BORZONI

Le nombre de modèles suisses à moteur à combustion interne datant des années 1930 et 1940 est relativement faible. Parmi les modèles connus, on peut citer le Riedstern d'Alwin Kuhn, le Dyno de J. Klemenz, le Pionier de W. Schramme ou encore le Moskito, dont le constructeur est inconnu. Les plans de construction de la plupart de ces modèles ont été conservés, ce qui a permis de préserver les connaissances relatives à ces constructions.

Un modèle qui revenait sans cesse dans la littérature de l'époque était l'œuvre du célèbre modéliste bernois Willy Tauss, président et cofondateur du club d'aéromodélisme de Berne : le modèle « Borzoni » datant de 1942. Malheureusement, les nombreuses tentatives menées jusqu’à présent pour retrouver un plan ou ne serait-ce que des croquis de ce modèle sont restées vaines. On ne sait d'ailleurs pas très bien s'il a jamais existé de véritable plan de construction. On connaît toutefois plusieurs photos montrant ce magnifique modèle, notamment dans l'ouvrage de référence sur l'aviation suisse du Dr Erich Tilgenkamp (*image 1*).

En 1942, Willy Tauss a participé avec succès au concours national à Arosa avec son Borzoni. Cette magnifique photo en couleur dans

Ce livre, connu de tous, a peut-être contribué à ce que de nombreux modélistes d'antiquités nourrissent le souhait de pouvoir le reproduire, afin de perpétuer cette construction novatrice. Cependant, après des années de recherches infructueuses, l'espoir de trouver un jour un plan était au plus bas.

À l'automne 2010, un petit miracle s'est produit. Urs Brand, actuel président de la MG-Bern, a reçu un e-mail contenant une petite photo d'une maquette ancienne et un bref message : « Ça vous intéresse ? » Cet e-mail provenait du quartier bernois du Kirchenfeld, où cet avion avait passé les dernières décennies suspendu dans une cave du légendaire Café Royal de M. Fritz Frei. Dans le cadre d’un débarras, il fallait désormais se débarrasser de cette maquette. Urs a réagi immédiatement et a informé Peter Renggli, qui avait organisé plusieurs rencontres consacrées aux modèles anciens pour le compte de la MG-Bern ces dernières années. Peter a reconnu le moteur intégré comme étant un DYNO I et a tout de suite supposé que le modèle devait être l’une de ces constructions légendaires de l’époque. Il est donc allé le chercher à Berne et l’a ainsi sauvé d’une mise au rebut définitive.

Quand Peter m'a envoyé des photos de la maquette, je n'ai pas eu besoin de les regarder longtemps. J’ai failli tomber de ma chaise : c’était un BORZONI ! L’espacement des membrures et le nombre de nervures correspondaient à ceux des photos que je connaissais. Seuls le nez de la coque, un peu trop anguleux, et le train d’atterrissage, placé un peu trop bas, différaient (*photo 2*).

Après avoir fait part de ma découverte à Peter, nous avons convenu que je mesurerais le modèle et que j’en dessinerais un plan de construction. C’est ainsi que le modèle a été reconstitué pièce par pièce. Il était important pour moi que l’ancien modèle soit préservé. Je ne l’ai donc pas démonté pour obtenir les cotes. Grâce à quelques trous dans le revêtement, l’intérieur a toutefois pu être reconstitué sans problème. C’est par l’un de ces trous que j’ai découvert la preuve définitive que ce modèle était bel et bien un Borzoni : sur l’une des nervures de l’aile, il était écrit à la main au crayon : « Borzoni ». J’ai entre-temps procédé à une restauration «statique» de ce modèle original extrêmement fragile. Il doit être conservé en tant que témoin authentique de son époque.

En ce qui concerne le nom du modèle, il convient d'ajouter ce qui suit : Giovanni Borzoni était un pilote acrobatique italien dont les performances ont sans doute tant impressionné Willy Tauss que,

qu'il a donné son nom à son avion. Il est possible que Willy ait vu, lors du meeting aérien international de 1937 à Dübendorf, comment ce Borzoni a fait la une des journaux.

Lors de la reconstruction du modèle, je n’ai pas manqué l’occasion de tracer les différentes pièces sur du contreplaqué et de les découper à la scie. L’objectif était d’obtenir au final, en plus du plan de construction, un modèle capable de voler. Les dimensions étaient tout à fait plausibles et portaient la marque de Willy Tauss, qui avait toujours conçu ses modèles sur du « papier Hüseli » de 4 mm. C’est Ernst Schlachter qui m’avait autrefois donné cette indication. Contrairement au modèle original, j’ai dû puiser quelques détails dans des photos d’époque, car ils avaient manifestement été réalisés dans ce modèle différemment de la construction d’origine. C’est le cas notamment de la forme angulaire déjà mentionnée de la partie avant du fuselage et du train d’atterrissage, ainsi que de détails mineurs tels que la position de la gouverne de profondeur sur le fuselage, la conception de l’empennage arrière et d’autres éléments similaires. Christian Tanner m’a beaucoup aidé à me procurer ces photos d’époque.

Le couronnement de ce travail et la récompense de tous ces efforts ont finalement été le premier vol du Borzoni ressuscité, le 11 avril 2011 (*photo 3*). Le moteur DYNO, qui aura bientôt 70 ans, fonctionne encore aujourd’hui de manière fiable

jusqu’à ce que le réservoir soit vide, et a permis au modèle d’atteindre son altitude de croisière en toute sécurité. Le profil de vol est fantastique. Les caractéristiques de vol sont sans danger – comme il se doit pour un modèle de vol libre de cette époque. Pour des raisons de sécurité, mon modèle est bien sûr équipé d’une télécommande.

Le plan de construction est désormais finalisé et est disponible pour toutes les personnes intéressées via les archives des plans de construction de l’IG Albatros :

<http://www.ig-albatros.ch/modellplanarchiv.html>

Je tiens à remercier toutes les personnes qui ont contribué à la préservation de cette construction de modèle réduit suisse, en particulier celles mentionnées dans le texte. Une nouvelle lacune a ainsi pu être comblée dans la longue histoire de l’aéromodélisme suisse.

Pour conclure, j'ai encore une demande à formuler : malgré la réussite de ma reconstitution, je n'ai toujours pas perdu l'espoir qu'un jour, un dessin original du Borzoni refasse surface. C’est pourquoi j’appelle tous les lecteurs qui disposeraient d’informations, voire de documents, à les mettre à la disposition de l’auteur ou de l’IG Albatros, dans l’intérêt de la préservation des anciennes constructions.

*Thomas Ghisler,
MG-Münchenbuchsee,
ghisler@gmx.ch*