L'aviation électrique : bilan et perspectives

Aux disciplines sportives traditionnelles de la FAI en aéromodélisme électrique – les planeurs F5B et les courses de pylônes F5D – s'est ajouté ces dernières années un grand nombre de planeurs de thermique F5J. Cette nouvelle classe est clairement issue de l'ancienne catégorie F3J. Apparemment, certains as en ont assez du « ficelage ». →

Les championnats du monde de course de pylônes F5D se dérouleront cette année en Australie, en même temps que ceux de la catégorie F3D à moteur thermique. Cette photo a été prise lors du championnat suisse F5D 2018 organisé par le MG Illnau-Effretikon, avec le champion suisse Michael Untermoser.

C'est une bonne chose que de nouveaux pilotes F5J, issus d'autres catégories des classes F5 existantes, aient également pris goût au vol à voile de loisir et que même des pilotes résolument non compétitifs aient rejoint nos rangs. J'espère simplement que les éternelles et inutiles discussions sur le règlement, telles que nous les connaissons dans les classes de vol à voile F3, ne se reproduiront pas dans le domaine du vol électrique.

L'année dernière, les championnats d'aéromodélisme électrique ont pu se dérouler sans encombre sur les terrains de différents clubs. Un grand merci à tous !

Épreuves de sélection NM avec la MG Mörsburg

Épreuves de sélection NM pour les juniors avec le MG Mörsburg

Championnat suisse avec la MG Hinwil

Championnats suisses juniors avec le MG Hinwil

Championnat suisse avec la MG Berne

lors du championnat suisse avec le MG Illnau-Effretikon

avec le MV Pfäffikon

Championnats du monde d'aéromodélisme électrique : vol à voile F5B et course de pylônes F5D au Takikawa Skypark à Takikawa, Hokkaido, au Japon. Un site de championnat du monde vaste et magnifique.

Il est pratiquement impossible de s'entraîner chez nous à voler dans des vents aussi forts que ceux rencontrés lors des Championnats d'Europe en Bulgarie.

Les performances ont été satisfaisantes, voire très bonnes. En F5B, nos pilotes ont réussi à rester au niveau de l'élite mondiale. Dans la catégorie thermique comme dans la course de pylônes, il reste encore beaucoup à faire.

La formation des jeunes au vol à voile thermique se heurte bientôt à des limites des limites (financières), car un équipement à peu près compétitif coûte aujourd’hui près de 2 000 francs ! Se rendre à un championnat du monde avec un seul modèle est malheureusement une entreprise difficile. Les réserves que j’ai exprimées à ce sujet au sein de la CIAM n’ont malheureusement pas été entendues.

Presque aucune autre catégorie de compétition de la FAI n'a connu un démarrage aussi fulgurant en si peu de temps que la F5J. Les pays d'Europe de l'Est, en particulier, ont clairement pris la tête. La grande majorité des fabricants se trouve également dans ces pays. Reste à voir dans quelle mesure l’Ouest parviendra à percer la grande phalange de ces pays au-delà de quelques incursions ponctuelles.

Lors des Championnats d'Europe F5J juniors et seniors, les deux seniors se sont classés en milieu de tableau. Les juniors, avec leur matériel modeste, se sont battus pour une cause perdue d'avance. Ils ont toutefois beaucoup appris et ont parfois réalisé de superbes vols malgré un vent très fort. Il faut les féliciter tous.

En F5B, une équipe au complet, plus un junior, était une fois de plus au départ. La médaille d’argent remportée par Thomas Wäckelin ainsi que la deuxième place par équipe de l’équipe de Pierre Bühler confirment le niveau traditionnellement élevé de nos pilotes. Le fait que le junior Lucas Cantoni ait contribué à ce résultat par équipe avec sa 6e place nous donne de l’espoir pour l’avenir dans cette catégorie d’aéromodélisme électrique sans doute la plus polyvalente de Suisse.

Dès le mois d'août prochain, la Slovaquie accueillera les premiers championnats du monde F5J. On s'attend à plus de 100 participants. Nous y participerons avec deux équipes au complet. Comme mentionné plus haut, il reste difficile de se procurer des modèles adaptés et abordables pour nos juniors.

Les épreuves principales consistent en un vol en endurance de 10 minutes et un atterrissage de précision exprimé en mètres et en secondes. À première vue, cela semble simple. Mais tout ce qui entoure ces épreuves rend la tâche nettement plus difficile. Tout d’abord, la durée de fonctionnement du moteur est limitée à 30 secondes. Ces 30 secondes servent tout au plus à rechercher des courants thermiques à basse altitude ; en effet, quiconque s'élève à plus de 200 m – l'altitude étant mesurée par l'enregistreur 10 secondes après l'arrêt du moteur – se voit retirer 3 points par mètre ; en dessous de cette altitude, la pénalité n'est que de 0,5 point.

Au sein de la Coupe du monde de la FAI également, le vol thermique F5J a pris une place importante, avec pas moins de 32 épreuves. C'est très réjouissant. Les compétitions de la Coupe du monde de la FAI se déroulent bien au-delà des frontières de l'Europe : en Afrique, en Asie, en Australie, aux États-Unis et au Japon. Malheureusement, cette année, aucun organisateur hors d’Europe n’a choisi la catégorie F5J. Apparemment, cette catégorie n’est pas encore répandue partout. Dans la catégorie de vol à voile F5B, le nombre d’épreuves de la Coupe du monde de la FAI est, malheureusement, beaucoup plus modeste, avec environ une demi-douzaine. →

Notre équipe junior de F5J : de gauche à droite, Tristan Clothier, Andi Schwerzmann, responsable, et Raphael Burkardt.

Les courses de pylônes F5D ont considérablement perdu de leur importance en Europe. L'Autriche, l'Allemagne et la France ne participent plus aux championnats du monde. La République tchèque fait actuellement figure de référence. Comme les courses de pylônes F3D à moteur thermique semblent elles aussi être en perte de vitesse, les deux catégories devraient être organisées conjointement lors des championnats du monde. C'est une formidable opportunité pour les deux disciplines. Il ne reste donc plus que les catégories de vol à voile en F5.

Depuis que de nombreux pays européens pratiquant l’aviation électrique ont boudé les championnats du monde F5B au Japon, cette catégorie semble avoir atteint un creux – espérons-le temporaire. C’est regrettable. À mon sens, il n’y a qu’un seul moyen de sortir de cette impasse : un retour général à l’objectivité, en particulier sur les forums, et des améliorations dans les méthodes de mesure de l’énergie. Le vol F5B est un sport de compétition très attractif, exigeant tant sur le plan technique que sur celui du pilotage.

Emil Giezendanner

La catégorie F5B est la première et la plus ancienne catégorie des championnats du monde d'aéromodélisme électrique (depuis 1986). Les exigences imposées au modèle et au pilote sont très variées : parcourir en 200 secondes le plus grand nombre possible de trajets de 150 m – et ce, sans moteur (sur le parcours) –, voler en plané pendant 10 minutes en utilisant le moins de secondes de fonctionnement du moteur possible, et pour finir, réaliser un atterrissage de précision, au centimètre près et dans le temps imparti !