Il fascino del volo a vela in pendio

Chi si diverte a far volare il proprio aeromodello su un pendio, circondato da uno splendido panorama, è entusiasta, si sente bene e libero. È così che deve essere. Ma la libertà ha dei limiti. Considerazione, rispetto e tolleranza sono indispensabili, perché chi pratica il modellismo aeronautico non è mai solo. È sempre a contatto con la natura, spesso con altri frequentatori dello stesso terreno, quasi sempre con colleghi.

Per molti, il volo in pendio è la disciplina regina del modellismo aliante. Che si sfruttino le correnti termiche o il vento dinamico del pendio, è sempre divertente «mangiare» quota a tutta velocità ed eseguire figure acrobatiche impegnative come un giro a quattro tempi o un cerchio con rotazione. I moderni profili alari e una costruzione sofisticata, vicina alla perfezione aerodinamica, aiutano sia a mantenere la velocità a lungo sia a guadagnare nuovamente quota rapidamente. Ma chi pratica il volo in pendio non è mai solo. Laddove le condizioni sono ottimali, spesso deve condividere il terreno con altri: altri modellisti, agricoltori o altri utenti come i piloti di parapendio. In ogni caso, chi pratica il volo in pendio entra nell’habitat della flora e della fauna. Ciò può riguardare piante rare nei prati alpini, ma anche animali selvatici o uccelli. Se gli appassionati di volo in pendio si comportano come elefanti in un negozio di porcellane, diventano ospiti sgraditi. È il caso, ad esempio, del Creux du Van, dove oggi gli appassionati di volo selvaggio vengono addirittura multati.

Questa breve e tutt’altro che esaustiva panoramica mostra

Le molteplici esigenze di un sito di volo in pendio e dei volatori. Per conciliarle, occorrono rispetto, considerazione e tolleranza. Per lo svolgimento delle attività di volo bastano alcune semplici regole. In realtà sono note a tutti, ma non sempre vengono rispettate da tutti:

• I decolli devono essere annunciati ad alta voce e in modo chiaro. Prima del decollo è necessario assicurarsi che lo spazio di volo sia libero.
• Gli atterraggi devono essere annunciati ad alta voce e in modo chiaro. Per l’avvicinamento all’atterraggio è necessario assicurarsi che l’area di atterraggio sia libera.
• Chi sta volando deve lasciare spazio ai modelli in decollo e in atterraggio.
• Chi intende sfrecciare a tutta velocità davanti al pendio o eseguire una sequenza acrobatica deve comunicarlo ad alta voce e in modo chiaro.
• Affinché tale comunicazione sia possibile, i piloti devono stare vicini gli uni agli altri; parlare e ascoltare sono indispensabili quando non si è da soli sul pendio.
• Non sorvolare le persone né i veicoli.
• I piloti devono posizionarsi in modo da non dover guardare verso il sole.
• Non volare con il modello di fronte al sole.

I piloti di volo da pendio si addentrano nell’habitat della flora e della fauna. Ciò richiede rispetto e attenzione.

Queste regole di comportamento fondamentali durante le operazioni di volo garantiscono la sicurezza dei modelli e dei piloti. La responsabilità dei piloti di volo da pendio inizia però molto prima, già dal momento in cui si accede all’area di volo. Sebbene in Svizzera il volo con modellini sia (ancora) consentito in linea di principio, l’utilizzo del terreno è invece una questione ben diversa, a volte piuttosto complicata. Per evitare inutili attriti, è necessario chiarire alcuni punti:

• L’area è raggiungibile in auto o solo a piedi? I modellisti non sono avventurieri fuoristrada.
• Dove è opportuno parcheggiare le auto per non ostacolare né altri veicoli né i passanti, né le operazioni di volo?
• Chi è l’utente principale dell’area? Un gruppo di modellisti e/o un agricoltore?
• A chi bisogna rivolgersi per ottenere il permesso di volare nell’area?
• Le condizioni del terreno consentono effettivamente l’accesso o l’attività di aeromodellismo: neve, fango, erba alta?

Qualora fossero previste tariffe per il volo in pendio nell’area – da versare al gruppo di aeromodellismo locale o al proprietario del terreno –, il pagamento è una questione d’onore. Non c’è nulla di più imbarazzante che vedere piloti di aeromodelli, che spendono migliaia di franchi per modelli e radiocomandi, cercare di tirarsi indietro per pochi franchi per l’utilizzo di un’area.

Una volta chiariti questi aspetti, si passa all’ordine sul posto. Se si tratta di un’area di volo in pendio utilizzata regolarmente, è opportuno informarsi in merito; se invece viene utilizzata solo occasionalmente, è necessario concordare sul posto:

• Dove si parcheggiano i veicoli?
• Dove vengono montati i modelli?
• Qual è la zona di sicurezza?
• Qual è la zona di volo?
• Dove si posizionano i piloti?
• Esistono zone che si sovrappongono, utilizzate contemporaneamente sia a terra che in volo?

Prima del decollo è inoltre opportuno chiedere ai piloti che conoscono bene il terreno quali siano le eventuali regole di volo e le consuetudini, nonché consigli di volo. A loro volta, chi conosce bene il territorio dovrebbe fornire queste indicazioni ai principianti. Lo stesso vale per gli accordi con altri utenti, come ad esempio i parapendisti.

Se tutto è chiaro sotto ogni aspetto e il pilota si è accertato del corretto funzionamento del proprio modello, nulla ostacola più il decollo. Una volta che il modello è in volo, è necessario prestare attenzione e agire con cautela:

• nei confronti degli uccelli che covano, i quali danno l’allarme quando i modelli si avvicinano troppo.
• Nei confronti dei cavalli, che tendono a spaventarsi e a imbizzarrirsi quando i modellini volano nelle vicinanze.
• Nei confronti dei passanti che si avvicinano alla zona di atterraggio: vanno allontanati – in modo gentile.
• Nei confronti della posizione del sole, che cambia nel corso di un lungo volo e può ostacolare il pilota durante l’atterraggio.
• Nei confronti di altri modelli e altri oggetti volanti: evitare sempre la collisione!

Per le giornate di volo in pendio sono inoltre consigliati:

• Cappello da sole
• Crema solare
• Occhiali da sole
• Scarpe comode
• Acqua potabile

Tutte queste indicazioni e consigli mirano a promuovere il rispetto per la natura e l’area di volo. Garantiscono la massima sicurezza possibile per i piloti, i loro modelli e i passanti. Sono espressione di rispetto e prudenza. Infatti, solo se noi modellisti ci comportiamo in modo adeguato, possiamo aspettarci tolleranza e accettazione da parte degli altri nei confronti del nostro hobby.

Quattro osservazioni – in realtà ovvie – per concludere:

• I «capi branco» non hanno pretese particolari.
• Chi fa volare un modello può causare danni nonostante la massima abilità e tutta l’esperienza. Un’assicurazione adeguata è indispensabile.
• Nonostante la massima abilità, tutta l’esperienza e la massima prudenza, può verificarsi una collisione in volo. In tal caso, ciascuno dei partecipanti si fa carico dei propri danni. Non esiste una regolamentazione in materia di responsabilità.
• Un'area di volo in pendio non è una discarica. I rifiuti devono essere smaltiti a casa.

Peter Simon e
Roland Schlumpf