Rétrospective de l'année 2023 : FPV Racing, catégorie F9U de la FAI

Le FPV Racing, ou « First Person View Racing », est une discipline de course dans laquelle les participants pilotent à distance des drones de tailles très variées, équipés de caméras, sur des circuits définis et sécurisés.

Les pilotes voient alors à travers l'objectif de la caméra et pilotent le drone à l'aide de transmissions vidéo sur un écran ou via des lunettes FPV spécialisées. L'objectif du FPV Racing est d'être le premier à parcourir un parcours prédéfini ou à contourner certains obstacles.

La plupart des pilotes assemblent eux-mêmes leurs drones à partir de différents composants tels que le châssis, les moteurs, le contrôleur de vol, le transmetteur vidéo (VTX) ou les batteries LiPo. Chaque pilote a ses propres préférences en matière de modèle et de fabricant.

Le réglage des drones revêt une importance capitale. Le comportement en vol du drone dépend de nombreux facteurs, tels que les réglages des filtres et des paramètres PID, qui peuvent être ajustés via un logiciel dans le contrôleur de vol. Chaque pilote a ses propres réglages et ses astuces secrètes pour réussir.

Le FPV Racing est un sport rapide et passionnant qui ne cesse de gagner en popularité et qui est pratiqué dans de nombreux pays à travers le monde, aussi bien en salle, sur des terrains de sport que sous forme de simulation informatique.

En Suisse, une petite scène de course s'est développée il y a 10 ans. Une époque pionnière. À l'époque, les drones étaient encore fabriqués en bois et la technologie en était encore à ses balbutiements. Mais ce sport s'est rapidement développé, tout comme l'éventail des composants techniques disponibles. Au fil des années, une communauté d'environ 30 pilotes s'est constituée, qui s'affrontent lors de différentes courses, petites ou grandes. La Swiss Drone League (SDL), créée très tôt par Joris Zahnd, a largement contribué au développement du sport des drones en Suisse.

Mais la pandémie de Covid-19 a ensuite porté un coup dur à la communauté des pilotes de course en Suisse, qui s’est pratiquement dissoute. De petits groupes régionaux ont néanmoins continué à s’adonner à leur passe-temps et ont veillé à ce que ce sport ne tombe pas complètement dans l’oubli.

À l'initiative du SMV, d'un petit groupe de pilotes actifs et de la Swiss Drone League, un comité d'organisation a lancé en 2023 le retour de la scène des courses. Au cours de la saison dernière, les pilotes ont pu s'affronter lors de quatre courses et se qualifier pour la finale, qui s'est déroulée en novembre.

La saison a débuté à Bendern, au sein du club d’aéromodélisme du Liechtenstein. Plus de 40 pilotes venus de Suisse, d’Allemagne et de France se sont retrouvés en avril pour une première course.

Pour la deuxième épreuve, le déplacement s’est fait de l’est vers la partie la plus méridionale de la Suisse, au Tessin, à Stabio. Les pilotes ont été accueillis par le Gruppo Aeromodellisti del Mendrisiotto, sous la houlette d’Egidio Maglio, dans des conditions météorologiques exceptionnelles.

À l’invitation du club d’aéromodélisme de Schwyz, la troisième course s’est déroulée au bord du magnifique lac de Lauerz, dans le cadre du rassemblement « Modell-sporttreffen » de Seewen. Une belle occasion pour le milieu de la course d’aéromodélisme de présenter son sport à un large public.

À la fin de la saison, les pilotes ont pu s’affronter une nouvelle fois lors du PureTrack à Courgenay, dans le Jura suisse.

Au classement général de ces quatre courses, Marvin Schapper – qui a remporté haut la main les quatre épreuves – a terminé à la première place. David Muller s’est classé deuxième, Florian Gluszka troisième et Björn Mathis quatrième. →

Un autre temps fort de la saison a été la participation au championnat du monde à Namwon, en Corée du Sud. L'équipe nationale, dirigée par le manager Kevin Rychen et composée de Marvin Schapper (junior), Michael Isler, Yanik Sigwart et Florian Gluszka (seniors), n’a toutefois pas réussi à confirmer son niveau habituel comme elle l’aurait souhaité et a dû se contenter de classements en dehors du top 10. À l’exception de Marvin Schapper, qui a terminé le championnat du monde sur une note positive avec une belle 8e place.

Heureusement, cette année de « nouveau départ » a permis d’accueillir quelques nouveaux pilotes. Le comité d’organisation ainsi que la section drones de la SMV peuvent tirer un bilan positif de la saison de course 2023.

Les quatre courses de la saison et la participation au championnat du monde ont été soutenues par Rheintec Solutions AG, la SMV, Composites Busch SA, BrUSA HyPower AG, Swaytronic et HEBU. Un grand merci à eux !

Au terme des quatre courses de la saison 2023, les 16 meilleurs pilotes se sont qualifiés pour la finale, qui constituait le championnat suisse officiel. Celle-ci a été organisée par la Swiss Drone League (SDL) pour le compte de la SMV dans la grande AXA-Arena de Winterthur, devant un public nombreux. Au terme de manches très passionnantes sur un parcours sophistiqué agrémenté d’effets lumineux et pyrotechniques, Marvin «Marv_FPV» Schäpper, âgé de 17 ans, a remporté la finale. C'est déjà sa troisième victoire. La deuxième place est revenue à Cyril «Goblin_FPV» Kurmann et la troisième à Björn «GodiFPV» Mathis. Le spectaculaire résumé télévisé du championnat suisse est disponible sur la chaîne YouTube de la SDL (lien vers la vidéo : ). Les diffusions en direct, enregistrées et animées de manière professionnelle, font partie intégrante de la SDL. 220 000 spectateurs sur place, 130 000 vues en streaming et 300 000 téléspectateurs : depuis 2018, la SDL met le sport des drones à l’honneur.

Organiser de grands événements tels que le championnat suisse et les rendre accessibles au grand public demande un travail considérable et n’est possible qu’avec des partenaires fiables et de nombreux soutiens. Nous tenons ici à remercier Hörmann, TCS Training & Events, Toshiba TEC, Helvetia Assurances, Integra et Maxon.

À l’avenir, la Swiss Drone League, à l’instar de la « Drohnen-Arena » qu’elle a mise en place lors du salon CONNECTED 23 de l’armée suisse (qui a attiré 40 000 visiteurs !), organisera principalement des courses spectaculaires et des événements autour des drones (vols de drones pour les entreprises et les particuliers, spectacles de drones, etc.) dans le cadre de salons et d’événements, et lancera une nouvelle plateforme de réseautage dédiée aux drones sur www.swissdronenetwork.ch, explique Joris Zahnd, fondateur de la SDL.

Au moins quatre courses sont à nouveau prévues par Swiss FPV Racing pour la saison à venir. La participation est ouverte à toute personne disposant de l'équipement technique nécessaire. Qu'il s'agisse de débutants ou de pilotes un peu plus expérimentés, tout le monde est le bienvenu chez Swiss FPV Racing. À partir de la saison prochaine, le titre de champion de Suisse sera décerné sur la base du classement annuel. De même, la sélection de l'équipe nationale dépendra des performances réalisées tout au long de la saison. La date et le lieu du championnat du monde 2024 ne sont pas encore connus. La Suisse se présentera à nouveau sur la scène internationale avec une équipe bien préparée.