Les Peanuts en action

En complément de mon article paru dans le numéro 1/81 de « Modellflugsport », je vais maintenant décrire mes expériences et mes impressions concernant ces petits modèles lors de grandes compétitions.

Comme les concours Peanut ne sont pas très nombreux, je tiens à participer au moins à ceux qui sont organisés. J’ai donc envoyé par avion aux États-Unis, pour une participation par procuration, la maquette du Fokker F VIIa dans une petite boîte dotée d’un système de suspension à ressorts pour la protéger des chocs, accompagnée de la documentation relative à l’évaluation de la construction et des instructions de vol. Le concours s'est déroulé dans le hall vitré d'une école hôtelière aux dimensions impressionnantes : 60 m de diamètre et 30 m de hauteur. Les règles habituelles de la catégorie « Peanut » s’appliquaient : 13 pouces d’envergure ou 9 pouces de longueur de fuselage. Aucune restriction de poids. Les décollages se sont déroulés dans 5 catégories :

Catégorie 1 : Pionniers : avions d'avant la Première Guerre mondiale

Catégorie 2 : Avions de guerre des 1re et 2e guerres mondiales confondues

Catégorie 3 : L'âge d'or : avions de l'entre-deux-guerres

Catégorie 4 : L'ère moderne : avions d'après la Seconde Guerre mondiale

Catégorie 5 : avions multimoteurs, hélicoptères et hydravions

Pour les catégories 1 à 4, le décollage au sol était obligatoire. L'évaluation de la construction était très bien conçue et devait en partie être remplie par le participant lui-même. Le classement final était ensuite déterminé par la combinaison du classement de construction et du classement en vol. En cas d’égalité de points, c’est la meilleure note de construction qui l’emporte. Au total, 79 « Peanuts » provenant de 5 pays ont été inscrits, la plupart en provenance des États-Unis. Avec 29 modèles classés, la catégorie « Avions modernes » comptait le plus grand nombre de participants. Parmi ces 29 modèles, 10 étaient des Lacey M-10. Les places 1 à 3 ont également été remportées par des Lacey M-10. Cet avion de construction amateur est donc le modèle le plus populaire de la catégorie « Moderne ».

Une semaine et demie après la compétition, la caisse contenant le Fokker était déjà de retour chez moi. Le modèle a survécu sans dommage aux deux vols transatlantiques et aux cinq vols de compétition. Mes deux pilotes par procuration aux États-Unis, John Adams et Jack Niederhauser, m’ont décrit très précisément chaque vol dans un rapport joint. Mon modèle a été piloté avec beaucoup de soin et a réalisé, lors des deux vols pris en compte

(sur 9 essais possibles), des temps optimaux (30,6 s et 35,8 s). Le Fokker (catégorie « Temps d’or ») a ainsi décroché la 4e place au classement final, résultat de la 4e place au classement des constructeurs et de la 12e place au classement des vols. Je suis agréablement surpris de voir que ce système de procuration fonctionne si bien. On sent qu’il y a là une camaraderie internationale réjouissante. Ce serait bien sûr encore plus agréable d’être présent en personne. C’était le cas à Flémalle, en Belgique. Le compte-rendu suivant décrit les événements qui s’y sont déroulés.

Après la bonne impression laissée par la 4e compétition en salle de 1980 à Flémalle, j’ai de nouveau été impressionné cette année par la qualité de l’organisation. Il faut saluer le fait que, dans un petit village comme Flémalle, quelques idéalistes aient la volonté d’organiser une compétition d’une telle envergure.

