaro che l’albero flessibile per l’azionamento del rotore di coda non poteva più essere rimosso dal braccio di coda. Di conseguenza, Michael ha dovuto tagliare via il vecchio braccio di coda per poi sostituirlo con uno nuovo. Il muso del radar ha dato a Michael non pochi grattacapi. Il modello originale che aveva realizzato da sé non si adattava affatto. Per puro caso, però, ne ha trovato uno adatto in un negozio online inglese, che ha subito ordinato. Dopo la rapida consegna, si è constatato che questo muso radar si adattava al 100% al modello. Dopo l’incollaggio e la stuccatura, il risultato è stato più che soddisfacente. In una fase successiva, tutte le aperture sulla fusoliera sono state nuovamente laminate, poiché la maggior parte si trovava nel posto sbagliato o era troppo grande. Contemporaneamente è stata levigata via anche la vecchia vernice. Successivamente sono state rifresate tutte le fessure, i ritagli e i finestrini, ma ora nella posizione corretta e delle dimensioni giuste. Dopo aver incollato il nuovo braccio di coda alla fusoliera, è stato possibile riposizionare la trasmissione rigida con il riduttore angolare. Anche l’adattamento delle porte ha richiesto molto lavoro. Nel modello acquistato, queste erano fissate solo con magneti. Le due porte del pilota sono state dotate di cerniere per consentirne l’apertura. Per le due porte scorrevoli sono stati installati profili a U nella fusoliera. Grazie alle apposite guide inserite nei profili a U, ora sono anch’esse porte scorrevoli.

Michael Tschiemer ha dovuto dedicare molto tempo e pazienza alle modifiche in scala. I supporti per i cavi sono stati montati sulla parte superiore e inferiore della cabina. Sono state ricavate delle aperture per la ventilazione. I vani di servizio sono stati installati nelle posizioni corrispondenti, alcuni con coperchi apribili, come nell’originale. È stato ritagliato l’alloggiamento per il faro di atterraggio estraibile e sono state incollate le prese d’aria, le antenne, i gradini e le maniglie di sostegno corretti. Il verricello di salvataggio, costruito da lui stesso, è stato montato sulla fusoliera in modo da poter essere smontato. Dopo aver dato una mano di primer all’intera fusoliera, Michael ha potuto applicare i rivetti. Anche il carrello di atterraggio è stato modificato e adattato in scala. Sulla base delle foto scattate ad Annecy, ha tracciato a matita le linee dei rivetti sulla fusoliera. Ha applicato i circa 7'000 punti di rivettatura utilizzando la colla bianca con la siringa, secondo la tecnica collaudata nel tempo.

Dopo che la fusoliera è tornata dalla verniciatura, Michael ha applicato tutte le scritte sulla fusoliera. Successivamente è stato possibile montare nella fusoliera la meccanica, dotata di servocomandi Futaba BLS 452 per il piatto ciclico e di un motore Pyro 700-45 di Kontronik. Come regolatore è stato utilizzato il Kontronik Jive 120 HV. Per la stabilizzazione dell’assetto è stato impiegato il collaudato sistema di stabilizzazione a 3 assi bavarianDEMON 3X. Dopo aver tagliato su misura il nuovo set di dischi, questi sono stati incollati o fissati con viti. Dopo l’installazione della cabina di pilotaggio e il posizionamento dei manichini dei piloti sui sedili, è stato possibile iniziare con la regolazione e la programmazione dell’elettronica. Quanto più accuratamente questi lavori vengono eseguiti sul tavolo nella sala hobby, tanto meno sarà necessario effettuare regolazioni e ritocchi in seguito presso il campo di volo.

Il 15 settembre 2017, appena due settimane prima del Campionato svizzero di Scale, si è potuto effettuare il primo volo. Il modello ha volato subito come Michael Tschiemer aveva sperato. È stato necessario apportare solo piccole regolazioni al bavarianDEMON 3X in termini di sensibilità e agilità. Già il primo giorno sono stati effettuati cinque voli e ad ogni volo il modello si è rivelato sempre più divertente. Il fatto che per questo modello sia stato scelto l’approccio giusto sotto tutti i punti di vista è dimostrato dal fatto che, già due settimane dopo il primo volo, Michael ha conquistato il titolo di campione svizzero nella categoria Semi-Scale.

Durante i mesi invernali del 2017/2018 sono state apportate ulteriori modifiche in scala al modello. Sulla base delle foto scattate ad Annecy, di immagini scattate personalmente e di schizzi quotati, la paratia di affondamento è stata realizzata artigianalmente, verniciata e montata. Il verricello, già costruito in precedenza, è stato ulteriormente perfezionato con cavi e colla e adattato in modo da risultare molto simile all’originale. Altri piccoli interventi sui dettagli, come la protezione dell’antenna, le scritte minori e l’applicazione delle chiusure, completano oggi l’aspetto del modello. Michael e suo padre hanno dedicato a questo progetto circa 1300 ore di lavoro.

«Mi sono lasciato alle spalle un anno molto intenso dedicato alla costruzione dell’EC 145. A volte, sotto la pressione che mi ero autoimposto per poter utilizzare il modello già in occasione del Campionato svizzero 2017, ero sul punto di abbandonare questo progetto. A questo punto vorrei però ringraziare mio padre, che è riuscito a motivarmi nuovamente a proseguire, oltre che per il suo aiuto. Un grande ringraziamento va anche ai responsabili della Sécurité civile di Annecy. Senza la loro collaborazione, sempre disponibile sia durante la sessione fotografica che in seguito per chiarire piccoli dettagli, non sarebbe stato possibile realizzare il modello così rapidamente. Vorrei inoltre ringraziare tutti coloro che, in un modo o nell’altro, hanno contribuito al successo dell’EC 145.

Non solo mi sono dedicato intensamente alla costruzione del modello, ma nel frattempo lo faccio volare il più possibile. Dopo ormai 50 voli, è ancora divertente pilotarlo in modo fedele all’originale, e la splendida immagine in volo può compensare molte cose.»

Foto: Hansueli Tschiemer, Anton Laube