Rumeurs ou réalité?

En raison de la limite de poids (encore) presque unique au monde de maximum 30 kilogrammes, nous disposons en Suisse d'une marge de manœuvre beaucoup plus grande pour exploiter un modèle à partir d'une certaine taille, conformément à la loi. Mais ce qui ne s'applique pas, ce sont les déclarations

selon lesquelles les Suisses à l'étranger peuvent également exploiter des modèles pesant jusqu'à 30 kilogrammes, étant donné que l'assurance les couvre. Nous sommes également soumis aux limites de poids correspondantes à l'étranger, dans le pays ou sur les terrains. En Allemagne, par exemple, les autorisations de vol attribuées aux terrains modélistes modèle sont décisives. Cette limite de poids ne peut être contournée même si le modèle est homologué par l'OFAC. Il est toutefois possible que l'exploitant de la place modéliste obtienne une autorisation de l'autorité compétente pour supprimer cette limite pendant un certain temps. Malheureusement, les fabricants de gros hélicoptères RTF électriques et à turbine, d'un poids de 24,5 kg, dont la batterie ou le carburant, représentent déjà plus de trois ou quatre kg, trichent encore et encore.

En raison d'un déménagement au printemps 2017 et de l'exiguité de ma place de travail, j'ai dû rendre l'arrière de mon Bell 429 démontable. Mais cela a eu pour conséquence que mon modèle, qui avait jusque-là un poids au décollage de 29 kg, s'est soudainement retrouvé à 31,5 kg. Quelques jours et de nombreux appels téléphoniques plus tard, il m'est apparu clairement que seule une acceptation de l'OFAC, et non l'adaptation pro forma de la déclaration à 29,9 kg, ne pouvait être que la bonne solution.

Pour tâter le terrain, j'ai procédé, avec mon modèle, à l'acceptation et à l'approbation selon les papiers et documents de l'époque alors dans une phase d'ébauche. Mais j'ai également eu l'occasion de faire part de mon expérience et de mon point de vue en tant que modéliste. Au cours de tous ces contacts et visites, j'ai appris à connaître les inspecteurs de l'OFAC en tant que spécialistes très compétents et courtois dans tous les domaines.

Les principes de la responsabilité: l'assurance responsabilité civile couvre les dommages causés par l'exploitant d'un modèle à une tierce personne ou à la propriété d'une tierce personne. Toutefois, elle ne se contente pas de payer les dommages-intérêts réclamés à juste titre, elle mène également des négociations sur les réclamations injustifiées dont l'exploitant n'est pas responsable. Dans la langue des avocats, cela signifie: défense contre des réclamations injustifiées.

Dans quelles situations le pilote modèle est-il responsable des dommages causés? La loi comporte trois variantes, à savoir la responsabilité directe et la responsabilité causale légère et aiguë.

Responsabilité en cas de culpabilité: la responsabilité en cas de culpabilité est engagée lorsqu'une personne a causé un dommage par négligence ou omission d'un acte.

Responsabilité causale légère: elle existe quand le dommage n'a pas été causé par le preneur d'assurance lui-même et qu'il n'est pas coupable d'une faute grave. Par exemple, nous pensons ici aux dommages causés par des enfants ou des animaux lorsqu'ils ont été correctement surveillés.

Responsabilité causale forte: cette forme de responsabilité causale est également appelée responsabilité objective. Elle concerne avant tout les propriétaires de véhicules à moteur, mais aussi nous en tant que pilotes de modèles réduits. Leur seul fonctionnement représente un danger pour les plus faibles (piétons, cyclistes, par exemple, les spectateurs). Il peut arriver que les automobilistes ou les pilotes modélistes, même s'ils sont acquittés par les tribunaux de toute responsabilité en cas d'accident, doivent payer une partie des dommages causés par l'accident via leur assurance responsabilité civile. C'est exactement dans cette forte responsabilité causale que nous nous situons avec nos modèles réduits. La couverture d'assurance pour des modèles de 0,5 à 29,999 kilogrammes nécessite une assurance responsabilité distincte. Dans de nombreux cas, cela est couvert par une assurance responsabilité civile privée avec ou sans surprime. Dans tous les cas, vous devez le signaler à votre assurance responsabilité civile personnelle et demander une confirmation correspondante à la compagnie d'assurance. Mais il est plus facile de s'assurer auprès d'un club qui appartient à la SMV. Cette solution d'association d'Allianz Suisse est précisément adaptée aux besoins des pilotes de modèles réduits. Dans le prolongement de cette assurance, les modèles de 30 à 150 kg peuvent ou doivent également être assurés via Allianz Thun, 058 357 17 17 ou www.luftfahrtversicherungen.ch. Cette extension de l'assurance est liée au modélisme, car dès que l'OFAC a homologué le modèle, il est

enregistré avec un numéro d'immatriculation (SUI-XXXX). Selon l'ordonnance du DETEC sur les aéronefs de catégorie spéciale (VLK 748.941), la preuve de l'assurance responsabilité civile doit toujours être présente avec l'avion pendant son exploitation. Ceci s'applique à tous les modèles d'avions à partir de 0,5 kg.

