Hélicoptère à l'échelle

JetCat est le plus grand fabricant de turbines miniatures. Dans ses sites de production de Ballrechten-Dottingen, situés à seulement 50 kilomètres au nord de Bâle, le bureau d'études CAT M. Zipperer GmbH, qui emploie environ 90 personnes, travaille non seulement sur des solutions destinées au domaine des laboratoires, mais fabrique également des turbines miniatures. Les turbines JetCat sont proposées pour toutes les catégories de modèles.

Depuis 1976, le bureau d'études CAT M. Zipperer GmbH développe des solutions sur mesure pour le domaine des laboratoires. La gamme de produits s'étend des pompes de microdosage de haute précision aux agitateurs magnétiques, en passant par les agitateurs à secousses, les disperseurs, les compteurs de cellules et les robots destinés à l'automatisation des laboratoires. Un tout autre domaine d’activité, à savoir le développement et la fabrication de turbines pour l’aéromodélisme à réaction, est venu s’y ajouter en 1998, donnant ainsi naissance à la marque « JetCat ».

Depuis lors, la fascination pour l'aéromodélisme à réaction n'a pas faibli. Aujourd'hui, ces turbines ne sont pas seulement utilisées dans le domaine de l'aéromodélisme, mais aussi pour répondre à des besoins passionnants dans l'industrie, par exemple dans les drones ou dans le cadre d'applications stationnaires au sein d'universités ou d'établissements d'enseignement supérieur. Avec un effectif d’environ 90 collaborateurs, l’entreprise garantit la fourniture systématique de solutions complètes répondant aux besoins spécifiques des clients privés et industriels. Mais la formation des apprentis revêt également une grande importance chez JetCat. Ainsi, douze jeunes ont actuellement la possibilité de suivre une formation dans les domaines de la mécanique industrielle, de l’électronique et du commerce. JetCat accorde une grande importance au respect de normes de qualité élevées pour tous ses produits, prestations et services, ainsi que dans l’ensemble de ses processus. Aujourd’hui, l’entreprise est dirigée par Markus Zipperer, ingénieur diplômé, et connaît une demande en constante augmentation dans tous ses secteurs d’activité. Toutes les turbines JetCat sont entièrement conçues et vérifiées à l’aide d’un système de CAO 3D. Son propre parc de machines CNC permet, outre la fabrication d’outils, une production flexible de pièces fraisées et tournées de toutes sortes. Les pièces en plastique sont fabriquées sur ses propres presses à injection. Le soudage précis de pièces métalliques à parois minces (par exemple, les chambres de combustion, etc.) est réalisé en interne sur ses propres installations de soudage au laser. Ce qui fait la force de JetCat, ce sont « les circuits courts », c'est-à-dire la collaboration étroite entre les ingénieurs en développement et la production. De cette manière, les nouvelles idées et les demandes des clients peuvent être rapidement mises en œuvre et testées en conditions réelles. Tous les moteurs sont soumis à un essai de fonctionnement avant leur livraison. À cet effet, JetCat dispose d’une salle d’essai spécialement aménagée, dans laquelle, outre les mesures de poussée proprement dites, il est possible de mesurer le couple et la puissance des moteurs à arbre. Les ensembles de rotors des moteurs sont équilibrés dynamiquement sur des machines d’équilibrage de précision. Enfin, le moteur complet est à nouveau réglé avec précision une fois entièrement assemblé. Un parc de différentes machines d'équilibrage est disponible pour ces travaux. Le bureau d'études CAT M. Zipperer GmbH est certifié ISO (DIN ISO 9001 et DIN ISO 13485).

