Incontro dei modelli Pilatus

Il fatto che nel gruppo di aeromodellismo di Münchenbuchsee ci piaccia volare insieme ci accomuna sicuramente alla maggior parte degli altri gruppi di aeromodellismo. Tuttavia, il fatto che da noi l’esperienza comune inizi già nel locale di costruzione può probabilmente essere considerato un caso particolare. Senza la costruzione collettiva dei modelli, il presente resoconto non sarebbe stato possibile.

Nel mio ambiente c’era parecchio scetticismo sul fatto che un modello con un’apertura alare di 1,6 m, alimentato da un motore elettrico e con l’energia proveniente esclusivamente da una batteria Lipo 3S, potesse davvero volare. Eppure ha funzionato: dopo 10 anni e ben più di 500 voli, il modello vola ancora alla perfezione.

Il peso auspicato, il più possibile al di sotto dei 3 kg, è stato raggiunto solo grazie a un nuovo metodo di costruzione, che potesse essere realizzato dal maggior numero possibile di modellisti, poiché sin dall’inizio era stato pianificato un corso di costruzione.

La soluzione era la seguente: un’ossatura in legno assorbe il più possibile tutte le sollecitazioni (figura 2), il resto è realizzato in EPP, rinforzato con barre tonde e piatte in CFRP (figura 3). Le aree in cui era necessario levigare una forma più complessa sono state realizzate in polistirolo (figura 4). Ovunque possibile, si è cercato di ridurre il peso; ciò valeva, ad esempio, anche per i piloti: una figurina acquistata pesava ben 70 g, mentre la nostra variante realizzata in schiuma pesava solo 12 g (figura 5); per due piloti si è ottenuto quindi un risparmio di peso di ben 120 g. Prove su campioni e ricerche su Internet hanno dimostrato che è possibile levigare anche l’EPP: utilizzare carta abrasiva a grana grossa (circa grana 100) esercitando una leggera (!) pressione e successivamente chiudere i pori con un ferro da stiro e carta da forno (figura 6); il metodo funziona e, con un po’ di pratica, diventa sempre più efficace! La superficie è stata ricoperta con grande parsimonia da una miscela di resina epossidica e microballoon; questo procedimento consolida la superficie e aumenta la rigidità torsionale – cosa importante soprattutto per le ali e le superfici di controllo.

Dopo il successo del primo volo del PC-7 e la pianificazione del corso di costruzione previsto, è nata l’idea che si potesse costruire anche un Pilatus P-3; dopotutto, il

Il primo PC-7 è nato proprio da un P-3 – quindi, a ragion di causa, dovrebbe funzionare anche il contrario. Ed è così che, durante i preparativi per il corso, è stato realizzato un P-3 (figura 7).

Le conseguenze di questo tipo di costruzione: il modello è leggero, non molto veloce e presenta una superficie ruvida; per molti modellisti questi sono aspetti prevalentemente negativi.

Tuttavia, valutiamo positivamente questi aspetti per i seguenti motivi:

• 1) Il peso ridotto garantisce caratteristiche di volo simili a quelle del modello originale nonostante le dimensioni modeste del modello – d'altronde nemmeno l'originale è un razzo. I modelli volano in modo soddisfacente anche con vento moderato.
• 2) Il peso ridotto e la superficie ruvida garantiscono caratteristiche di volo docili; la cerchia degli appassionati di aeromodellismo in grado di padroneggiare il PC-7 o anche il P-3 si allarga notevolmente; di conseguenza, è piuttosto probabile che sul campo di volo siano presenti spesso più modelli e che siano quindi possibili voli in formazione.
• 3) La superficie ruvida e la resistenza aerodinamica che ne deriva fanno sì che, durante il volo in formazione, il modello possa essere mantenuto abbastanza bene nella posizione desiderata; il modello non è troppo dinamico in volo e, dopo aver recuperato quota, non sfreccia oltre i modelli dei colleghi. Inoltre, il comportamento di volo docile è probabilmente dovuto alla superficie speciale e al basso carico alare.