En raison de la diminution du commerce spécialisé et de la distribution au profit du commerce en ligne ces dernières années, il y a aussi des modélistes qui volent sans assurance responsabilité civile appropriée. Qu'est-ce que cela signifie en langage clair? En cas de dommages aux personnes, aux animaux ou au matériel, l'exploitant du modèle est responsable de la responsabilité causale. Les gens participant dans l'environnement, qui ont à voir avec les faits, n'en sont pas exclus non plus. Ainsi, un organisateur ou un contrôleur de vol est tout aussi responsable du respect de la loi que le pilote modèle lui-même. Ces dernières années, il est devenu pratique courante lors de manifestations de vérifier les certificats d'assurance et d'informer les gens que le vol en état d'alcoolémie est interdit. Les pilotes de modèles réduits doivent signer à de nombreux endroits sur des feuilles d'inscription, mais avec les limites de poids, nous sommes souvent loin des limites et je n'ai pas encore vu quelqu'un peser un modèle.

En l'absence d'une police d'assurance responsabilité civile appropriée, les responsables sont personnellement responsables, ce qui signifie en clair que la totalité des biens personnels peut être retirée à la partie qui a causé le dommage afin de couvrir le dommage.

La procédure d'acceptation d'un modèle réduit a également été redéfinie en raison des changements de personnel intervenus à l'OFAC ces derniers mois. Les critères d'approbation de nos pays voisins, en particulier l'Allemagne et l'Autriche, ont été très fortement inclus. Cela signifie que toute personne qui souhaite voler dans ces pays et qui a obtenu une licence d'exploitation suisse sans grand effort devrait également pouvoir obtenir une licence d'exploitation à l'étranger. Les responsables de l'OFAC ont élaboré un guide complet sur la construction d'un modèle réduit d'hélicoptère d'une masse maximale au décollage supérieure à 30 kg et inférieure ou égale à 150 kg, qui est maintenant à la disposition de tous les pilotes d'hélicoptère. Dans ce document, les sujets pertinents qui permettent l'exploitation sûre du modèle sont définis avec précision dans la procédure. Non seulement des sujets tels que la résistance, la conception et la construction sont spécifiés avec précision, mais aussi les essais au sol et en vol.

Même au stade de la planification d'un modèle réduit d'hélicoptère où le constructeur ou les données techniques supposent une masse au décollage supérieure à 30 kilogrammes, les instructions de l'OFAC doivent être prises en compte, puis appliquées lors de la construction. Par la suite, apporter des modifications ou des adaptations au modèle, qui répondent ensuite aux critères d'acceptation, représente beaucoup de travail ou n'est plus réalisable. Il est donc préférable d'enregistrer un modèle auprès de l'OFAC pour approbation et, si les 30 kg ne sont pas atteints, de le réenregistrer. En cas de doute, il vaut mieux demander de nouveau l'aide des spécialistes, ils se feront un plaisir de vous aider. C'est certainement la façon la plus simple de faire que de le faire plus tard avec beaucoup d'efforts.

Lors du choix des sous-ensembles et des composants électroniques, vous pouvez également économiser beaucoup de travail si vous utilisez des éléments qui ont fait leurs preuves et qui ont été utilisés avec succès dans d'autres modèles. Il existe des têtes de rotor, des rotors de queue ou des pales de rotor pour lesquelles des calculs de résistance sont fournis ou qui sont déjà utilisées dans d'autres modèles d'hélicoptères nécessitant une homologation. Cela signifie que vous n'avez pas à faire les calculs vous-même ou, si vous n'avez pas suffisamment de connaissances, les faire effectuer par des spécialistes pour un prix élevé.

Une préparation correcte et détaillée, ainsi que la sélection des composants, permettent de gagner beaucoup de temps et d'énervement.

Le modèle doit être enregistré pour homologation auprès de l'OFAC au moyen du formulaire «Demande de licence pour l'exploitation d'un aéronef d'un poids compris entre 30 et 150 kg». Je le recommanderais certainement à un stade précoce.

La demande doit être accompagnée des documents suivants: preuve d'assurance (les prétentions en responsabilité civile de tiers sur terre doivent être assurées par le détenteur au moyen d'une assurance responsabilité civile d'un montant garanti d'au moins CHF 1 million (voir art. 14VLK RS 748.941), calculs de charge, fiches techniques, rapports de contrôle, etc.

Une fois le modèle terminé, l'expert de l'OFAC commence le test. La date de l'examen doit être convenue à l'avance avec l'OFAC.

Le modèle est vérifié à l'aide d'une liste de contrôle basée sur les points des lignes directrices.

