Contro la serietà eccessiva – ovvero: divertenti creazioni fai da te

Quando Emil Giezendanner ha visto la mia e-mail con l’offerta di scrivere un articolo per «Wider den tierischen Ernst» e l’immagine «Uomo con uccello», ha commentato: «Sarebbe davvero un bel cambiamento rispetto alle 1000 esibizioni aeree con sempre gli stessi jet! Grazie in anticipo e cordiali saluti.» E poiché Emil mi aveva già ringraziato in anticipo, non potevo più tirarmi indietro e la macchina da scrivere iniziò a ticchettare...

Tra alcuni appassionati di idrovolanti è nata l’idea di presentare dei modelli autocostruiti e divertenti in occasione di un piccolo evento privato. Così ognuno ha avuto circa mezzo anno di tempo per progettare qualcosa e renderlo in grado di volare. Naturalmente ognuno ha lavorato in segreto, anche se ogni tanto si è praticato un po’ di «spionaggio industriale». Tutti i modelli, tranne il Cubby Cub, progettato da Mathias Jasinski e costruito da Martin Gassmann, sono vere e proprie creazioni originali. Il grande giorno è arrivato e ognuno ha presentato il proprio modello, per poi farlo volare. È stata una giornata che nessuno dimenticherà facilmente e, inoltre, ogni partecipante ha, grazie al proprio modello, un bel ricordo di un momento divertente ed emozionante.

Questo articolo non vuole essere una guida alla costruzione dettagliata e approfondita. Lo spazio a disposizione in questa rivista specializzata sarebbe infatti troppo limitato. A tutti coloro che non vogliono limitarsi a costruire modelli basati su progetti collaudati centinaia di volte con «garanzia di successo», ma desiderano intraprendere il percorso molto più entusiasmante di dare vita alle proprie idee, consiglio di studiare la registrazione del seminario online del DMFV «Costruzione di modelli autocostruiti» di Hillmar Lange e la registrazione del seminario online del DMFV «Costruzione autonoma di modelli in Depron semplici e originali» di Thomas Buchwald.

È risaputo che con il Depron si possano realizzare modelli semi-scale molto belli e elaborati con struttura a centine. Il collega Martin Gassmann è un esperto in materia e ha costruito, ad esempio, un meraviglioso Berijev Be-200 con una struttura mista in legno e Depron. Anche il suo modello «Fatty», ispirato al Piper Cub, è realizzato con una complessa struttura a nervature in legno e Depron con profilo Clark-Y. Inoltre, Martin ha rivestito il modello con Oratex, che ha stirato direttamente sul Depron. Martin descriverà presto in dettaglio il suo metodo di costruzione sulla rivista mfs.

Oltre a questa complessa tecnica di costruzione in legno e Depron, esiste la tecnica molto semplice con profili in KFm, che consente di realizzare modelli in tempi relativamente brevi. Rinforzati con bacchette in fibra di carbonio e tessuto in fibra di vetro, si possono realizzare modelli leggeri e stabili. In questo modo, i danni che solitamente si verificano durante i primi tentativi di volo dei modelli autocostruiti possono essere riparati rapidamente e i modelli possono essere modificati fino a quando non presentano caratteristiche di volo accettabili. Così, dopo esperienze iniziali piuttosto deludenti, ho realizzato tre modelli sperimentali con freccia negativa che volavano molto bene: una tartaruga volante e il rondone, certamente non del tutto fedele al modello originale. Ho optato per l’allungamento negativo perché all’epoca i miei colleghi costruivano per lo più deltaplani. Dovevo pur inventarmi qualcosa di completamente diverso!

Il semplice metodo di costruzione con Depron descritto sopra è alla portata di tutti, poiché non richiede né computer con CAD né stampanti 3D, né un talento manuale superiore alla media né un budget elevato, ma soprattutto idee proprie. Come materiale di base si utilizzano lastre di Depron dello spessore di 3 mm e 6 mm. Per tagliare queste lastre sono indispensabili coltelli da modellismo ultra affilati con lame sostituibili. Come già accennato, il rinforzo avviene tramite bacchette in fibra di carbonio di diverse dimensioni. Nei miei modelli, il bordo d’attacco è costituito da tondini in fibra di carbonio da 2 mm incollati e levigati con cura, che si adattano bene anche a forme variabili – come ad esempio nel mio rondone. In questo modo non si formano ammaccature nemmeno quando le ali vengono urtate con forza contro i bordi delle porte. Ulteriori bacchette in fibra di carbonio – nel mio caso solitamente da 1 mm × 5 mm × 1000 mm – vengono incollate a discrezione. Per farlo utilizzo resina epossidica a presa rapida (5 minuti) e a presa lenta (20 minuti). Le fusoliere vengono solitamente rinforzate con tessuto in fibra di vetro (circa 50 grammi/m²). Per la laminazione si utilizzano la resina epossidica L e l’indurente L. La verniciatura viene eseguita con colori acrilici, che tuttavia aderiscono solo in misura limitata al Depron. Heinz Lattmann utilizza per i suoi modelli in Depron i colori acrilici Mixed Media in tubetto (disponibili presso Jumbo), che offrono belle tonalità e superfici piuttosto dure e resistenti.

