Le Ross-Twin 60

Les vibrations sont donc inévitables et atteignent, aux régimes élevés courants aujourd'hui, une intensité extrêmement néfaste. Il en va autrement du moteur boxer, qui peut être largement équilibré et ne génère par conséquent pratiquement plus de vibrations ; on peut donc s’étonner que les moteurs boxers n’aient pas été fabriqués plus tôt.

Les tentatives n’ont certes pas manqué à cet égard, mais les prototypes présentés à chaque fois sont rapidement tombés dans l’oubli. Ce sont sans doute à la fois les coûts de fabrication élevés et les défis techniques, notamment la difficulté d’obtenir un mélange identique dans les deux cylindres en toutes circonstances, qui ont eu un effet si dissuasif. Il semble donc que ce soit au génie et à la persévérance de Louis Ross, vice-président de la Northfield Precision Instrument Corp., à Long Island, New York, qu’il ait été réservé, pendant une période de sous-emploi, de mener à maturité industrielle un moteur boxer destiné aux modèles réduits d’avions.

Ce moteur est désormais un produit de collection fabriqué en petites séries, ce qui se remarque d’ailleurs déjà de loin à son aspect extérieur. Il existe en version dite « standard » ou, moyennant un supplément, en version anodisée noire, ce qui améliore le rayonnement thermique. Il est doté d’un tiroir rotatif cylindrique situé à l’arrière et est généralement équipé du célèbre carburateur Perry. Deux silencieux sont fournis ; ceux-ci sont non seulement silencieux, mais constituent également d’efficaces séparateurs d’huile fonctionnant selon le principe du cyclone.

Au cours des six derniers mois, nous avons pu recueillir les expériences pratiques suivantes : le démarrage se fait sans problème. Il suffit de brancher une seule bougie à la batterie de démarrage et, une fois le moteur lancé, d'allumer brièvement l'autre. Si les deux bougies sont alimentées en même temps, le moteur démarre immédiatement ; ceci à titre d'avertissement. Après une période de rodage d'environ 15 vols, la réponse à plein régime était d'une douceur et d'une régularité exceptionnelles, mais par mesure de précaution, on a préféré voler à un régime plutôt modéré. Le réglage du carburateur pour la réponse à plein régime n’est pas critique, tout comme celui du ralenti. Avec une hélice en bois 11 x 7, le régime de 2 400 tr/min a été maintenu de manière fiable à l’arrêt, ce qui constitue déjà une petite sensation pour un moteur boxer équipé de bougies non chauffantes. La réponse à l’accélération est spontanée et sans à-coups, rappelant celle d’un moteur électrique. Les vols ont été effectués d’août à décembre avec un carburant synthétisé par nos soins, dont la recette, jusqu’alors tenue secrète, se compose de 7 à 10 % de nitrométhane, 20 % de Castrol M, de méthanol et d’un soupçon de Glo-Life. Les régimes maximaux mesurés sont légèrement inférieurs à ceux d’un Webra 61 dans les mêmes conditions, ce qui n’est en soi pas dramatique, car le Ross-Twin n’a pas été spécialement développé pour les championnats du monde RCMM.

Alors, combien ça coûte ? Le moteur plus deux silencieux : 125 $ plus 33 $, soit 158 $, ce qui correspond à environ 500 francs suisses. Ce n'est pas vraiment l'un des moins chers. Mais en réalité, il s’agit de deux moteurs en un ; vu sous cet angle, et compte tenu de la finition irréprochable ainsi que du choix exemplaire des matériaux, le prix est justifié, et ceux qui souhaitent se faire plaisir – et surtout faire plaisir à leur système de télécommande – n’hésiteront pas à débourser cette somme. Et pour certaines applications, le Boxer s’impose de lui-même grâce à son fonctionnement à faibles vibrations : l’exemplaire dont il est question a par exemple été utilisé dans un modèle équipé d’une caméra, ce qui a donné des résultats remarquables.

Il convient de mentionner que les silencieux équipés d'un séparateur d'huile sont également proposés en version agrandie pour les moteurs courants de 10 cm³, un adaptateur correspondant devant être utilisé en fonction du type de moteur. Ces silencieux ont été montés sur les modèles Webra, Veco et HP .61, et ils sont, à mon humble avis, les plus silencieux actuellement disponibles sur le marché. Aucune perte de puissance par rapport aux silencieux d'origine respectifs n'a pu être clairement constatée. En revanche, un simple mouchoir suffit pour nettoyer le modèle, car seul un petit résidu d’huile fine s’échappe encore de l’échappement. Vive le confort, même dans le sport RC ! (AU !) H. St.