Par exemple, la masse maximale au décollage, le centre de gravité, la conformité du système de commande, le test fonctionnel du système de commande, la plaque signalétique (étiquetage du modèle), le moteur et le montage du réservoir de carburant, etc. sont testés.

Après l'inspection de l'hélicoptère et si aucune anomalie grave susceptible de compromettre le vol de l'hélicoptère n'a été constatée, l'OFAC délivre au propriétaire une autorisation provisoire d'exploitation avec un programme de vol progressif correspondant.

Avec cette autorisation provisoire, les vols doivent être effectués sous la propre responsabilité conformément aux exigences de l'OFAC (programme d'essais initial). Il s'agit notamment du décollage et de l'atterrissage, de la maîtrise, des performances en montée, de la descente verticale, du rétablissement de la vitesse horizontale et du vol à grande vitesse. Ces tests en vol, qui sont exactement décrits dans le programme d'introduction, doivent être «visés» par le pilote. Dix vols avec le modèle réduit d'hélicoptère doivent être effectués au minimum avant de participer à des événements de vol publiques.

Une fois tous ces points traités et réalisés avec succès, le protocole du test en vol peut être soumis à l'OFAC.

L'OFAC délivre l'autorisation nécessaire lorsque tous les documents et toutes les conditions nécessaires ont été remplis. L'OFAC a créé un classeur bleu pour que les documents importants et surtout tous les papiers nécessaires à l'utilisation de l'hélicoptère modèle réduit de 30 à 150 kg soient toujours disponibles. Il contient les documents suivants:

• feuille de caractéristiques
• photo du modèle
• licence d'exploitation
• attestation d'assurance
• journal de vol pour les modèles réduits d'avions de plus de 30 kg
• preuve d'entretien pour les modèles réduits d'avions de plus de 30 kg
• vérification de l'essai de charge
• rapport d'essai et tout rapport d'action corrective
• liste de contrôle pour l'assemblage et l'inspection pré-vol

Carnet de vol: La documentation des vols effectués, les remarques ou dysfonctionnements éventuels doivent être consignés dans le carnet de vol.

Preuve d'entretien: Le manuel d'entretien contient tous les dossiers concernant l'entretien, l'inspection, l'entretien et la maintenance de l'avion modèle et de ses composants, ainsi que les modifications et les réparations.

Ce classeur bleu doit toujours accompagner le modèle. Il doit également être présenté aux organisateurs des journées de vol publiques sans qu'il leur soit demandé de le faire. Le modèle doit être équipé d'une plaque d'identification solidement fixée au fuselage à un endroit visible. La plaque signalétique doit contenir au moins les informations suivantes:

• Nom et adresse du propriétaire
• L'indicateur défini par l'OFAC (SUI-XXXX) pour le modèle.

L'octroi de l'autorisation d'exploiter des modèles réduits d'hélicoptères d'un poids supérieur à 30 kilogrammes ne relègue pas le suivi du modèle par l'OFAC au second plan. Une fois tous les douze mois civils, le titulaire doit vérifier minutieusement son modèle à l'aide d'une liste de contrôle fournie par l'OFAC. Ce test est ensuite inscrit dans le certificat de maintenance des modèles réduits d'avions.

Les modifications importantes d'un modèle d'avion déjà homologué (p. ex. changement de propulsion, modifications, radiocommande, réparations importantes, etc.) ou les changements d'adresse, la vente du modèle, changement de propriétaire doivent être communiqués le plus rapidement possible à l'OFAC.

Comme nous l'avons mentionné au début, il existe de nombreuses histoires et opinions concernant l'acceptation d'un modèle par l'OFAC. Par l'examen et l'acceptation de mon modèle, j'ai pu m'en faire une opinion. Mais il ne m'est rien arrivé relativement aux bruits de couloirs. J'ai rencontré des experts très professionnels et très compétents. Malgré ma longue expérience dans la construction de maquettes, j'ai quand même pu apprendre certaines choses et les garder avec moi pour le futur.

À ce stade, je conseille à tous ceux qui possèdent un modèle proche de la limite de poids de +/- 30 kilogrammes, ou qui est légèrement en surpoids, de lui offrir une cure d'amaigrissement mais de le faire maigrir légalement.

Depuis plusieurs mois déjà, swiss-scale-helikopter.ch propose aux pilotes qui le souhaitent un service adapté, une aide pour le test d'homologation. Cela comprend l'homologation complète ou seulement des modules individuels, tels que la préparation des documents, l'enregistrement auprès de l'OFAC, l'acceptation, etc.

Qui sait, nous sommes peut-être déjà plus près de la limite de 25 kilogrammes que nous ne le pensons et beaucoup de gens devront homologuer leur modèle de cette façon.

Les documents actuels peuvent être téléchargés à l'adresse suivante:

https://www.bazl.admin.ch/bazl/de/home/gutzuwissen/drohnen-und-flugmodelle/bewilligungen-fuer-flugmodelle.html