Des calculateurs de vol complexes et des réglementations légales

En ce mois de février glacial, les membres de la région NOS ont pu assister à un événement très passionnant consacré au FPV et aux microcoptères. Au centre Schluefweg de Kloten, de nombreux modélistes se sont retrouvés dans une salle bondée pour suivre avec beaucoup d'intérêt les trois présentations très captivantes.

Raphael Pirker, membre de la célèbre équipe Blacksheep, a présenté les principes directeurs de son équipe à l'aide d'une présentation PowerPoint multimédia. Il a commencé par un extrait de la vidéo « Bosporus », aux couleurs magnifiques, avant de présenter progressivement la technologie FPV utilisée par son équipe. À l'aide d'une présentation enrichie de séquences vidéo très spectaculaires, il a montré les images fantastiques qu'il est possible de réaliser avec les caméras vidéo actuelles embarquées à bord d'un modèle réduit d'avion.

Pour ses vols photographiques, l'équipe Blacksheep utilise un modèle d'aile volante en mousse spécialement conçu et doté d'une motorisation puissante. Celui-ci sert de support à la caméra. Une petite caméra embarquée transmet la vue de l'appareil via un signal vidéo à haute fréquence vers les lunettes vidéo du pilote aux commandes. Ce dernier pilote l'appareil à distance grâce au champ de vision d'un cockpit virtuel. Il peut ainsi voler beaucoup plus près d'objets tels que des maisons ou des parois rocheuses que ne le permettrait un pilotage classique depuis le sol. Grâce à une technologie radio spéciale, la portée de transmission des commandes de vol et du signal vidéo peut être considérablement augmentée, ce qui élargit le rayon d’action ou garantit que la puissance du signal reste suffisante pour un pilotage en toute sécurité, même dans des situations imprévues. À bord de l’appareil se trouve par ailleurs une

une deuxième caméra numérique (technologie GoPro) permettant d'enregistrer la vidéo du vol en haute qualité sur une carte mémoire embarquée.

Raphael a également apporté un avion-caméra d'origine, que chaque participant a pu piloter une fois lui-même

qu'il a pu toucher et observer de très près. Il a également décrit les préparatifs minutieux qui sont indispensables avant le tournage de ces séquences vidéo exceptionnelles afin de garantir un niveau de sécurité élevé. À l'issue de la conférence, un groupe de personnes intéressées s'est immédiatement formé, qui a pu l'interroger de manière approfondie sur la technologie utilisée.

Martin Wieckhorst a présenté les dernières évolutions dans le domaine des multicoptères. Une nouvelle tendance se dessine également pour ces appareils : comme pour le vol FPV, l'électronique domine ce secteur. Les microcoptères sont équipés de plusieurs rotors dont la vitesse de rotation est contrôlée individuellement par un calculateur de vol sophistiqué. Ils constituent eux aussi d’excellentes plateformes pour les caméras, mais leur rayon d’action est généralement nettement plus réduit, en contrepartie d’une charge utile bien plus élevée. Ils permettent ainsi de transporter même des appareils photo reflex haut de gamme. Les microcoptères sont équipés de différents systèmes de stabilisation électroniques intégrés. Ils sont donc certes plus faciles à piloter, mais plus difficiles à régler que

les hélicoptères classiques. À la fin de la partie officielle, Martin a conclu sa présentation par un impressionnant spectacle aérien en salle.

Peter Krüger a travaillé pendant de nombreuses années comme juriste à l'OFAC. Jusqu'à son départ à la retraite récent, il s'est également penché de manière approfondie sur la question des drones. Du point de vue de la législation aérienne, les deux domaines abordés précédemment en font partie. Il a présenté les dispositions légales à l’aide d’articles rédigés de manière assez claire. Il a également fourni de nombreux exemples utiles pour leur mise en œuvre pratique. Selon lui, l’exploitation de drones dans

La réglementation en Suisse reste encore très libérale. Pour que cela reste ainsi à l'avenir, les exploitants de ces engins volants de type drone sont invités à les utiliser avec raison et dans le respect des autres personnes et des animaux.

Dans l'ensemble, ces trois exposés ont fourni de nombreuses informations passionnantes issues des dernières pratiques. Il n'est donc pas étonnant que la salle ait été trop petite et qu'il ait fallu aller chercher des chaises supplémentaires dans la salle de conférence voisine. Il était également réjouissant de constater qu’un public allant des moins de 10 ans aux plus de 75 ans était venu s’informer sur un sujet pourtant très complexe. À la fin de la partie officielle, un groupe de discussion s’est formé autour de chacun des intervenants, ce qui a permis d’échanger encore beaucoup plus d’informations. Le dernier de ces trois groupes a quitté la salle près d’une heure et demie après la fin officielle de l’événement.

Comme son nom (qui signifie « mouton noir ») l'indique, cette équipe a, par le passé, provoqué l'opinion publique en diffusant

des prises de vue FPV spectaculaires. Un débat très controversé s’est rapidement engagé au sein des milieux de l’aéromodélisme quant au bien-fondé et à la légalité de telles activités. Les membres de l'équipe adoptent à cet égard une approche assez provocatrice, qui suscite un profond mécontentement chez de nombreux modélistes traditionnels en Europe. Les avis peuvent diverger à ce sujet. D'après les informations recueillies, l'équipe a jusqu'à présent travaillé de manière très professionnelle sur le plan technique. Les vols ont été soigneusement préparés à l’aide de nombreuses mesures radio complexes, ce qui a permis de minimiser autant que possible les risques éventuels. Le matériel a été développé par une équipe très compétente et systématiquement vérifié avant utilisation. Jusqu’à présent, personne n’a été blessé lors de ces prises de vue qui semblent très audacieuses. Quant à savoir s’il est raisonnable de pratiquer ce type de vol FPV de manière aussi spectaculaire, c’est à chacun d’en décider par lui-même. Il serait toutefois très regrettable que des imitateurs moins responsables mettent en péril la bonne réputation de l’aéromodélisme à la suite d’accidents très médiatisés.

Texte et photos : Hermann Mettler