Mirage IIIS Dassault Ueli Amacker et Reto Senn

Un amour ancien revit

Dans les années 90, j'ai reçu mon premier Mirage IIIS des Forces aériennes suisses (à l'état brut) développé par mon collègue Meinrad Gyr. Nous avons participé à diverses manifestations en tant qu'escadron de quatre personnes sous le nom de «MirageTeam Schweiz». Le Mirage était à l'échelle 1:7 et était propulsé par une turbine Byron avec un moteur Rossi. J'ai construit à l'époque un deuxième Mirage qui, au fil du temps, équipé d'une turbine à gaz JPX et plus tard d'un Jet Cat P-60, a passé de nombreuses heures formidables dans les airs.

L'amour pour ce modèle était bien présent. Mais malheureusement, il n'existe pas de Mirage III en kit de taille adéquate. C'est alors que j'ai eu l'idée géniale de contacter l'un des meilleurs modélistes pour des modèles en bois: Ueli Amacker, qui construit même lui-même les turbines pour ses modèles. Ses modèles sont principalement des répliques de ceux des Forces aériennes suisses. Mais jusqu'à présent, pas de modèles à turbine. Ueli a d'abord prétexté de toutes les bonnes excuses pour expliquer pourquoi il n'était pas pos-

sible de construire le Mirage à l'échelle 1:5. Le fait qu'une turbine doive être installée a également compliqué la tâche d'Ueli. De plus, la dimension du modèle devait être réduite pour le transport. Le fuselage devait donc être divisible, les ailes et la dérive amovibles. Après quelques conversations téléphoniques, mes efforts de persuasion ont porté leurs fruits et Ueli a accepté.

Pour pouvoir concevoir et construire le modèle avec une certaine précision, je lui ai fourni un tryptique à l'échelle de la reproduction. C'est là que mon ami Urs Mayländer, membre de longue date de l'équipe nationale suisse (Jet Scale Team) a une fois de plus réalisé l'impossible.

Après quatre mois, j'ai pu aller chercher le modèle brut en balsa et contreplaqué chez Ueli. J'ai alors repris mes bases de modélisme. Quand ai-je travaillé pour la dernière fois avec du balsa? C'était il y a des années. Il y avait de la poussière dans ma salle de loisirs et j'ai utilisé des paquets de mouchoirs, tellement j'éternuais. J'ai enfin pu commencer à appliquer le tissu de verre. Comme je l'avais appris auparavant, avec de la résine époxy, légèrement diluée pour faciliter l'application. Il est toujours bon d'avoir des amis aux compétences différentes. C'est ainsi qu'un train d'atterrissage AT-16 a été modifié de manière à ce qu'il s'adapte justement à un Mirage comme train d'atterrissage principal. Il était important pour moi que la vue de face soit «Mirage-like». Par rapport au projet initial, la turbine (un Jet Cat P-180NX) a dû être déplacée massivement vers

l'avant. Au final, je n'ai eu besoin d'ajouter que peu de plomb dans le nez. Comment apporter l'aspect maquette au modèle, sans trop d'efforts? J'ai rapidement découpé le capot et les joints de tôle dans une fine feuille adhésive. J'ai simplement imité l'emplacement des vis avant de les coller à l'aide d'une pince à trous le cuir. Une fois le modèle terminé, j'ai mis en place les vis.

Après mûre réflexion, le modèle devait ressembler à mon premier Mirage de l'époque. La version telle qu'elle était utilisée par le GRD (aujourd'hui Armasuisse) en tant qu'avion d'essai. Sur Internet, j'ai trouvé un jeu de décalcomanies pour un modèle 1:72. Là encore, un de mes amis (Ralle Schneider de Tailormade Decals) a réalisé l'impossible et a agrandi tous les gabarits de masquage à l'échelle 1:5. Mon ami Oliver Kölla, qui me peint de nombreux modèles, a trouvé une peinture appelée Aluminium poli. Un énorme travail de mise en peinture. Mais Oli voulait faire quelque chose de nouveau. Le résultat était su-

per, mais j'ai dû vieillir le modèle à plusieurs endroits, car sinon on aurait eu un miroir volant dans les airs, ce qui serait presque incontrôlable. Côté réception, on a entièrement misé sur l'équipement Powerbox. Le résultat final est impressionnant. Un super avion, avec un poids au décollage de seulement 18,7kg. Merci à Ueli Amacker pour cet avion de rêve. Mais merci aussi à tous mes collègues qui m'ont soutenu dans la réalisation de ce projet.

Au printemps 2021, le grand moment du premier vol est arrivé. Pendant des années, je n'ai piloté que des avions avec des volets d'atterrissage. Oui, c'est très simple: il suffit de sortir le train d'atterrissage, de déployer les volets d'atterrissage et l'avion s'approche tranquillement. Je me souvenais encore de l'époque de mes premiers Mirage, où il était important de mettre le nez dans le dernier virage avant de toucher le sol, puis de rentrer en mettant les gaz. Il restait encore une incertitude: le Mirage était-il correctement réglé pour bien décoller? J'en ai encore discuté avec Ueli et quelques pilotes de Mirage. Selon leurs dires, j'avais tout fait correctement.

Un dernier test de portée, dernier contrôle des gouvernes et du moteur et briefing avec mon fils qui était avec moi en tant qu'assistant. Que faire si le moteur s'arrête, quand utiliser le train d'atterrissage, les objectifs du vol, comme l'assiette etc. Plus rien ne s'opposait au premier vol. Je me suis placé à mi-piste pour pouvoir voir quand la roue avant s'allège, avec pour objectif de décoller si possible avant moi. Dès le début, j'ai tiré à fond, mis les gaz à fond et c'était parti. Après environ 60 mètres, le nez s'est allégé et l'avion a décollé en douceur. Seuls de petits réglages ont été nécessaires. C'est toujours l'assistant qui s'en charge, afin que les mains puissent rester sur le manche. Comme rarement lors d'un premier vol, le feeling avec l'avion était bon, quelques tonnes ont passé sans problème puis encore un vol sur le dos pour le test du centre de gravité. L'heure de l'atterrissage sonnait déjà; un carré d'atterrissage propre comme toujours et l'approche finale. À peine après les instructions d'Adi, l'avion était déjà en bas. Wow, quel avion! Les vols suivants ont ensuite servi à régler les courses des gouvernes et le gyroscope. La folie du Mirage, c'est qu'il ne peut pas décrocher. Tout ce qu'il fait, c'est se

Après une longue attente, le meeting aérien de Triengen, organisé avec brio par le GAM Schöftland, m'a enfin donné l'occasion d'apercevoir le Mirage IIIS. L'œuvre commune d'Ueli Amacker et de Reto Senn était depuis longtemps sur ma liste de souhaits. Mon collègue Ueli m'avait dit depuis longtemps qu'il s'était laissé convaincre de construire un Mirage à turbine. Le Mirage, peint avec soin, brillait vraiment dans le ciel de Triengen. L'attente en valait la peine! Entre-temps, Ueli a livré le 3^e «grand Mirage IIIS» et m'a interdit d'écrire qu'il prendrait encore des commandes, car il en a assez de ce modèle, il veut se consacrer à des modèles réduits un peu plus maniables. Attendons de voir si quelqu'un parviendra à convaincre Ueli de faire quelque chose d'inattendu.

Markus Nussbaumer