Lentus ELAPOR plus : avion électrique en mousse rigide d'une envergure de 3 m

Une chose est toutefois rapidement apparue : un nouveau type de modèles réduits d'avions venait de voir le jour. Grâce à ses modèles, Multiplex a permis aux amateurs d'aéromodélisme de faire voler leurs appareils le plus rapidement et le plus facilement possible. Le manque d’expérience en montage, voire une expérience très limitée, ne constituait plus un obstacle. Ces modèles volaient tous « tels quels », sans problème, et leur robustesse facilitait l’initiation à l’aéromodélisme.

Le Lentus est le produit le plus récent et probablement le dernier aboutissement du développement des « avions en mousse ». Le Lentus est, pourrait-on dire, un modèle de planeur « semi-échelle », inspiré du célèbre Ventus. Ce « modèle en mousse » d’une envergure de trois mètres séduit non seulement par son esthétique, mais aussi par sa conception sophistiquée « made in Germany ». Tant la surface du fuselage que celles des ailes et de l’empennage méritent le détour. D’innombrables renforts en PRV, en PRFC et en métal garantissent la stabilité du modèle. Par exemple, la partie arrière du fuselage est renforcée par un tube en PRV de 20 mm de diamètre et 750 mm de longueur. Les ailes sont fabriquées avec des longerons composites double couche en carbone-aluminium. Tous les volets de gouvernail sont renforcés par des tubes en acier inoxydable et sont donc insensibles à la torsion. Les quatre servos d’ailes sont reliés au récepteur situé dans le fuselage via un connecteur fixe pré-assemblé (fuselage/aile) équipé de connecteurs M6 à courant fort. La gouverne de direction est amovible grâce à des charnières à rainures. Un train d'atterrissage rétractable en CFK est également disponible en option pour le Lentus, ce qui présente des avantages notamment lors de l'utilisation du Lentus pour le remorquage de planeurs.

Multiplex propose le Lentus en deux versions :

• La version KIT : vous recevez ici toutes les pièces en Depron et tous les accessoires nécessaires. Vous êtes libre de choisir tous les autres composants, tels que les servos, le variateur, le moteur, etc., que ce soit auprès d’autres fabricants ou parmi vos propres réserves. Vous devez assembler vous-même toutes les pièces du modèle.
• La version RR : vous recevez ici un modèle entièrement assemblé, équipé de tous les composants de propulsion et de radiocommande (à l'exception du récepteur et de la batterie LiPo), prêt à voler ! L'assemblage se limite au branchement du récepteur, au réglage des débattements des gouvernes et à l'équilibrage du centre de gravité.

Toutes ces opérations sont facilitées par la notice de montage très complète fournie avec le kit.

Une fois le centre de gravité réglé en déplaçant la batterie LiPo (3S/4S) et les débattements des gouvernes programmés conformément au mode d'emploi, plus rien ne s'oppose au premier vol. Mon premier vol avec le Lentus a eu lieu sur notre terrain, dans des conditions de vent presque idéales, avec un décollage à la main. À « pleine puissance », le Lentus s'élève rapidement dans le ciel à un angle supérieur à 45°. Après environ 5 à 7 secondes de fonctionnement du moteur, les altitudes autorisées sont déjà atteintes et le Lentus passe à un angle de glisse rapide mais très plat. Les débattements de gouvernes prescrits et le centre de gravité indiqué sont parfaitement adaptés, et le Lentus obéit très volontiers aux commandes du pilote. Le Lentus annonce une perte de vitesse bien visible avant de décrocher. Les loopings et les tonneaux s’effectuent facilement avec un léger excès de vitesse obtenu en appuyant sur les manettes ou avec l’aide du moteur. Le couplage des volets de courbure avec les ailerons est avantageux et améliore considérablement la maniabilité autour de l’axe longitudinal. Le Lentus signale l’effet des phases de vol « vitesse et thermique » par une reprise de vitesse ou une capacité de montée visiblement améliorée. Le Lentus présente un très bon angle de glisse. Il le démontre particulièrement lors de l’approche d’atterrissage. Si l’on n’utilise pas la position « papillon », il faut s’attendre à une très longue approche d’atterrissage. En remorquage, le Lentus ne présente aucun comportement extravagant à une vitesse de remorquage modérée et se montre « docile » et obéissant.

En pente, le Lentus est « dans son élément ». En combinant la gouverne de profondeur avec les volets de cambrure, on peut presque effectuer des virages de type F3F. Le Lentus démontre ainsi que l’« interdiction des modèles en mousse » sur les pentes n’a désormais plus cours. Bien sûr, le Lentus ne peut pas rivaliser avec les bolides F3F purs et durs en CFRP, mais ceux-ci coûtent aussi plusieurs fois plus cher pour des performances de vol équivalentes.

Avec le Lentus, Multiplex fait désormais son entrée dans la catégorie des planeurs électriques de 3 mètres. Les deux versions proposées, en kit ou en modèle prêt à l'emploi, s'adressent à un large public de pilotes de modélisme. Personnellement, je recommande la version prête à l'emploi. Que ce soit au niveau de la finition ou du rapport qualité-prix (tout y est, rien ne manque), c'est une très bonne offre de Multiplex. En vol, le Lentus séduit tant par son excellent comportement en vol que par sa superbe prestance.