Dès ses débuts, JetCat s'est lancée dans le développement de turbines pour hélicoptères. Un an seulement après la première livraison de moteurs à réaction, la PHT3, première turbine pour hélicoptère de JetCat, a été commercialisée en 2001. À partir de ce moment-là, certaines turbines issues de la gamme en pleine expansion de JetCat ont également été commercialisées par l’intermédiaire de la société Graupner. Cela a permis de mettre en place une distribution mondiale grâce à un vaste réseau de revendeurs déjà existant. À cette époque, il n’était pas toujours possible de répondre aux exigences d’un marché en pleine expansion, que ce soit au niveau de la production ou du service après-vente. Mais la qualité du sud de l’Allemagne a su compenser ces difficultés dans un contexte pas toujours facile. Pour la PHT3, on a misé dès le départ sur une solution associant turbine et mécanique, ainsi que sur la réduction de la vitesse de rotation aux premier et deuxième étages à l’aide de courroies dentées. Au début, de nombreux sceptiques se moquaient de ces courroies dentées, mais le temps a donné raison à JetCat. Ce système de propulsion est proposé avec une turbine en position haute ou basse, avec différentes vitesses de rotation du rotor principal et du rotor de queue. Le PHT3, un système de propulsion à turbine devenu incontournable dans le domaine des hélicoptères miniatures, est aujourd’hui utilisé par des dizaines de milliers de pilotes de modèles réduits.

En 2007, le PHT2 a ensuite fait son apparition : il s'agit d'un moteur à turbine destiné aux modèles dont le diamètre de rotor est compris entre environ 1,6 et 1,7 mètre. Bien que le fabricant indique toujours comme limite de poids maximale la masse au décollage de neuf kilogrammes, ces moteurs sont malheureusement souvent utilisés dans des modèles plus lourds. Malheureusement, les propriétaires le nient alors et le produit est injustement dénigré. Le démarreur-générateur servant à tamponner la batterie de fonctionnement est également une caractéristique unique de ce moteur. Sur le PHT2 également, différentes vitesses de rotation du rotor principal et du rotor de queue peuvent être choisies lors de la commande.

Mais comme les modèles ont gagné en taille et en diamètre de rotor au fil du temps, JetCat a développé dès 2004 des turbines à deux arbres pour hélicoptères miniatures. Avec le SPT5-H d’une puissance de 6 kilowatts ou le SPT10RX-H d’une puissance de 9 kilowatts, JetCat couvre ainsi la gamme à partir d’un diamètre de rotor de 2,0 mètres. Depuis peu, ces deux types de turbines sont livrés avec un nouveau carter au niveau des sorties d’échappement. Certaines modifications ont permis d’obtenir des températures d’échappement nettement plus basses, ce qui a un effet très positif sur le fonctionnement. En 2012 est ensuite apparue la SPT15-RX-H. Cette turbine à deux arbres, utilisée dans les modèles de grande taille et lourds, développe une puissance de 15 kilowatts.

Une gamme de mécanismes variés pour les turbines à deux arbres vient compléter l’offre. Le client peut ainsi choisir, parmi différentes options, le mécanisme le mieux adapté à son modèle. Diverses vitesses de rotation du rotor principal et du rotor de queue sont également disponibles afin de s’adapter parfaitement à chaque modèle.

Chez JetCat, une grande importance est également accordée au service après-vente, qu’il s’agisse d’un contrôle après un crash, d’une mise à jour logicielle ou d’un entretien périodique. En règle générale, une turbine quitte l’usine dans un délai d’environ trois semaines après une intervention. Malheureusement, en cas de forte charge de travail, ce délai peut être prolongé. Mais ce qui demande toujours beaucoup d’efforts au service après-vente du fabricant de turbines, c’est que les clients envoient leur turbine sans mentionner le moindre mot sur ce que le service après-vente doit effectuer. Il est même déjà arrivé que toutes les informations et les coordonnées du propriétaire soient manquantes. Une mise à jour logicielle peut toutefois être effectuée rapidement par le propriétaire du moteur lui-même. Toutes les mises à jour logicielles pourront alors être téléchargées sur le site Internet de l’entreprise. Des instructions détaillées et faciles à comprendre facilitent ces opérations et permettent même aux utilisateurs peu familiarisés avec l’informatique de les réaliser sans difficulté. [www.jetcat.de](http://www.jetcat.de) info@cat-ing.de Facebook : JetCat

