L'homme à la caisse volante

ANTOINETTE VII 1910 de Rainer Mattle

Markus Nussbaumer (traduction libre: T. Ruef)

L'imposant refroidisseur à eau nous saute aux yeux. Il est fait d'aluminium et de carbone.

2020 nous a offert un printemps spécial: le Covid-19 nous retient à la maison et nous ne sommes autorisés à sortir que pour travailler et seuls ceux autorisés à travailler!

Il est donc également naturel que nous n'ayons pas été autorisés à nous rendre sur notre terrain modéliste, même si certaines personnes ne veulent pas le comprendre. Le modélisme est notre hobby, pas plus, mais aussi pas moins! L'aspect positif est, pour ainsi dire, que les modélistes ont eu plus de temps pour continuer à construire leurs modèles ou pour les terminer.

Depuis la fin du mois de mai, nous sommes enfin autorisés à retourner au terrain aéromodéliste sous certaines conditions. Il est en quelque sorte logique que de nombreux pilotes attendaient cette opportunité. Comme personne ne veut prendre de risque, ce n'est pas un problème, mais il faut s'habituer à ne pas serrer la main des collègues.

Qui l'eût cru? Rainer Mattle va bientôt faire entrer sur le terrain une Antoinette VII 1910 toute neuve. L'avion oldtimer de sport attend son premier vol depuis un certain temps. Avec la pandémie, Rainer, qui souffre d'une maladie pulmonaire, appartient au groupe à risque. Néanmoins, il veut faire voler son modèle dans le ciel.

Comme pour les modèles anciens de cette époque, le montage nécessite une certaine patience. Il faut du temps avant que les ailes et les nombreux renforts ne soient fixés. Le résultat est assez impressionnant. Si le modèle vole comme il «est beau», rien ne peut aller de travers. Comme d'habitude, Rainer trouve un collègue qui l'aide au démarrage du moteur, ce qui le soulage du travail pénible avec l'hélice. Bientôt, le moteur Roto 85 cm³ fonctionne à plein régime. Comme le moteur est encore neuf, on le laisse tourner un peu sans stress.

Le moment de vérité est arrivé, tous les préparatifs sont terminés pour le décollage, l'Antoinette VII est autorisée à décoller. Tranquillement, Rainer marche derrière son œuvre d'art jusqu'au point de décollage. Essai moteur, vérification du gouvernail et c'est parti, le modèle accélère et décolle bientôt. On peut entendre le bip sur l'émetteur de Rainer, qui a juste dû corriger un peu l'assiette en hauteur, sinon le modèle vole comme dans un rêve. La façon dont la vieille dame Antoinette glisse dans les airs est très majestueuse.

Vous pouvez le voir, Rainer une fois de plus, a réussi un grand truc et qui vole! De temps en temps, la poupée pilote lève son bras gauche et exprime la joie d'être à bord de l'oldtimer. L'attente en valait la peine en tout cas. Bientôt Rainer entame son atterrissage... le modèle arrive calmement et se pose doucement malgré ses 21 kg. Le train d'atterrissage a encore besoin de quelques petites optimisations, mais sinon, c'est un rêve absolu! D'autres vols de l'Antoinette suivent ce jour-là. Vers le soir, la nature crée une atmosphère particulière, les nuages dans le ciel sont illuminés en brun doré par le soleil couchant, ainsi la maquette est merveilleusement mise en scène à contre-jour. Une journée de vol extrêmement réussie touche à sa fin.

Sans serrer la main, mais avec un signe d'adieu de la main, satisfait, je rentre chez moi en voiture avec beaucoup de photos et de vidéos.

Le fuselage, en forme de coque de bateau en épicéa, a été construit à l'envers. Le bordé de la partie avant du fuselage est constitué de bandes d'épicéa de 2 mm.

La gouverne de profondeur / direction est un ensemble complet démontable en balsa.

Le patin arrière doit être capable de supporter beaucoup de contraintes. C'est pourquoi, les barres porteuses en frêne / acajou sont collées et renforcées par des raccords en laiton.

Dans le bas du fuselage, les différentes liaisons par câbles des commandes sont dissimulées dans un tube en carton.

