Commission technique F3 - Vol acrobatique

« La voltige motorisée F3A et le vol en salle F3P sont toutes deux des catégories FAI, tandis que l'IMAC n'en est pas une et que la voltige acrobatique à voile RCS n'est délibérément pas gérée en tant que catégorie FAI », explique René Koblet. En Europe, cette discipline est pratiquée en France, en Italie, en Allemagne, en Autriche et en Suisse, ces trois derniers pays jouant un rôle prépondérant dans ce sport. « Nous entretenons une bonne collaboration et déterminons ensemble les programmes à exécuter », précise M. Koblet. Tous les deux ans, l’un de ces pays définit les obligations pour les deux années à venir et établit le programme à exécuter pour les catégories Advanced et Unlimited.

Koblet a pris les rênes de la section de voltige nautique acrobatique du RCS en 2018. À l’époque, cette section ne comptait plus que 6 pilotes de compétition ; aujourd’hui, ils sont 43. « Créer une large base avec des moyens simples » : on peut considérer que c’est là la recette du succès dans ce cas précis. En 2022, il a rejoint la Fakof, composée de cinq membres. Depuis l'année dernière, il en assure la présidence par intérim.

Koblet sait que beaucoup sont rebutés par le coût élevé des modèles de compétition. À cela s'ajoute un investissement très important en matière d'entraînement. « Nous essayons d'attirer les gens vers ce sport grâce à des compétitions très simples. Les jeunes veulent s'amuser. Si on leur impose ce qu'ils doivent faire, et qu'en plus on les note, ça ne les intéresse tout simplement pas. Nous avons donc lancé une compétition où l'évaluation des figures n'est pas au premier plan. En revanche, les figures doivent être réalisées en contournant des obstacles. De cette manière, on exige de la précision de la part des jeunes, mais cela correspond à ce qu’ils aiment. » Lorsqu’un jeune pilote maîtrise bien cela, on l’invite à une journée d’initiation où il peut piloter un modèle de compétition en double commande avec un instructeur. « C’est ainsi qu’ils font leurs premières expériences avec un grand modèle et découvrent que c’est « quand même cool ». Ils demandent alors d’eux-mêmes s’il n’y a pas quelque part un modèle d’occasion qu’ils pourraient utiliser pendant une saison. C’est ainsi que nous avons pu en convaincre quelques-uns de se lancer dans ce sport. »

Avec un modèle vieux de 15 ans, on peut encore rivaliser en voltige à voile. D’autres disciplines exigent des modèles techniquement de plus en plus sophistiqués. « Nous avons de bons juniors en F3P, mais pour progresser, ils devraient pouvoir passer dès maintenant à des modèles équipés de meilleurs moteurs, de bons régulateurs et de bonnes hélices. Or, ceux-ci coûtent rapidement entre 3 000 et 4 000 francs. Au sein de la Fakof, Koblet et ses six collègues réfléchissent à la manière dont ils pourraient soutenir les jeunes. « En F3P et en RCS-Akro, il arrive régulièrement qu’un pilote confirmé s’achète un nouveau modèle et qu’un junior puisse récupérer l’« ancien ». « En voltige motorisée F3A, cette possibilité est plus rare », explique Koblet, car la technologie et les modèles ne cessent d’évoluer et ceux proposés appartiennent déjà à la deuxième ou troisième génération. Ces modèles lui font parfois penser à des voitures de Formule 1, dont les pilotes aiment garder les particularités techniques pour eux. Koblet comprend les ambitions des pilotes de compétition. « Une approche un peu plus conviviale serait toutefois peut-être plus propice à la promotion des jeunes talents. »

La Fakof veille à ce que les compétitions soient finançables et à ce que les budgets soient respectés. Elle souhaiterait exploiter davantage les synergies. Ainsi, les juges de la catégorie « acrobatie nautique » pourraient également être mobilisés pour les compétitions en salle. Le rôle de juge repose avant tout sur l’expérience. Plus ils ont d’occasions d’exercer, mieux c’est. Un projet exceptionnel a vu le jour lors d’un échange avec Christian Syfrig, président de la Saga. Le vol acrobatique à voile avec pilote a un besoin urgent de nouveaux juges. C’est ainsi qu’un stage a été organisé avec trois juges issus de l’aéromodélisme, qui ont suivi une formation cet été pour le vol acrobatique à voile avec pilote. Un autre stage est prévu, au cours duquel trois autres juges seront reconvertis pour la discipline du vol acrobatique à voile avec pilote.

Koblet occupe depuis une trentaine d'années diverses fonctions au sein de la Fédération suisse de gymnastique. Il met à profit son expérience dans le cadre de ses activités au sein de la Fakof, notamment en matière d'organisation de compétitions. « La manière dont on se présente auprès d'un club est déterminante », souligne Koblet. « Plus c’est simple et transparent pour eux, plus on a de chances de leur confier l’organisation d’une compétition. » Grâce à sa méthode, Koblet a pu constituer un vivier de clubs qui organisent en alternance des compétitions et des championnats. « Cela fonctionne à merveille. Mes événements sont programmés jusqu’en 2028 », déclare-t-il. Koblet a grandi près d’un aérodrome, ce qui lui a permis de se découvrir une passion pour l’aviation. Après un apprentissage de mécanicien en machines agricoles et un détour par l’électronique chez Canon, il a suivi une formation de contrôleur aérien. Pendant un certain temps, il a également piloté des avions de transport de passagers et était titulaire d’une licence ATPL. Mais comme les activités aériennes, telles que celle de pilote de largage de parachutistes, étaient difficilement compatibles avec les horaires irréguliers du contrôle aérien, il est revenu à l’aéromodélisme. « Ça me permettait tout simplement d’aller voler une heure. » Aujourd’hui encore, il s’intéresse à la technique et à l’électronique. Il modifie ainsi des imprimantes pour répondre à des besoins spécifiques ou se consacre à la conception graphique. ■

Les entretiens ont été menés par Andrea Bolliger