Les différents responsables des catégories Heli Scale ont testé de nombreuses approches ces dernières années, mais malheureusement avec un succès mitigé. Cette année, la FAKO souhaite à nouveau s'atteler intensivement à l'objectif « d'augmenter le nombre de participants ». Malheureusement, le concours Heli Scale organisé lors des Championnats du monde 2018 à Meiringen n'a pas donné l'élan souhaité au Championnat suisse de Scale pour faire de la catégorie « Hélicoptères » une discipline de niveau mondial. Dans l’état actuel des choses, un deuxième Heli Scale Contest ne sera pas non plus organisé à l’occasion des Championnats du monde 2020 en Norvège. Un championnat du monde pour les hélicoptères Scale s’éloigne donc à nouveau considérablement.

Ces dernières années, il a été difficile de mobiliser suffisamment de participants pour qu’un championnat suisse puisse être organisé conformément au règlement. Pour qu’un titre de champion suisse puisse être décerné, il faut au minimum cinq participants par catégorie (Heli Scale et Heli Semiscale). Les responsables souhaitent encourager les nouveaux pilotes à participer grâce à un événement spécialement dédié aux débutants. Il est possible de concourir dans ces deux catégories :

Dans cette catégorie, l'évaluation de la construction est effectuée par les juges sur la base du modèle, à l'aide d'au moins une photo de l'original. Il est donc possible de participer même avec des modèles simples, car le rotor principal et le rotor de queue ne sont pas pris en compte dans l'évaluation. Le poids ne doit pas dépasser 29 kilogrammes. Pour l'évaluation en vol, les figures obligatoires et facultatives sont les mêmes que dans la catégorie Heli Scale. La notation se répartit selon un rapport de 1/5 pour la construction et 4/5 pour le vol.

Dans cette catégorie, une documentation de construction plus détaillée est requise. L'évaluation de la construction porte sur les points suivants : fidélité au modèle réel, coloris, immatriculation, marquages, texture de surface et réalisme, exécution de la construction avec les systèmes de rotors principal et de queue, fidélité au modèle réel dans les détails. En raison des exigences techniques et des aspects liés à la sécurité, le système de rotors principal et arrière n’est évalué qu’en fonction du nombre de pales et du sens de rotation du système de rotors. L’évaluation en vol comprend des figures obligatoires et des figures au choix. La notation se répartit à raison de 1/2 pour la construction et 1/2 pour le vol.

Dans le but d'attirer et d'enthousiasmer le plus grand nombre possible de nouveaux pilotes pour le championnat Heli-Scale, une journée d'information sera organisée à Interlaken le 21 mars 2020. L'objectif sera de dissiper les réticences des pilotes intéressés à l'égard de cette discipline de compétition. Au cours de la partie théorique du matin, il sera expliqué comment transformer, avec relativement peu d’efforts, un modèle « scale » en un modèle d’entrée de gamme pour le milieu du « scale », comment rédiger la documentation de construction pour obtenir une bonne note lors de l’évaluation, ou encore comment de petits détails spécifiques peuvent permettre de marquer davantage de points. L’après-midi sera consacrée à montrer comment piloter le modèle avec succès en compétition afin de remporter un maximum de points. Il s’agira également d’entraîner les participants au pilotage dans des conditions de compétition. La partie consacrée au pilotage dépendra bien sûr des conditions météorologiques.

Cet événement s’adresse aux pilotes d’hélicoptères (échelle ou semi-échelle) intéressés qui n’ont pas encore d’expérience en championnat, mais qui souhaitent s’y essayer. Espérons que le plus grand nombre possible de pilotes de modèles réduits s'inscriront, afin que les Championnats suisses de modèles réduits à l'échelle, qui se tiendront les 29 et 30 août 2020 à Interlaken, puissent à nouveau accueillir un grand nombre de participants pour la première fois depuis des années. ■

Anton Laube

Plus d'informations :

Je m'appelle Anton Laube, j'ai 58 ans et j'habite à Kappel (SO). Je me suis lancé dans le modélisme d'hélicoptères début 1977 avec un Varioprop 12S et un Bell 47G de Graupner. Après d’innombrables crashs et réparations sur le Bell (dont le vol le plus long a certainement duré moins de 10 secondes), j’ai tout rangé au grenier à la fin des années 70 pour me consacrer au vol de mandala. À la fin des années 80, j’ai malheureusement dû y renoncer pour des raisons de santé et, malgré ma famille, je me suis soudain retrouvé avec beaucoup de temps libre à consacrer à un loisir.

