Un soleil radieux au Warbird Fly-In, à l'aérodrome de Dübendorf

Certains « warbirds » se caractérisent par un puissant moteur en étoile au son grave, dans lequel on entend clairement le bruit caractéristique de la commande des soupapes. Cela convient particulièrement bien lorsque le modèle réel est lui aussi équipé d'un tel moteur. Or, certains aérodromes n’autorisent pas l’utilisation de moteurs à combustion certains jours, voire ne la permettent pas du tout pour des raisons de protection contre le bruit. Pour y remédier, il existe désormais des moteurs électriques puissants permettant d’atteindre des performances de vol similaires, voire supérieures. Lors de cet événement aérien, les deux types de moteurs étaient présents. Vus de loin, on ne remarquait pratiquement aucune différence.

Les modélistes ayant de nombreuses années d’expérience recherchent parfois un défi particulier. Dans ce cas précis, il s’agit d’un Messerschmitt Bf 109 F-4. Sur le modèle original de cet avion de chasse, le train d’atterrissage est intégré au fuselage. Les deux jambes de suspension sont orientées vers l’extérieur selon un angle de 73 degrés chacune. La suspension est ainsi soumise à de fortes contraintes lors de l'atterrissage. Afin de réduire ces contraintes, le concepteur du kit a déplacé les fixations des deux trains d'atterrissage, les éloignant du fuselage pour les placer sous les ailes, ce qui a permis d'augmenter l'écartement des roues. Cela aurait toutefois entraîné la perte d’une partie de l’aspect caractéristique de ce chasseur. Une modification importante a permis de corriger cette divergence. Il est très rare de trouver des becs de bord d’attaque (slats) orientables sur les modèles réduits d’avions. Grâce à une extension, de tels becs ont été ajoutés sur les ailes. Ceux-ci sont commandés, conformément au modèle réel et donc de manière pratiquement invisible, par les servomoteurs intégrés dans les ailes.

Le Bf 109 F-4, version monoplace, dispose en outre de volets combinés de refroidissement et d'atterrissage. Les volets de refroidissement servaient à réguler la température dans les radiateurs situés sous chacune des ailes. Sur le modèle réduit, ces volets sont également clairement fonctionnels. Après une longue période de conception et de construction, le plus petit des deux Bf 109 était enfin prêt pour son premier vol sur l'aérodrome. Les photos montrent ce vol réussi. ■

Photo et texte :
Hermann Mettler