Questi profili KFM, caratterizzati da un numero variabile di gradini, furono sviluppati negli anni ’60 da Richard Kline e Floyd Fogleman per gli aeroplani di carta. Per questo ottennero due brevetti. Tuttavia, i test effettuati dalla NASA diedero risultati devastanti. Secondo la NASA, una piastra piana avrebbe un «rapporto portanza/resistenza» migliore rispetto al profilo KFM testato dalla NASA. Per questo motivo, questi profili non si trovano sugli aerei veri e propri. Tuttavia, i modellisti aeronautici apprezzano molto questi profili e anche la mia esperienza, pur non essendo un esperto di profili e essendo un hobbista di modesto talento, è decisamente positiva.

Io stesso ho costruito finora tre modelli con profili KFM4 e questi modelli volano in modo docile e piuttosto veloce. Anche un modello costruito da Heinz Lattmann con profilo KFM6 si comporta in volo in modo impeccabile. Naturalmente, dal punto di vista puramente estetico, questi profili non rendono affatto bene sui modelli semi-scale. Sono quindi adatti soprattutto per modelli funzionali e sperimentali da costruire rapidamente e con poco sforzo.

L'indescrivibile sensazione di felicità provata da un progettista, costruttore e pilota che, dopo una lunga sofferenza, riesce finalmente a raggiungere il successo, non può essere provata con nessun modello in commercio, per quanto costoso possa essere.

René Signer mi ha consigliato di realizzare prima un mini aliante da lancio per ogni modello e di provarlo in giardino. Bisogna fare attenzione a non farsi vedere troppo spesso dai vicini mentre lancio in giro questo «modellino giocattolo» dalle caratteristiche di volo inizialmente dubbie. Questo mini-modello, in cui è già stato tenuto conto dell’angolo di attacco, indica approssimativamente dove potrebbe trovarsi il baricentro nel modello maxi. Se il mini-modello vola perfettamente, viene misurato, si realizza un disegno e le dimensioni vengono poi ingrandite con il fattore X.

Le caratteristiche di volo di questi mini-modelli, tuttavia, non sempre coincidono con quelle dei modelli maxi. Ad esempio, il mini-modello del primo prototipo con ali a freccia negativa volava bene, mentre il modello maxi si limitava a barcollare incontrollabilmente nell’aria finché non si schiantava al suolo. Dopo diverse ottimizzazioni secondo il metodo «trial and error», il modello ha finalmente volato molto bene. Ho vissuto un’esperienza quasi identica con la «Flying Turtle».

Ho sempre ammirato i rondoni con il loro stile di volo vertiginoso e le loro ali a forma di falce. Per me era quindi ovvio che un giorno avrei costruito un modellino con questa forma alare. Naturalmente su Internet si trovano già progetti di modelli di rondoni che volano bene, ma che in parte sono piuttosto brutti e piuttosto piccoli. Il mio modello, però, doveva essere un modello a lancio manuale, non del tutto fedele all’originale, facilmente controllabile a tutte le velocità e con un’apertura alare di 115 cm, ben visibile anche a distanza. Mentre con la struttura a centine sarebbe stato piuttosto complesso realizzare questa forma alare, il profilo KfM4 si è imposto come la scelta più ovvia. Con una batteria LiPo 3S da 1800 mAh, il modello, riccamente dipinto e rinforzato da numerose aste in fibra di carbonio, pesa appena 850 grammi.

Dal profilo KfM4, non proprio noto per la sua resistenza, non mi aspettavo certo una velocità elevata. Tuttavia, la velocità misurata dal mio sensore GPS in volo orizzontale, con un modesto motore 3S da 400 Watt, raggiunge comunque i 130 km/h. E questo senza fischi, senza rumori di vibrazioni e senza il rombo infernale del motore! Ciò è dovuto non da ultimo a un'elica pieghevole Aeronaut 10x7 perfettamente bilanciata, abbinata a uno spinner Turbo in alluminio e, naturalmente, a regimi moderati. Il comportamento in volo di questo modello «Silent Wing», che sembra volare su binari, è una vera gioia. Sono arrivati elogi anche dall’associazione, con commenti del tipo «un uccello davvero veloce» o «caratteristiche di volo eccellenti – quasi come un vero uccello».

Naturalmente il modello, ancora bianco, non era un bello spettacolo e mia nipote Iva lo ha impreziosito con un meraviglioso piumaggio. Grazie di cuore, Iva! Che ciò abbia aumentato notevolmente anche il «fattore di accettazione da parte degli uccelli» è emerso quando, durante uno dei primi voli con il nuovo abito, si sono presentati ben 8 (!) nibbi reali. Hanno volteggiato attorno al modello a una distanza rispettosa, per capire che tipo di intruso fosse entrato nel loro territorio. Tuttavia, non l’hanno attaccato e se ne sono andati.

Spero di aver dimostrato con questo articolo che l’umorismo e il modellismo aeronautico non si escludono a vicenda! Realizzare le mie idee in modo economico e senza impiegare troppo tempo è ormai diventato il mio passatempo preferito. È risaputo, infatti, che si possono far volare anche tosaerba e persino carri armati.

Quindi, chi non l’ha ancora fatto da sé... Ops...! Mi è appena venuta un’idea su come poter finalmente rimettere in volo il mio modello di X-Wing, che si è recentemente schiantato e deve ancora essere riparato! Basta scrivere, quindi, e via subito nel laboratorio... mio Dio, che emozione...