Éclairage et signalisation sur les modèles réduits d'avions à l'aide de LED haute puissance modernes – Partie 2 : mise en pratique

Après avoir abordé les bases dans la première partie de notre incursion dans l'univers de l'éclairage et de la signalisation optique pour les modèles réduits d'avions, nous allons maintenant nous intéresser à leur mise en œuvre dans un projet personnel. Si nous parlons ici de manière un peu exagérée d’un « projet », c’est parce que l’expérience pratique nous a montré que même de simples éclairages à LED exigent de notre part certaines précisions, hypothèses et décisions pour pouvoir être réalisés avec succès. Cela concerne en premier lieu le choix des composants (MFS n° 5/2009) et le dimensionnement correct de l’alimentation électrique du système d’éclairage. À cette fin, nous avons imaginé un « concept de référence » simple – intégré à un modèle réduit d’avion électrique – qui, d’une part, peut être réalisé rapidement et de manière très ludique et, d’autre part, permet de démontrer efficacement les effets de l’éclairage sur le modèle réduit.

De plus, nous utilisons le modèle équipé comme plateforme pour une expérience impressionnante visant à démontrer objectivement l’efficacité de la solution d’éclairage, car nous affirmons qu’il ne s’agit pas seulement ici de prendre du plaisir à bricoler. En choisissant judicieusement le système d’éclairage, on crée de nouvelles fonctionnalités utiles qui peuvent considérablement enrichir notre loisir ; un nouveau terrain de jeu pour les bricoleurs, les inventeurs et les créatifs.

Notre mission a pour objectif de mettre en évidence les possibilités offertes par les éclairages LED haute performance. C'est pourquoi nous choisissons de préférence un avion d'entraînement électrique simple, en l'occurrence le Multiplex Easy Cup en EPP (photo 1). Nous omettons autant que possible les détails de construction. De même, pour l'instant, ce n'est pas la fidélité au modèle réel qui importe, mais la simplicité d'utilisation et l'effet produit en fonctionnement. Ce modèle nous offre une plateforme idéale.

Nous optons pour les fonctions suivantes : feux de navigation rouges et verts, un feu stroboscopique blanc et un feu de taxi, pouvant être allumés ou éteints.

Les composants suivants du système « www.innoflyer.ch », qui seront disponibles sur le marché vers la fin de l'année 2009, sont utilisés (figure 2) : Power Panel avec optocoupleur pour une alimentation séparée à partir d'une batterie LiPo à 2 cellules (une capacité d'environ 1 Ah suffit pour nos essais) et possibilité de raccorder jusqu'à 5 consommateurs. Feux de navigation avec pilote analogique économique, rouges et verts, optique « wide mode » de 13 degrés. Projecteur « Taxi Light » avec optique « spot mode » de 7 degrés, AMP pleine puissance (contrôle automatique de la puissance maximale et de la température) avec interface RC.

L'installation des composants du système ne diffère guère de celle des composants d'un système de commande à distance. Une pose soignée des câbles électriques permet d'éviter tout raccordement incorrect et tout endommagement mécanique de l'isolation pendant le fonctionnement. Comme il est d'usage, il faut veiller à ce que l'antenne réceptrice soit maintenue, sur toute sa longueur, à une distance minimale d'environ 2 cm des composants et des câbles.

Sans plus attendre, nous avons équipé notre modèle d'une charge utile sous la forme d'un Garmin Etrex Vista HCx afin de pouvoir obtenir, à l'aide de
Google Earth, des données fiables sur chaque vol d'essai (image 3).

Lors du vol d’essai, il est clairement apparu que les couleurs verte et rouge sont nettement mieux perçues à grande distance que la lumière stroboscopique blanche. Celle-ci est facilement reconnaissable jusqu’à une distance d’environ 150 m. Au-delà, il faut déjà faire un effort de concentration. Il en va tout autrement des feux de navigation colorés à lumière constante. Ceux-ci étaient clairement et sans ambiguïté visibles jusqu’à une distance de 500 m. Il n’était plus question de poursuivre le vol avec notre modèle d’essai, car pratiquement seul le point lumineux était encore clairement identifiable.

Pour vous faire une meilleure idée de l’environnement et du test, veuillez consulter les images correspondantes dans cet article. « Track1 » et « Track2 » (image 4) montrent une vue aérienne du parcours effectué. Les distances maximales sont indiquées sur chacune d’elles. Celles-ci sont d’environ 500 m. En raison de la résolution des images numériques et de la distance à laquelle se trouvait le modèle, il n’a malheureusement pas été possible d’obtenir des images significatives concernant la luminosité. Soit dit en passant, il est étonnant de constater ce que nos yeux sont capables de distinguer.

La visibilité réduite de la lampe stroboscopique peut surprendre au premier abord, mais s'explique comme suit : la puissance lumineuse…

La puissance des deux types de sources lumineuses est à peu près identique. La principale différence réside dans l'optique utilisée. La lampe stroboscopique utilise une optique à 360°, qui offre un large champ de vision. L'énergie émise par unité de surface est toutefois plus faible. Les feux de navigation utilisent quant à eux une optique avec un angle d'ouverture
plus restreint. Le champ de visibilité est ainsi légèrement plus restreint, mais l’intensité lumineuse dans cette zone est nettement plus élevée. La couleur des LED a également contribué à améliorer considérablement la visibilité par rapport à la lumière blanche. Il est tout à fait possible qu’un stroboscope rouge équipé d’une optique différente permette d’

aussi bons résultats qu’avec les feux de navigation utilisés. En tout cas, nous avons été surpris de constater à quel point la visibilité de l’appareil s’était améliorée. Dans une telle application, l’éclairage n’est pas simplement « esthétique », mais représente une réelle valeur ajoutée technique. Nous espérons vous

avoir réussi à vous convaincre de cette valeur ajoutée grâce à ce vol d’essai. Laissez-vous ainsi tenter de faire vos propres expériences en matière d’éclairage à bord de votre modèle réduit d’avion. Vous trouverez de plus amples informations sur le thème « Light Up Your Aircraft » sur www.innoflyer.ch.