Les catégories suivantes étaient au programme :

Peanut-Débutants : 7 modèles et 1 modèle sans classement
Peanut-Experts : 32 modèles et 8 modèles sans classement
Sainte-Formule : 2 débutants et 12 experts
F1D Microfilm : 5 participants
; F1D Papier : 1 débutant et 8 experts
; Penny Plane : 3 participants
; EZB : 1 débutant et 11 experts

Samedi, les catégories F1D et EZB ont pris leur envol, tandis que les Peanuts devaient se soumettre à l’évaluation de la construction. Ainsi, le « ciel » de la salle de sport était densément « peuplé » de modèles de performance planant lentement. Une très belle image. Au sol, c'est-à-dire sur des tables, les trois juges chargés de l'évaluation des constructions se sont attelés à la tâche complexe d'évaluer les « Peanuts ». Évaluer ces 48 modèles réduits d'avions n'était pas une mince affaire. Les envergures ont été contrôlées à l’aide d’un appareil de mesure spécial. Dimanche, les choses sérieuses ont commencé. Journée de vol pour les « Peanuts » et la « Sainte-Formel ». Les résultats de l’évaluation des maquettes étaient déjà affichés sur un tableau dès le matin. Chacun savait donc déjà ce qu’il allait piloter. Tous les regards étaient tournés vers l’Anglais Mark Hinton. Dès l’évaluation de la construction, son biplan « Santos Dumont 14bis » occupait la deuxième place. Lorsque ce modèle d’environ 3 g a effectué de nombreux beaux tours au ralenti, tout le monde a su qui était le favori. La présence de quelques «débutants» allemands dans la catégorie Peanut a également été réjouissante. Les Allemands J. Weil et H. Heinrath ont apporté plusieurs très beaux modèles et ont pris le départ dans la catégorie Peanut débutants. On peut donc espérer voir émerger de nouveaux spécialistes talentueux. L’épouse de Siegfried Glöckner, qui participait déjà pour la deuxième fois, s’est immédiatement inscrite dans la catégorie experts avec son Lacey M-10 de construction très soignée. Il convient ici de lui adresser un éloge particulier : cette charmante dame sait non seulement construire de beaux modèles, mais elle s’y connaît aussi très bien en aérodynamique !

Le Français E. Fillon étant absent cette année, il ne restait plus qu’un seul des « redoutables » appareils à propulsion musculaire Gossamer en lice. C. Frugoli, de France, a ainsi décroché la 3e place au classement final. On a pu admirer par ailleurs une grande variété d’avions de tous types. Une vaste collection couvrant toutes les catégories et toutes les époques de l'aviation. La hauteur sous plafond du hangar étant limitée, les modèles légers et lents ont l'avantage. Benno Sabel, d’Allemagne de l’Ouest, s’est présenté avec un tout nouveau biplan « canard » Voisin 1911. Une construction vraiment superbe. 3e place au classement de la construction. Malheureusement, ce modèle ancien n’avait pas encore été correctement rodé. Mais les signes de bonnes qualités de vol sont clairement présents. Il a terminé à la 16e place. Je n’ai pas facilité la tâche aux juges de construction et aux chronométreurs, car j’ai utilisé 7 « Peanuts » : C-3605, 2 exemplaires

Pilatus-Porter, un Blériot XIb, un Fokker F VIIa, un Bébé Jodel et un Bucker-Jungmann. Le Bucker et le Fokker étaient trop lourds pour effectuer de bons virages dans l’espace disponible. Le C-3605 et le Porter, plus léger, ont réalisé des vols satisfaisants. Le C-3605 s’est classé 8e et le Porter, plus performant, 10e. Jusqu’à la 7e place, aucun vol classé n’a duré moins de 60 secondes. Des performances remarquables de la part de l’Anglais Mark Hinton et de quelques camarades français. Même si je ne dispose pas de modèles de pointe sur le plan aéronautique, je me réjouis d’avoir remporté le prix spécial récompensant la meilleure note de construction, décerné au Blériot XIb.

Je voudrais profiter de cette occasion pour souligner le charme de l'aviation « Peanut ». C'est une façon intéressante de s'adonner à une activité enrichissante avec peu d'argent, mais beaucoup de patience et de savoir-faire. La Suisse, pays de l'horlogerie et de l'industrie de précision, devrait en réalité attirer des foules d'amateurs de modèles réduits « Peanut » à ces compétitions. Qui est partant ?

Renseignements et conseils :
Alfred Genther, Gumpisbuelstr. 35,
8600 Dübendorf
, tél. 01/8210434

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