WingHelper

WingHelper est un logiciel de conception d'ailes dédié aux modélistes. Il est possible de dessiner une aile ou reproduire une aile selon un plan afin de pouvoir faire la découpe des éléments avec une commande numérique.

Ce logiciel payant (70 euros) disponible en anglais ou en allemand tourne sur les plateformes courantes: Linux-Mac OS X – Windows. Il est très intuitif et visuel de sorte que même sans connaissance des langues étrangères, on comprend aisément les fonctions logiques.

On peut faire le tour des différentes possibilités en visualisant un tutoriel sur YouTube. Il est également possible d'essayer le logiciel une semaine gratuitement.

La différence entre un logiciel dédié à une fonction précise et un logiciel de dessin conventionnel est que chaque élément est appelé par son nom. On parle donc de bord d'attaque, de longerons, de nervures etc.

La logique est la même que si on devait définir oralement une aile: on fixe les paramètres globaux de l'aile, soit son envergure, ses cordes, ses profils, son dièdre, sa flèche et son vrillage. Une banque de 1500 profils fait partie du logiciel mais il est facile d'importer n'importe quel profil ou de définir un profil évolutif.

On précise ensuite logiquement comment on désire chaque élément: combien de nervures, où les positionner, des demi-nervures, quelle forme de bord d'attaque ou de fuite, le type de longeron ainsi que les coffrages...

On peut définir les fentes d'ailerons en relation avec la posi-

On peut donner n'importe quelle forme à l'aile et adapter les nervures. Une aile elliptique est ainsi facilement réalisable.

tion des charnières d'articulation.

Une aile peut être trapézoïdale mais aussi de forme quelconque (p. ex. Spitfire). Chaque tronçon d'aile est défini comme une aile simple. Chaque partie d'aile est mise bout à bout selon son dièdre avec une correspondance permettant l'ajout de clef d'ailes. Il est également

possible de placer ses nervures sur un arrière-plan de type jpeg (photo) pour respecter une forme originale. Vous pouvez alléger les nervures et définir des pieds de nervures pour faciliter la construction.

Ce qui rend ludique la conception d'une aile est la possibilité

de la visualiser en 3D, la faire pivoter dans l'espace et la rendre semi transparente pour visualiser les éléments à travers le coffrage. On peut d'un simple click rendre visible ou invisible chaque élément. Ceci permet également de constater des impossibilités de construction et visualiser des erreurs. Des icônes prédéfinis

permettent de faciliter la visualisation de l'aile sous différents angles. Un zoom est disponible comme dans n'importe quel logiciel de dessin.

La finalité de ce programme est de simplement exporter les éléments de construction dans un fichier DXF (également PDF) exploitable par une fraiseuse numérique ou un laser de découpe.

Pour évaluer le logiciel, nous avons dessiné et réalisé avec succès en découpe laser, les ailes simples du Capriolo de Multiplex (image en transparence), petit avion d'entraînement de 1,40 des années 1980, très apprécié, qui avait alors des ailes en polystyrène cofrées.

De nouvelles fonctions sont en développement pour placer des servos dans l'aile, définir un saumon mais aussi à terme

pour pouvoir directement découper l'aile dans de la mousse et même d'aider à la réalisation d'un moule par fraisage. Un programme ambitieux en

attendant des fonctions similaires pour l'empennage, la dérive et les fuselages. ■

Thierry Ruef