La surveillance des communications radio

PZ : Des termes tels que « contrôle » ou « surveillance » ont, dans le langage courant, une connotation quelque peu désagréable, car ils pourraient laisser penser à une tutelle ou à une surveillance.

M. Künzle : La loi sur les télécommunications réserve aux PTT le droit exclusif d’installer et d’exploiter des équipements de toute nature destinés à la transmission électrique et radioélectrique de signaux, d’images ou de sons. La loi autorise les PTT à céder ce droit à des particuliers, c’est-à-dire à leur octroyer des concessions. Ainsi, environ 26 000 concessions ont été accordées à ce jour en Suisse pour l’exploitation de bien plus de 74 000 installations privées d’émission et de réception. Ces concessions sont assorties de certaines conditions auxquelles le concessionnaire doit se conformer. Notre mission consiste désormais, pour le compte des PTT, en tant qu’« administratrice » du régime des télécommunications, à veiller au respect de ces dispositions relatives aux concessions.

L’appareil de radiogoniométrie en champ proche permet de déterminer la direction d’où émet un émetteur.

PZ : Tant que le matériel d'émission sera plus ou moins librement commercialisé dans notre pays, la tentation sera certainement grande de s'adonner à un passe-temps intéressant avec ce genre d'appareils d'émission.

K : La situation devient moins anodine lorsque des bandes de contrebandiers et de cambrioleurs utilisent ce type d'appareils pour mener leurs activités. La détection et la répression de ces activités d'émission illégales ne constituent toutefois qu'une des missions de notre service. Les bandes de fréquences mises à la disposition des différents services de radiocommunication sont déjà très limitées, et elles le deviennent encore davantage d'année en année. Nous avons donc également pour mission de veiller à ce que les titulaires de concession ne violent pas la discipline radio, n’utilisent pas d’appareils à des fins non conformes à leur concession, n’occupent pas inutilement les fréquences, etc. Enfin, il nous incombe également de collaborer à la détection des émetteurs qui perturbent les installations appartenant aux PTT ou faisant l’objet d’une concession et, si le perturbateur se trouve en Suisse, de prendre les mesures nécessaires pour éliminer la source de perturbation. Cette mission revêt une importance particulière lorsque des services vitaux tels que le contrôle aérien, la police, etc. sont concernés.

PZ : Il va donc de soi que, pour être efficace, la surveillance du spectre des fréquences doit être assurée 24 heures sur 24. Comment votre service est-il organisé sur le plan technique ?

K : Pour mener à bien ses missions, le service de surveillance des radiocommunications dispose d’une série de récepteurs et d’appareils spécialisés. Pour les missions de surveillance, il s’agit de récepteurs spéciaux très sensibles qui couvrent toute la gamme de fréquences à contrôler, des ondes longues aux ondes décimétriques. Nous disposons de cinq stations avec personnel et de plusieurs stations sans personnel réparties dans tout le pays, qui permettent de surveiller les communications radio locales. Les récepteurs qui y sont installés sont reliés aux stations avec personnel par des lignes téléphoniques. Le téléphone permet d’allumer et d’éteindre les récepteurs, ainsi que d’écouter les messages captés.

PZ : Que se passe-t-il lorsqu'ils détectent un émetteur illégal ?

K : Le service de surveillance des ondes radio dispose non seulement de récepteurs ultrasensibles, mais aussi de différents types d’appareils de radiogoniométrie qui permettent de localiser rapidement les émetteurs. Pour les localisations à distance, les stations de mesure situées à l'ouest, au nord, à l'est et au sud du pays fonctionnent en coordination avec le centre de Berne. Elles permettent de restreindre l'emplacement d'un émetteur inconnu à une zone relativement restreinte. Des dispositifs de radiorepérage mobiles sont ensuite utilisés pour déterminer l’emplacement exact. Le cas échéant, avec le concours des forces de police, ces émetteurs sont démantelés, le matériel saisi et leurs propriétaires traduits en justice.

PZ : Ce catalogue de tâches montre que l'activité de contrôle des radiocommunications est très variée. Ce service exige-t-il également des connaissances spécialisées de la part de ses agents ?

K : Certainement. Il est avant tout essentiel de posséder des connaissances dans les domaines du régime des concessions, de la réglementation des communications radio, mais aussi de l'administration de la justice, de la technologie des hautes fréquences, de la radiogoniométrie, de la cartographie, du morse et, enfin et surtout, des langues étrangères. Ko

Extrait du journal PTT n° 7/75

Pour localiser un émetteur, on effectue plusieurs relèvements à partir de différents emplacements. Les données transmises par les stations de relèvement sont reportées sur une carte et analysées.