Accessoire Choco-Fly – Propulsion électrique pour grands voiliers

Le plus simple est sans doute de couper la pointe du fuselage. Il suffit de coller rapidement un longeron, d'y installer le moteur, et c'est parti. Mais qui aurait envie de couper le nez de son modèle réduit construit avec tant d'amour et d'efforts ? De plus, cette variante présente l'inconvénient d'obliger le pilote à lancer le modèle à l'aide d'un lanceur ou à la main. Cela peut fonctionner sans problème avec des modèles plus petits, mais lorsqu'il s'agit d'un planeur de plus grande taille, le lancement à la main n'est pas sans risque.

Une autre possibilité consiste à installer un moteur escamotable. Bien que cela soit fidèle à l’échelle, cela implique un effort technique et de conception important, un entretien fastidieux et des coûts élevés.

J’ai continué à chercher un kit moins cher et plus fiable. C’est ainsi que je suis tombé sur les kits de motorisation, qui ont le vent en poupe ces derniers temps. J’ai trouvé la solution qu’il me fallait avec le kit Choco-Fly, conçu par Peter Aeberli.

Après sa présentation lors d’une réunion de l’IGG, j’ai opté pour ce kit. L’installation sur mon Ventus 2c, d’une envergure de 5 mètres, s’est déroulée rapidement. Il fallait surtout tenir compte de l’angle de montage, de l’espace disponible derrière le pont de longeron dans le fuselage et de la position du train d’atterrissage. Grâce à la notice de montage fournie, bien rédigée et claire, les travaux se sont déroulés sans incident majeur. Seul le montage de mon Hacker B50 L9, que je possédais déjà, s’est avéré compliqué, car les perçages étaient prévus pour le Kontronik Kyra 600. Après avoir corrigé ces perçages, j’ai pu achever le reste des travaux sur le Ventus 2c.

J'ai d'abord effectué les vols d'essai du Ventus 2c sans module de propulsion, comme prévu. Ensuite, j'ai redécollé en remorquage avec le module Choco-Fly monté. Une fois à une altitude suffisante, j'ai mis le moteur en marche pour la première fois. Le nez du fuselage a immédiatement piqué et le modèle a nettement accéléré. En tirant légèrement sur la manette des gaz, il a toutefois repris de l'altitude. La montée n'était pas vraiment impressionnante, ce qui n'était d'ailleurs pas surprenant compte tenu d'une puissance de 560 W et d'un poids de 6,6 kg. Après l'atterrissage, j'ai ajouté un peu de profondeur à l'accélérateur. Une fois ramené à la bonne altitude par remorquage en F, l'activation de la propulsion électrique s'est déroulée à ma grande satisfaction. Après un bref contrôle du fonctionnement de toutes les commandes et du moteur, j’étais prêt pour le premier décollage au sol. Avec la gouverne de profondeur tirée à fond, j’ai poussé le manche des gaz vers l’avant. Cette tentative s’est terminée après seulement quelques mètres : le Ventus 2c s’est incliné vers l’avant et est devenu ingouvernable. J’ai été quelque peu surpris par cette particularité, car lors des essais de roulage précédents, le Ventus 2c ne s’était pas incliné vers l’avant. Cependant, je ne cherchais pas à décoller à ce moment-là et j’avais donc donné des gaz avec plus de prudence. Fort de ce constat, je me suis lancé dans un deuxième décollage. J’ai essayé de prendre mon élan lentement et

1. Insérer l'embout dans l'axe de serrage en le faisant passer par le dessus du fuselage.
2. La distance entre l'hélice et le fuselage est réglable individuellement (serrer la bride à vis).
3. Centrer l'arbre d'entraînement à l'aide du profilé en U en aluminium muni d'une bague d'étanchéité sous la face supérieure du fuselage.
4. Serrer les 2 vis à six pans creux.
5. Raccorder le câble d'entraînement du moteur au régulateur – c'est terminé.

J’ai augmenté progressivement les gaz. Le Ventus 2c ne piquait plus du nez, mais j’étais un peu dépassé par le pilotage. J’ai donc dû interrompre cette tentative de décollage également.

Comme on dit si bien : jamais deux sans trois. Outre le roulement en douceur et

l’augmentation continue de l’accélération, je prêtais désormais davantage attention à l’aileron et au gouvernail de direction afin de maintenir le modèle dans l’axe de la piste. J’ai alors clairement vu les ailes commencer à porter, et après quelques mètres supplémentaires, la Ventus 2c a décollé en douceur, la gouverne de profondeur tirée à fond. Malgré ma concentration sur les gaz, l’aileron et le gouvernail, je n’ai toutefois pas encore tout à fait réussi à maintenir l’axe de la piste. Après le décollage, il faut bien sûr ramener doucement la manette des gaz en position neutre. Toute la procédure de décollage demande de l’entraînement ; mais désormais, mes décollages sont parfaits. Le niveau sonore de ce moteur en fonctionnement est remarquablement agréable.

Certains lecteurs se demanderont certainement comment se comporte le planeur une fois le moteur coupé. En vol à voile pur, la traînée supplémentaire due à l’embout n’est pas vraiment perceptible. En vol de vitesse, il faut toutefois

compter avec une certaine perte. Il faut bien sûr également tenir compte, de manière générale, de l’augmentation de la masse au décollage d’environ 1,2 kg due au moteur. En contrepartie, on devient alors un pilote de grand planeur capable de décoller de ses propres moyens.

Je suis convaincu par l'accessoire Choco-Fly et je l'intègre déjà dans d'autres modèles. À mon avis, ce produit constitue un bon choix parmi les solutions de décollage autonome décrites plus haut. Le montage et le démontage s’effectuent rapidement et facilement. Une fois le moteur démonté, il suffit de recouvrir l’ouverture de l’arbre avec du ruban adhésif pour que le planeur soit à nouveau « comme neuf » et prêt pour le remorquage ou le vol de pente. Le prix de l’accessoire peut peut-être rebuter avant l’achat. Mais il faut garder à l'esprit qu'un même kit peut être utilisé sur plusieurs modèles, ce qui revient finalement moins cher que d'acheter une solution distincte pour chaque modèle. Sur le site www.chocofly.com, vous trouverez des photos du montage et des décollages, ainsi qu'un lien pour nous contacter. Selon le fabricant, de plus amples informations, une notice de montage et une liste de prix suivront dès que possible. De plus, d’autres photos de mon Ventus 2c sont disponibles dans la galerie 2010 sous la rubrique « Vol » sur www.mf-varbon.ch.

Patrik Fuchs