Un peu rustique… mais pas trop

En surfant sur Internet, je suis tombé sur le site de la société Fokke RC Bulgaria, qui a redécouvert la fabrication de kits en bois « presque » à l'ancienne et propose une large gamme de modèles de la Seconde Guerre mondiale : Me 109, Focke Wulf, Spitfire, MIG, etc.

Il est intéressant de noter que les modèles sont proposés à différentes échelles : 1:5, 1:4, 1:3 et même – oh mon Dieu, n’en dis pas plus – 1:2. Le contact avec Rumen Charakov, le directeur de l’entreprise, est rapidement établi, une commande est passée ; six semaines plus tard, un kit du Focke Wulf A8 à l’échelle

1:5 m'est livré. Le kit comprend un plan de montage au 1:1, des nervures, des membrures en contreplaqué de peuplier découpé au laser, ainsi que le capot moteur et le capot de cabine ; il manque les baguettes, le matériau de revêtement et tous les accessoires tels que les articulations, les roues, etc. Il n’y a pas de notice écrite. Charakov répond aux demandes par e-mail toutes les minutes, ce qui s’avérera très positif au cours de la construction.

Dans un premier temps, nous avons plié en deux les panneaux latéraux découpés au laser, qui viennent ensuite encadrer l'habitacle, puis nous les avons assemblés à l'avant et à l'arrière à l'aide d'un renfort. Le contour arrondi

La structure du fuselage est constituée de demi-longerons à emboîter latéralement selon le principe de la rainure et de la languette. L'étape suivante de la construction doit être planifiée avec soin : il s'agit de la partie arrière à ajouter. De chaque côté, ainsi qu’en haut et en bas, on place respectivement un longeron en contreplaqué de peuplier pré-découpé au laser et muni de rainures

en contreplaqué de peuplier et on y insère les membrures une à une. J’ai aligné toutes les membrures – munies de petits pieds – en les fixant sur une ligne droite sur la planche de montage. Lors de l’insertion des baguettes en pin, un inconvénient : les encoches pour

Il faut limer les longerons. On obtient néanmoins, en un temps raisonnablement court, une structure de coque solide composée de membrures fraisées et de panneaux de pont, stabilisée à l'aide de cales. Après avoir retiré la coque de la cale de lancement et vérifié l’axe longitudinal au laser, je constate que la coque est déformée dans le sens de la longueur ! Les mains presque paralysées, je saisis la scie et coupe

les longerons d’un seul côté. Sur la face supérieure, à l’avant, au milieu de la coque et à l’arrière, la ligne médiane est marquée à l’aide d’aiguilles, alignée par rapport au faisceau laser, puis recollée à l’aide de morceaux de lattes placés en dessous. L’étape suivante consiste à recouvrir la coque de bois de balsa de 2,5 mm d’épaisseur, ce qui s’avère assez délicat en raison des courbes. À cela s’ajoute le fait que, compte tenu

compte de la grande vulnérabilité du revêtement extérieur en balsa, je me décide à contrecœur à recouvrir la coque, les ailes et les empennages d’un mat de 49 g/m².

Le capot moteur fourni est en fibre de verre, d’une fabrication – disons – rustique, ce qui laisse déjà entrevoir un effet de vieillissement très apprécié des perfectionnistes.

La surface d’amortissement de l’empennage horizontal est collée de manière définitive ; la commande des gouvernes s’effectue, à l’exception du

, par des servomoteurs placés sur place. Le plan de construction à l'échelle 1:1 prévoit un montage droit du moteur (angle de 0°/0°) ; Rumen ne se prononce pas sur ce point lorsque je lui pose la question, je choisis donc les angles habituels de 2,5° vers le bas et 2° vers la droite ; les essais en vol nous diront le reste.

Passons maintenant à la construction des ailes. Les nervures sont entièrement réalisées en contreplaqué de 3 mm – un clin d'œil au

Prise de poids. Les différentes nervures sont posées sur le plan à l'aide de petits pieds ; si les rainures s'emboîtent bien, l'assemblage s'effectue successivement selon l'ordre suivant : barre de mâchoire, traverse, barre de mâchoire. Les découpes destinées à l'insertion du système d'assemblage par emboîtement – ce dernier n'étant pas fourni dans le kit – sont parfaitement ajustées, ce qui évite toute retouche. Les quatre volets sont collés à partir de deux ébauches pré-fraisées chacune, puis stabilisés à l’aide d’une baguette. Les volets de pointe ainsi que les gouvernails transversaux doivent être montés sans jeu à l’aide de petits blocs de balsa et d’encoches pratiquées dans les surfaces de gouvernail.