Certes, il y avait encore le Bell 47G dans le grenier, mais recommencer avec lui ? Non, entre-temps, il était passé de mode, tout comme son système de commande. (Je les ai toutefois tous les deux encore.) À cette époque, les premières écoles de pilotage d’hélicoptères miniatures existaient déjà. Après cinq heures de cours sur un Futura, la référence de l’époque, j’étais capable de voler en stationnaire. Avec un Kyosho Concept 30SE et un Multiplex 2020, j’ai continué à m’entraîner seul, étape par étape, au vol stationnaire et à quelques tours de circuit. Ont suivi des modèles tels que le Futura SE, le Hirobo Freya et le SDX, le TREX 700, le Vibe 50 et bien d’autres encore.

En 2001, j’ai construit mon premier hélicoptère à turbine, un BK117 de Robbe équipé d’un JetCat PHT3. À partir de là, j’ai été contaminé par le virus du modélisme à l’échelle. Je pilote actuellement plusieurs modèles à turbine, comme le Lama, le Super Puma et le Bell 429, mais aussi des modèles électriques tels qu’un Agusta A109, un Gaui X5 et un LOGO 600.

Oui, tu as bien lu, uniquement des hélicoptères RC ; non, jamais d’avions RC, je n’ai jamais réussi à m’y faire, ou peut-être est-ce eux qui ne m’ont pas adopté (mais j’ai tout de même essayé une fois).

Au milieu des années 90, j’ai fondé l’entreprise de modélisme A. L. K. Modellbau & Technik GmbH, spécialisée dans les hélicoptères miniatures. Jusqu’à fin 2006, je la gérais à titre accessoire, mais l’essor des hélicoptères m’a poussé à me lancer à mon compte début 2007. En 2015 et 2018, j’ai vendu une grande partie de mon entreprise.

Aujourd’hui, je gère swiss-scale-helikopter.ch, un site spécialisé dans les hélicoptères de grande taille, les séjours hélicoptères et les accessoires. Parallèlement, j’organise les événements loorholz-events.ch à Leuggern (AG) et je suis président du MG Swipair.

Depuis 2015, je rédige régulièrement dans le magazine suisse « Helico » (devenu « Helico-Sky-heli » en 2017) des articles sur des événements, des comptes rendus de construction ou des actualités du milieu des hélicoptères miniatures. Fin 2019, j’ai mis fin à cette collaboration au profit du modélisme aérien. C’est la conviction que mon travail sur les hélicoptères miniatures peut être mieux mis à profit ici, dans le « Modellflugsport », et qu’il touche également un public plus large qui m’a poussé à franchir ce pas.

Mais la qualité des articles dépend toujours des informations qui sont transmises à l’auteur. C’est pourquoi je lance ici cet appel :

• Tu possèdes un hélicoptère miniature exceptionnel que tu souhaites faire découvrir aux lecteurs de « Modellflugsport », mais tu ne souhaites pas rédiger toi-même l’article.
• Ton club organise un rassemblement ou une journée de vol avec de nombreux hélicoptères miniatures, mais personne ne rédige de compte-rendu.
• Tu as un sujet lié aux hélicoptères qui mériterait un article, mais qui va le mettre sur papier ?
• Tu as vent d’une nouveauté dans le milieu de l’hélicoptère, mais tu ne sais pas comment en parler.

N’hésite pas à me contacter, je me ferai un plaisir de m’en charger pour toi. Ce n’est qu’ensemble que nous parviendrons à faire découvrir notre beau hobby à ceux qui s’y intéressent ou à en attirer de nouveaux adeptes. Je me réjouis d’ores et déjà de recevoir de nombreux retours positifs, de faire de belles rencontres et de participer à des événements avec toi. ■

Anton Laube