Réalisation des volants de commandes.

L'Antoinette VII est un monoplan français de 1909. Il est l'un des premiers avions construits en série avec succès. Son prédécesseur immédiat, l'Antoinette IV, a été le premier à tenter de survoler la Manche.

La société Antoinette a été fondée en 1904 par Léon Levassieur. Levassieur s'occupait en fait des moteurs de bateaux. C'est sur la base de ces moteurs qu'a été développé le remarquable moteur 8 cylindres en V Antoinette, l'un des plus importants moteurs d'avion des débuts de l'aviation.

À partir de 1908, Levassieur construisit son propre avion. Les Antoinette I-III étaient encore des répliques d'autres machines. À partir de l'Antoinette IV, Levassieur construisit ses célèbres monoplans Antoinette, dont la coque ressemble à celle d'un bateau. Avec l'Antoinette VI, il a changé le mode de gouverne de l'avion, passant des ailerons à la torsion des ailes. L'avion a effectué son premier vol le 17 avril 1909. Peu de temps auparavant, Hubert Latham était devenu pilote en chef de la Société Antoinette.

Antoinette VII (avion original, source Wikipedia).

En octobre 1908, le journal anglais Daily Mail a proposé un prix de 10000 livres anglaises. Cette somme devait être remise à la première personne qui traverserait la Manche. Levassieur était déterminé à gagner ce prix et Latham a donc effectué plusieurs longs vols d'essai avec l'Antoinette IV.

Le 19 juillet 1909, Latham fait sa première tentative de traversée de la Manche à bord d'une Antoinette IV. Le point de départ était le Cap Blanc-Nez, près de Sangatte, sur la côte française. Latham était accompagné par la frégate française Harpon. Le vol a débuté à 6h42. Cependant, Latham n'a pas fait la traversée et s'est écrasé dans la Manche après une panne de moteur après un vol de 13 km. La frégate Harpon l'a récupéré en mer, lui et son avion.

Levassieur compte alors sur son avion Antoinette VII améliorée pour survoler à nouveau la Manche. L'avion a effectué son premier vol le 25 juillet 1909. Le même jour, le Français Louis Blériot a effectué la traversée de la Manche à bord de son monoplan Blériot XI.

Levassieur voulait néanmoins prouver que son Antoinette VII en était également capable. Le 27 juillet, Latham a repris son envol. Cette fois, l'avion s'est approché à moins de 2,5 km des côtes anglaises avant que le moteur ne tombe à nouveau en panne. Le Latham a été récupéré par le cuirassé britannique Russell.

L'Antoinette n'avait pas de manche à balai habituel.

L'unité profondeur / direction, recouverte de Solartex, a été légèrement vieillie de manière authentique.

Construction des ailes. La première nervure est particulièrement frappante, elle a été copiée à partir de l'original et n'a pas été coffrée.

Les supports d'aile et la poutre principale sont conçus comme l'original.

La construction du train à ressort a été très difficile. Les différents câbles de tension assurent la stabilité directionnelle, mais doivent être montés avec un peu de mou en fonction de la course du ressort.

Les roues sortent d'une poussette antique, (peut-être qu'une mère cherche désespérément les roues de sa poussette? Ha, ha...).

Il y a de nouveau du monde dans le studio de Rainer!

Les patins au bout de l'aile sont particulièrement frappants. Ceux-ci étaient tout à fait justifiés, ils étaient très rassurants lorsque les ailes touchaient le sol.

Haubans d'allure exotique. Cependant, les renforts de l'aile réduisent de moitié les forces survenant en vol.

À cette époque, le pilote utilisait des volants pour diriger l'Antoinette.

Très beau moteur Roto 85 cm³ en ligne. Le système d'échappement a été soudé à partir d'une cartouche de gaz de camping.

Sous le moteur, il y a 3,5 kg de plomb. Il fallait s'y attendre avec un modèle de cette taille et un fuselage extrêmement long.

Comme à l'époque, le lettrage est appliqué à la main. Il est également beau de voir le tissu cloué qui main-tient les bandes.

Rainer Mattle avec son travail réussi.

À la vidéo :

Antoinette :

https://youtu.be/zT9Ze0h9M8k