Le cockpit est l’élément caractéristique du Focke Wulf. La structure prévue par le concepteur, composée uniquement de petits cadres en contreplaqué de hêtre de 3 mm

ne constitue pas une structure suffisamment stable. Ma modification : les vitres avant sont posées d’un seul tenant sur le cadre avant de la cabine, puis recouvertes de baguettes en aluminium de 2 mm que l’on visse sur le bois. Le poste de pilotage arrière coulissant se compose d’un grand capot transparent, d’une plaque d’appui en contreplaqué et d’un pare-balles formé de baguettes en balsa. Nous concevons le mécanisme coulissant comme un rail en bois central situé sous la plaque de la verrière, qui coulisse dans une rainure de la cellule de l’avion.

Le Focke Wulf est équipé d'un train d'atterrissage large et à longue course. Ces longues jambes génèrent d'importantes forces de torsion au niveau de la base des ailes lors de l'atterrissage – il est donc recommandé d'utiliser un roulement stabilisé en fibre de verre

est recommandé. De plus, j’avais eu de mauvaises expériences avec des amortisseurs à ressort en acier sur un JU 87 : chaque atterrissage se transformait en une « séance de saut de bouc » difficile à contrôler ! Je fais fabriquer sur mesure des amortisseurs à gaz chez Wolfgang Liening/Modellbaustudio ; à cela s’ajoute un train d’atterrissage Electron, qui n’est pas donné, mais qui s’utilise sans problème. En ce qui concerne la peinture, l’appareil arbore en bas la couleur bleu ciel habituelle et, en haut, un camouflage vert-brun ; je m’abstiens toutefois délibérément – afin d’éviter toute glorification – de me focaliser sur une escadrille de chasse en particulier.

Les photos montrent l'avion du Spinner, peint avec soin, équipé d'une hélice Elster à trois pales 21/12. L'avion roule, décolle, effectue un virage à gauche, relève légèrement le nez, le moteur cale, atterrissage. Heureusement, l'herbe dépasse d'un mètre en dehors de la piste de décollage, ce qui limite les dégâts après cet atterrissage en catastrophe. Le train d'atterrissage, qui n'était pas encore rentré, s'est arraché, une pale de l'hélice est cassée et le capot moteur présente une fissure. Tentative d’analyse des erreurs : le DLA 56 ne supporte pas une hélice tripale 21/12 ; des essais ultérieurs avec une hélice bipale 22/10 se sont avérés concluants. Deuxième point : le centre de gravité, qui était bien équilibré dans le tiers avant de la cave à la maison,

, doit probablement – le vol étant trop court – être corrigé. Le train d’atterrissage arraché est remis en place, les dommages à la peinture sont réparés. Je déplace le centre de gravité de 1 cm vers l’avant, ce qui implique d’ajouter 500 g de plomb supplémentaires dans le capot moteur. Le DLA 56 que j’utilise pèse 1 290 g. Avec un ZG 62 de 2 040 g, nous aurions probablement pu nous passer de lest.

Autre point critiqué : le constructeur prévoit l'utilisation de contreplaqué de 3 mm pour l'ensemble de la structure de l'avion – y compris la queue –, à quoi s'ajoutent une roue de queue à l'échelle, deux servomoteurs dans la gouverne de profondeur et la peinture. Conclusion : un déséquilibre vers l'arrière est inévitable. Nouvelle tentative : décollage après environ 50 à 60 m. Nos craintes, après l’échec du premier vol, selon lesquelles il s’agirait d’un appareil involable, ne se confirment pas. Une fois que ce modèle, qui n’est en aucun cas léger, a pris de la vitesse, les commandes de direction sont exécutées rapidement : roulis à gauche, roulis à droite, comme tiré par une ficelle, vol à l’envers sans problème. La motorisation est adaptée, permettant dans une certaine mesure de pratiquer la voltige. Les photos montrent que, lors de la rentrée du train d’atterrissage droit Electron, le cache en aluminium est tombé ; le train a subi une sorte de torsion. Dans l’ensemble,

sans oublier – comme le montrent les images – des performances de vol impressionnantes.

Un projet ambitieux pour les passionnés de modélisme. La structure de l'avion, à réaliser entièrement en contreplaqué de 3 mm, pourrait par exemple être allégée au niveau des ailes grâce à l'utilisation de balsa. Malgré une charge alaire non négligeable, le FW 190 A8 à l'échelle 1/5 présente de bonnes caractéristiques de vol ; il répond sans problème et avec harmonie aux commandes. Fokke RC propose, dans la même taille, la version à nez allongé D8, pour laquelle l'équilibrage du centre de gravité devrait s'avérer plus simple. Un résultat satisfaisant vaut la peine d'attendre !