Quittez le grenier, envolez-vous !

Il passe plus de la moitié de son temps à voyager pour son travail quelque part en Europe. René Giger est chez lui – comme depuis toujours – à Breitenbach. Ce « Schwarzbube » est membre du club local d’aéromodélisme depuis presque toujours. Et comme chez tout modéliste de longue date, René a accumulé pas mal de choses au fil du temps. Il ne s’agissait pas seulement de bric-à-brac, mais de modèles entiers qui, chez lui – comme chez beaucoup de ses collègues –, prenaient la poussière dans le grenier ou sur les étagères les plus hautes de la cave dédiée au bricolage. Jusqu’à ce que René Giger décide un jour d’y mettre un terme. Il ne voulait pas les jeter à la poubelle, ni les mettre en vente sur Internet. Il s’est plutôt fixé pour objectif de remettre en état de vol ces modèles vétérans, temporairement mis au rebut. Une entreprise passionnante pour tous ceux qui aiment bricoler.

Cela n'a pas grand-chose à voir avec la nostalgie ou le style rétro. « Je souhaite redonner vie à l’ancien », explique René pour décrire sa motivation. C’est pourquoi la fonctionnalité, et non la restauration parfaite, est au cœur de ses bricolages. Tout ce qui est électronique est mis à jour, et les éléments mécaniques sont remis en état pour garantir leur fiabilité. Concrètement, cela signifie : remplacer les anciens servomoteurs, ainsi que l’électronique RC et souvent aussi les moteurs ; vérifier les articulations et les remplacer si nécessaire ; réparer les dommages sur le fuselage et les ailes ; compléter ou renouveler le revêtement. Cela demande une bonne dose d’improvisation, mais aussi beaucoup de doigté, car les vieux morceaux de bois de balsa sont souvent cassants et friables.

L’objectif est de les rendre aptes au vol, et non de remporter un prix de beauté. René ne se fait aucune illusion : les modèles sont vieux et le resteront. « Ces engins ne sont pas destinés à finir au musée, mais à prendre leur envol », telle est sa conviction. Le moment fort est donc lorsque, sur le terrain du club d’aéromodélisme de Breitenbach, un modèle décolle à nouveau après avoir passé des décennies dans une cave ou un grenier et, après une révision complète, vole aussi bien qu’autrefois – voire mieux. Ses collègues réagissent avec sérénité, voire avec enthousiasme. L’un ou l’autre s’est même laissé gagner par l’enthousiasme, a « fouillé » chez lui, a trouvé ce qu’il cherchait et restaure désormais ce que sa mémoire avait depuis longtemps oublié. René se réjouit de voir d’autres suivre son exemple et espère que, tôt ou tard, une petite communauté de passionnés se formera, où l’on pourra échanger.

R.Giger@westfaliaeurope.com

Mais qu'entend-on exactement par « ancien » ? Il ne s'agit pas de modèles récents qui ont l'air vieux. Il s'agit de modèles qui sont anciens et qui en ont l'air. Pour René, est considéré comme ancien tout ce qui date des années 70 ou d'avant. C’est l’année de conception qui fait foi, c’est-à-dire la date à laquelle le kit a été commercialisé ou le plan de construction dessiné. Mais René ne veut pas être trop pointilleux. L’essentiel, c’est de s’amuser. C’est pourquoi sa collection comprend également l’un ou l’autre modèle datant du début des années 80.

Aujourd’hui, René fait voler bien plus de 30 anciens modèles, seul ou avec des collègues. Tous sont soigneusement répertoriés dans un catalogue. Il souhaite élargir ce répertoire en y ajoutant d’anciens modèles appartenant à des collègues de la région, afin de le rendre accessible à tous. On y trouve de nombreuses légendes du modélisme de chez Graupner, telles que le Cumulus (1974), le Cirrus (1969), le Jolly (1967), Topsy (1961), Kapitän (1957), les modèles Multiplex Alpha (1969) et Flamingo (1978), les modèles Wick Jonny (1968) et Salto (1973), le SB 10 de Carrera (1977), le Hegis Bergfalk (1959), le Fieseler Storch de Svenson (1978), acheté en kit par René il y a 30 ans et assemblé il y a seulement trois ans. Puis aussi des modèles réalisés à partir d’un plan de construction, comme le « Reiher », que René avait construit à partir d’un plan FMT pendant son apprentissage et avec lequel il a de nouveau participé cet été – soit plus de 40 ans plus tard – au « Schwarzbubenfliegen » après une révision en profondeur. Comme je l’ai déjà dit, tous ces modèles sont en état de vol et tous volent de temps à autre. Mais là encore, il y a une exception : le modèle « Vita », constructeur inconnu, datant de 1939. Il est déjà si ancien que René ne souhaite pas risquer de l’endommager, voire de le perdre. Contrairement à sa philosophie, il a donc sa place dans la section « musée », même si ce musée ne compte qu’un seul objet.

Roland Schlumpf