Se balader en jet dans le courant ascendant

PSS, qu'est-ce que cela signifie exactement et quels modèles se cachent derrière ce sigle ? PSS signifie « Power Scale Soaring ». Cette catégorie fascinante de modèles réduits de planeurs vient en réalité d'Angleterre. On a pu lire de temps à autre des articles à ce sujet dans des revues spécialisées allemandes. Je voudrais décrire ces modèles un peu plus en détail ci-après. Il s’agit exclusivement de répliques d’avions à hélice ou à réaction, militaires ou civils, qui ont été ou sont encore en service, et qui ont été modifiés de manière à pouvoir voler en planeur pur sur les pentes. Nous pouvons donc déduire de l’abréviation et de la traduction de ces trois lettres ce qui suit : « Power » pour la propulsion, « Scale » pour la fidélité au modèle original et « Soaring » pour le vol ou l’ascension.

Ces modèles me fascinent depuis longtemps et je savais également qu’il existait en Suisse quelques pilotes de PSS, mais qui construisaient et faisaient voler leurs modèles chacun de leur côté. Cette situation m'a incité, il y a environ un an, à publier un appel dans divers magazines spécialisés dans le modélisme afin de rassembler ces passionnés de PSS au sein d'un groupe d'intérêt. Cet appel a rencontré un bon écho, si bien qu’en septembre 1994, nous avons pu fonder la communauté d’intérêts Power Scale Soaring Swiss, ci-après dénommée IG PSSAS. La fondation a eu lieu en Suisse centrale, dans la région de Bienne-Kinzig. Le plus ancien des vents d’Uri, le Föhn, a chassé les nuages de pluie du début et nous a offert une magnifique journée. Parfaite pour nos modèles PSS. En réalité, nous ne savions pas encore si tous les versants convenaient à ce type de modèles de planeurs. Les différences par rapport au relief anglais sont en effet énormes. Mais je peux déjà vous révéler ceci : ça marche aussi chez nous ! Aujourd’hui, l’IG PSSAS compte déjà 26 membres, répartis dans toutes les régions de Suisse. Notre deuxième rencontre a eu lieu en février 1995 à Schöftland. Elle avait pour but de faire connaissance, d’échanger des expériences et de discuter des modèles, des photos et des projets apportés par chacun, ainsi que de fixer notre calendrier pour l’année en cours. Notre première rencontre de vol de 1995 s’est déroulée les 6 et 7 mai, à nouveau à Bienne. Treize pilotes ont répondu à l’invitation. Le temps s’est montré sous son plus beau jour, comme en témoignent les photos ci-jointes. C’est vraiment fascinant de faire voler ces modèles, qui sont à l’origine des modèles à moteur, en tant que pur planeurs sur les pentes. Ils viennent égayer la monotonie blanche des «orchidées» modernes. Les modèles PSS ne sont pas plus difficiles à piloter que des planeurs classiques, et ils n’ont pas besoin d’une tempête modérée ou d’un vent similaire pour rester en altitude.

En réalité, la scène PSS ne présente actuellement qu'un seul inconvénient : il y a très peu de véritables modèles PSS disponibles sur le marché. Certes, différents fournisseurs proposent un nombre assez important de plans de construction. Mais, comme on le sait, la construction à partir de plans n'est pas très appréciée. Il faut toutefois préciser que de très nombreux modèles de moteurs existants peuvent être utilisés comme planeurs PSS, moyennant plus ou moins de modifications.

. Les modifications concernent certainement la partie avant (c'est-à-dire la suppression du moteur). Pour le reste, on peut reprendre tout le reste tel quel. Une autre façon intéressante de se procurer un modèle PSS consiste à faire preuve d’initiative : trouver un modèle de référence et le reproduire, comme nous en avons déjà plusieurs au sein de notre groupe d’intérêt, qui volent d’ailleurs à merveille. Un fabricant allemand réputé d’aéromodèles et d’accessoires a déjà manifesté son intérêt pour une collaboration avec nous et souhaite combler cette niche du marché avec des modèles en kit. Espérons que cela aboutisse. Ai-je éveillé votre curiosité avec cet article ? Souhaitez-vous en savoir plus sur ces modèles fascinants ou les voir voler dans une vidéo ? Mieux encore, venez assister à notre prochain week-end de vol, qui aura lieu les 26 et 27 août dans le canton des Grisons, et découvrez ces modèles en direct. Ou bien êtes-vous déjà pilote ou fan de PSS, mais ignorez-vous qu’il existe désormais en Suisse une association pour les modèles PSS ? Souhaitez-vous simplement rejoindre notre association et contribuer à explorer un vaste terrain vierge et à accomplir un travail de pionnier dans ce domaine ?

Dans ce cas, n'hésitez pas à m'appeler au 044/2 02 13, ou vous pouvez me joindre à l'adresse suivante : Peter Hofer, Bresteneggstrasse 2, 6460 Altdorf. Je me ferai un plaisir de vous fournir de plus amples renseignements ou de mettre à votre disposition des documents d'information. Jetez un œil aux photos, vous serez vous aussi conquis.

*Texte et photos : Peter Hofer*