Il corso di costruzione dell’inverno 2015/16 è stato un enorme successo: sono stati avviati oltre 35 modelli dei due tipi P-3 e PC-7 – ne avevo già parlato otto anni fa.

Che ne è stato di tutto questo? Sono stati completati oltre 30 modelli, che volano più o meno regolarmente; in ogni caso, sul nostro aerodromo i modelli PC-7 o P-3 garantiscono regolarmente un’attività di volo variegata e colorata. Il desiderio di poter realizzare e ammirare bellissime immagini di voli in formazione ha funzionato più volte in diverse formazioni (immagini 8a e b) e in alcuni casi ha portato anche a manovre più audaci (immagine 9). Per poter scattare belle foto di formazione, i modelli devono volare abbastanza vicini tra loro – cosa non del tutto scontata con modelli di aerei autocostruiti.

Quattro anni dopo, con la costruzione del Pilatus P-2 è stata colmata un’importante lacuna (figura 10); il modello è stato costruito in modo simile sotto molti aspetti e presenta quindi caratteristiche di volo comparabili – ne sono seguiti ben presto i primi voli in formazione riusciti, a dimostrazione delle caratteristiche di volo equilibrate anche di questo tipo di velivolo.

Nel frattempo, con modelli in scala simile possiamo ricostruire una parte della storia dell’aviazione svizzera: il P-2 in prima linea, seguito dal P-3, dal PC-7 e dal PC-7NG (figura 11), rappresentano infatti una parte importante della storia degli aerei da addestramento – chissà, forse ne seguiranno altri...?!?

Che il modellismo con la schiuma porti a risultati davvero belli lo dimostra l’allestimento della cabina di pilotaggio del Pilatus P-2 realizzato da Thomas (figura 12); anche in questo tipo di modellismo è possibile integrare dettagli sempre più curati, fino a imitare rivetti o giunti di lamiera; i vari modellisti si sono motivati a vicenda a realizzare soluzioni di dettaglio sempre più variegate. È quindi ancora più sorprendente che, nonostante i numerosi voli meravigliosi e i modelli costruiti in proprio e

Spesso, quando parliamo della nostra tecnica di costruzione in schiuma, ci vengono rivolte osservazioni dai modellisti che hanno realizzato i propri modelli, anche se la maggior parte di loro tiene un modello ARF in schiuma nel proprio hangar...! Non è necessario capire tutto...! C’è anche una domanda che ricorre spesso: perché solo una motorizzazione a 3 o 4S? Anche in questo caso, l’idea fondamentale era quella di consentire al maggior numero possibile di soci del club di potersi permettere questi modelli, in modo da poter partecipare ai corsi e divertirsi con i modelli. Mi

mi colpisce anche l’abilità di numerosi modellisti e piloti di aeromodelli durante le dimostrazioni di volo delle loro grandi meraviglie tecniche. Tuttavia, per la maggior parte degli appassionati di aeromodellismo questi modelli non rientrano nelle loro possibilità, né dal punto di vista finanziario né per quanto riguarda la padronanza della tecnica o addirittura l’abilità di volo. Con una costruzione perfetta dei modelli conquistiamo sì l’ammirazione di chi osserva il nostro hobby, ma difficilmente attiriamo nuovi colleghi e colleghe nel mondo del modellismo aeronautico, di cui, come ben sappiamo, avremmo proprio bisogno.

Il nostro raduno dedicato ai modelli Pilatus, tenutosi il 10 agosto presso il nostro piccolo aerodromo, ha dimostrato che il modellismo e il volo possono essere divertenti anche in contesti più modesti, e che possiamo goderci insieme i nostri voli: è proprio così che dovrebbe essere (figura 13). Grazie alla nostra passione comune per il modellismo, ci siamo potuti regalare una splendida giornata dedicata al volo dei modelli! Che bello, questo invita a dare un seguito alla storia – vedremo...!